Книжная деревушка в Шотландии. Весна перемен - Катарина Херцог

— Мне кажется, из тебя выйдет классный учитель, — сказала Шона, улыбнувшись. — А что со второй книгой? Элия сказал, твой издатель удалил анонс нового романа со своего сайта. Его не выпустят?

Нейт покачал головой:

— Я признался своему агенту, что «Соло» написал не я, а мой погибший друг, и поскольку он в этом бизнесе уже тридцать лет и многое повидал за это время, то был не так шокирован, как я опасался.

— Это очень смело с твоей стороны.

Нейт пожал плечами:

— Я просто хотел покончить с враньем, чего бы мне это ни стоило.

— А это будет чего-нибудь стоить? — Шона затаила дыхание.

Нейт кивнул:

— Нужно вернуть половину аванса, который мне уже выплатили, плюс комиссию агентству, поскольку мы с издателем расторгли контракт по обоюдному согласию. Я хотел сообщить ему, что «Соло» — работа Альфи, а не моя, но агент отговорил меня. Такое признание лишь вызовет большой скандал, который никому не поможет. И он, вероятно, прав. Есть истины, которые лучше оставить в тайне. Мой психотерапевт сказал, что гораздо важнее простить себя, чем получить прощение извне.

— Звучит как неплохой план, — сказала Шона. От волнения у нее пересохло во рту. Пришла мысль: была ли она сама частью этого плана? Или же частью той жизни, с которой Нейт хотел покончить?

Она засунула руки в широкие карманы брюк карго.

— Моя машина на парковке. Поехали?

Нейт кивнул.

— Но сначала мне нужно сказать тебе одну вещь. Потому что есть еще кое-что, чего я хочу. Очень хочу. Все еще хочу, — тихо добавил Нейт. Теперь уже он искал ее взгляда. — И это ты. — Он немного помолчал, а затем продолжил: — Знаешь, во время терапии у меня было много времени, чтобы подумать. В какой-то момент мне вспомнилась тема конкурса тортов. И тогда я спросил себя, где же на самом деле живет любовь для меня. И как бы я ни крутил эту мысль, всегда приходил к одному и тому же выводу: пусть даже ты упрямая, замкнутая, импульсивная, вспыльчивая и к тому же ужасно готовишь — для меня любовь живет там, где ты.

— Ух ты! — воскликнула Шона, на мгновение позволив себе раствориться в словах Нейта. — Это поистине трогательное признание в любви! Ты, должно быть, потратил на него уйму времени.

— Это было задание на моем курсе творческого письма.

— Ставлю тебе пятерку. Но с минусом. Жаль, что ты не включил в свой список хотя бы парочку моих положительных качеств.

— Назову их тебе, когда вернемся домой. — Нейт протянул Шоне руку, и она со счастливой улыбкой взяла ее.

Так они стояли некоторое время, глядя друг на друга: со всеми своими оттенками, со всеми своими шрамами — и наконец без масок.

Послесловие

Все началось с блога Dear my Blank («Ненаписанные письма дорогому адресату»). В две тысячи семнадцатом году в одном журнале я прочитала, что Эмили Трунко, будучи шестнадцатилетней школьницей, завела блог, где публиковала письма, которые никогда не отправляла, и меня сразу же захватила идея создать героиню, которая ведет такой же блог.

«Зачем кому-то это делать?» — спросила я себя. Может быть, первое письмо в этом блоге написано моей главной героиней? И оно стало причиной завести блог? Чтобы наконец выпустить слова, которые она так долго носила в себе, возможно, в надежде, что тот, кому они предназначались, наконец-то прочтет их хотя бы так? А что, если однажды она получит ответ на свое письмо?

Но только после написания первой части «Книжной деревушки», где стервозная сестра Грэма Шона поначалу отравляет жизнь Вики в Суинтон-он-Си, я нашла героиню, которую задумала для этой истории, — женщину, внешне жесткую и неприступную, которая выпускает коготки, только чтобы скрыть чувствительную и ранимую душу.

Я быстро придумала тему романа — маски. С тех пор как еще в школе я прочитала блестящий одноименный рассказ Макса фон дер Грюна, меня занимал вопрос, почему мы все носим маски, хотя ничего особо не желаем, кроме того, чтобы нас любили такими, какие мы есть.

И если в этом романе есть какое-то послание, то это послание, которое Нейт передает девушке: «Сними маску и наберись смелости показать себя всему миру именно такой, какая ты есть: во всех оттенках и со всеми шрамами. Ведь как обрести в жизни нужных людей, если ты прячешься за маской?» В моей жизни нужные люди появились — и я безумно счастлива! Будь то команда Rowohlt, мой агент Петра Херманнс, моя семья, мои друзья, мои коллеги — я многим им обязана, и все они наполняют мою жизнь.

С двумя из этих людей, с моими детьми, в августе этого года, после двух лет пандемии, я наконец-то смогла увидеть реальный Суинтон-он-Си — шотландскую книжную деревню Уигтаун. Мои сын и дочь впервые сопровождали меня в подобной исследовательской поездке, и мне очень понравилось проводить с ними время. Моя дочь усердно все снимала и смонтировала короткометражный фильм о Суинтоне, также известном как Уигтаун, который я озвучила. Вы можете посмотреть его на сайте серии о «Книжной деревушке» (www.rowohlt.de/buecherdorf).

Кроме того, я в очередной раз убедилась, что ни книга, ни блог, ни газетная статья, ни фильм не заменят исследования на месте. В Уигтауне мы остановились в гостевом доме «Крейгмаунт», где каждая комната носит название книги и оформлена в соответствии с ней. Нам посчастливилось познакомиться с очаровательными хозяевами этого гостевого дома — Николь и Малкольмом. Малкольм, в частности, послужил невероятным источником вдохновения, поскольку мог что-то рассказать буквально о каждом жителе Уигтауна, а характерный черный юмор сделал его идеальным прототипом для персонажа следующей части.

Если бы я не побывала в Шотландии, то никогда бы не наткнулась на Замок Кеннеди. Скоро в побочной истории вы откроете для себя замок с его очаровательными садами и большим прудом с лилиями. Возможно, вы даже узнаете, что привело к тем ужасным событиям много лет назад, из-за которых Нанетт потеряла не только маленькую дочь Элси, но и мужа и поместье Суинтон. Я расскажу об этом в третьей или четвертой книге серии — пока не решила.

А сейчас я столкнулась с настоящей «проблемой белого человека»: не могу определиться, кому в следующей книге устроить звездный час — Элии или Энн. Что касается Энн, вам наверняка интересно узнать историю свадебного платья Valentino с витрины ее винтажного магазина? А что касается Элии, вы, вероятно, задаетесь вопросом, существует ли где-то женщина,