За чашкой кофе. Сборник рассказов - Анна Баранова
– Катенька, беда! – кинулась к ней с порога мама. – Отца «Скорая» увезла. У него боли начались вчера, а пару часов назад совсем худо стало. Врач звонил, говорит – разрыв аппендикса.
– Ничего, он поправится, – утешала плачущую мать девушка.
Когда та легла спать, Катя побежала к компьютеру. Теперь, когда кормильца в семье не было, нужно было срочно добыть деньги. Катя слышала о возможных тяжелых последствиях острого аппендицита и знала, что могут понадобиться дорогие лекарства. А если случай запущен, то и вовсе человек может умереть… Стараясь об этом не думать, Катя стала искать работу, которая даст ей доход прямо сейчас. Но ничего, кроме промоутеров и официанток, Всемирная сеть ей не предлагала.
«Жаль, что я соврала сегодня. Нужно было соглашаться. А теперь придется засунуть свою гордость и диплом подальше!» – она записала несколько номеров телефонов и легла спать с намерением позвонить по ним с утра.
Катя была сильно удивлена тем, что стоило ей позвонить по первому же номеру, как ее пригласили на собеседование. Еще больше она удивилась, когда по приезде ей выдали форму и тут же отправили в зал. Старший официант объяснил, как нужно обслуживать клиентов, пользоваться терминалами для заказов и сколько времени должно занимать каждое действие. У Кати и так голова шла кругом, а тут пришлось еще и изрядно побегать – был выходной, и клиенты теснились у дверей, ожидая свободных столиков. Теперь Катя поняла, почему ее взяли сразу без всяких разговоров – в ресторанчике катастрофически не хватало рук. Катя бегала с подносами и блокнотом туда-сюда, стараясь ничего не перепутать и вовремя менять салфетницы и пепельницы, протирать столы, то и дело обращаясь за подсказкой к старшему официанту Жене.
– Ой, клиент сдачу оставил и ушел, что делать? – подбежала она к нему.
– Смешная ты, это чаевые, – улыбнулся он. – Ты ведь его обслуживала?
– Да… – девушка растерялась.
Денег было совсем немного, но ведь это были первые деньги, которые она заработала своим трудом. Тяжелым трудом. Остаток дня прошел так же суетливо. В конце дня к ней подошла администратор зала и предложила оформить документы. Катя сказала, что ей эта работа нужна всего на пару недель, тогда администратор предложила ей работать неофициально, потому что толковые люди им были нужны, а с документами возиться бесполезно. Конечно, это было рискованно, но что Кате оставалось?
Когда девушка вернулась домой, ноги ее гудели. Приходя в себя, она автоматически подсчитывала, сколько заработала за день. Сначала ей казалось, что много, а потом она разделила это на количество часов и прибавила расход сил и износ обуви… Получилось, что почти нисколько. «Поработаю недолго, чтобы было что поесть в доме, а потом пойду в эту фирму работать. Ничего, что у них не престижно, зато у меня опыт будет!».
Кате очень тяжело давалась новая работа, а еще она боялась, что кто-то из знакомых зайдет в ресторан, но пока этого не происходило. Катиному папе становилось лучше, хоть и держался он сейчас на антибиотиках. Через несколько дней врачи обещали его выписать, если все пойдет хорошо. Ну и на реабилитацию тоже время нужно. Поэтому Катя мужественно продолжала бегать с подносом и улыбаться. Ей даже в какой-то мере начало нравиться общение с клиентами. И вот однажды…
– Здравствуйте, вы уже определились, что будете заказывать? – подошла Катя к столику, где сидела супружеская пара.
На даме было роскошное янтарное ожерелье, Катя прямо залюбовалась им, продолжая заученным текстом предлагать новинки дня и блюда по акции.
– Девушка, а это не вы ко мне на собеседование приходили? – произнес вдруг мужчина.
– Да, – с изумлением узнала она его.
Только теперь лысоватого невысокого мужчину было не узнать. Он выглядел спокойным, довольным и солидным. Кате вдруг стало мучительно стыдно за то, что он ее увидел официанткой, но она заставила себя улыбнуться.
– Вы знаете, нам только сегодня завезли редкий китайский чай в виде цветов, они очень красиво распускаются при заваривании. И отлично сочетаются с десертом дня – карамельным тортом.
Мужчина молчал, рассматривая Катю, а дама с радостью согласилась на чай и торт и заказала себе еще салат. Потом и ее спутник озвучил свои пожелания. Молниеносно их обслужив, Катя побежала в подсобку. Щеки ее пылали. «Ну вот, теперь он вряд ли возьмет меня на работу. Или уважать не будет. Я ведь всего лишь официантка!». Катя вернулась в зал, и тотчас Женя ее направил к тому же столику по просьбе клиента.
– Что вам угодно? – спросила она по форме.
– Я хотел вас спросить, – начал начальник. – Вас действительно некем здесь заменить?
– На самом деле это не так, – вздохнула девушка, – мне просто срочно нужны деньги.
– Тогда я вам предлагаю приступить к работе завтра же. Я вам заплачу авансом. Увидев, как вы общаетесь с клиентами, я убедился: вы то, что мне нужно. Ведь моя жена почти не ест сладкого, а вы ей умудрились всучить этот высококалорийный торт!
– Антон! – протестующе воскликнула дама.
– И испытательный срок мы сократим до месяца, – продолжил тот невозмутимо. – Если у вас все получится, то после этого мы вас переведем на нормальный оклад и процент. Согласны?
– Да! – обрадовалась Катя.
Папу Кати выписали через неделю полным сил. Стоит ли говорить, что работа по специальности доставляла ей куда больше радости, чем беготня с подносом по душному ресторану? Все познается в сравнении. Теперь Катя поняла, сколько труда нужно приложить, чтобы заработать.
Она привела в порядок бумаги фирмы, ознакомилась с самим предприятием и производством и в общении с клиентами чувствовала себя как рыба в воде. Через месяц начальник ей назначил оклад вдвое больше. Хотя это все равно было меньше, чем проценты с заказов, которые Катя находила и обрабатывала с большой ловкостью.
Чужой муж
Чай в кружке медленно остывал, испаряя сладковатый аромат. Нина Петровна всегда клала в чашку четыре ложки сахара. Ее старшая дочь Варенька уныло следила за каплями дождя на стекле, сложив перед собой руки. Уже минуту длилось молчание.
– Даже не знаю, Варь, что тебе сказать, – наконец произнесла пожилая женщина. – С твоим отцом тоже жизнь была не сахар, но я же вас как-то вырастила. А ведь вы еще школу не закончили, когда он умер. Твой Костя тоже мне иногда его напоминает…
– Да знаю, мам. Ты у меня молодчина. Я вообще думаю, что никто, кроме тебя, меня не поддерживает. Вот подружка моя Ленка сначала вроде на моей стороне была, пока ее муж обеспечивал. А когда он ее бросил, так она на Костину сторону встала. И началось у них… То разговоры у меня за спиной какие-то, то она в гости придет, когда меня нет.
– А она что, знает, когда тебя дома нет? – встрепенулась Нина Петровна.
– Не знаю, может, так случайно выходит. Словно нюх у нее. Чуть я в спортзал или в парикмахерскую – она к нам домой. А там же Костька. И вот непонятно: у него же работа не постоянная, то есть, то нет, то в рейс, то дома. Его выходные непредсказуемы. Я и говорю ему: «Ты что, ее нарочно приглашаешь?». Он отвечает каждый раз, что нет. Но я же вижу, что между ними что-то происходит. И СМС эти странные с просьбами.
Она выдержала скорбную паузу, хотя Нина Петровна в ожидании подробностей чуть ли не подпрыгивала на стуле. Для успокоения нервов она глотнула еще слишком горячего чая и, подумав, добавила туда еще немного сахара.
– Сахар какой-то несладкий купила. О чем просит?
– Да так, по мелочи. То чтобы он по пути в химчистку заехал ковер ее забрать, то шкаф передвинуть. Как будто он ей
