Игра с нулевым счетом. Том 1 - Асами Косэки
Год обучения, возраст, опыт занятий бадминтоном и прочие факторы не имели значения. Все решало одно лишь мастерство: выстоишь на турнире до самого конца и место в команде – твое. Конечно, было и еще одно обязательное условие для назначения на солидную позицию – регулярная посещаемость тренировок (разумеется, с хорошей работой), но этим и без того могли похвастаться все наши соклубники, поэтому… Да, в итоге все решало лишь мастерство. Подобную систему отбора, конечно, щадящей было никак не назвать, однако и поспорить с ее объективностью никто не мог.
До префектурных отборочных на Региональный турнир Канто и последующий Интерхай мы, новички, успели поучаствовать в этом круговом турнире один раз. Что касается его результатов…
Тройка сильнейших в одиночном разряде сформировалась до смешного предсказуемая: Юса, затем Йококава, а следом Хонго. Мацуда, перегнав добрую половину старших, смог занять пятое место. Я в последние мгновения победил Сакаки и стал девятым, а тот, соответственно, десятым. Близнецы разделили на двоих двенадцатое место, ну а Акира не смог одержать ни одной победы, зато под конец турнира ему хлопали больше всех!
В парном разряде первое место заняли Юса и Йококава (ну а как иначе?), а вот второе – братья Хигасияма, разгромив и сместив тем самым третьегодок Хонго и Ёсимуру, которые, на минуточку, на прошлогодных префектурных стали двойкой серебряных призеров. Что до нас с Сакаки – мы как-то сумели вырваться на пятое место.
Лично я нашей с «братаном» игрой был в определенной степени доволен. Во-первых, мы, на мой взгляд, сражались вполне достойно, а во-вторых – в процессе я сделал важный для дальнейшего развития вывод о том, что нам с напарником необходимо что-то делать с ротацией: либо оттачивать ее до совершенства, либо временно убрать из нашей тактики в принципе. Сакаки, в свою очередь, моего удовлетворения совсем не разделял и злился на такой исход, а еще больше злился на меня самого – я, видите ли, посмел не расстроиться так же сильно, как он сам.
А мне, вообще-то, моментами тоже было грустно и обидно – например, сразу после того, как мы всухую продули Юсе и Йококаве, а потом – после проигрыша близнецам. После близнецов я так вообще скис – одногодки отделали нас без шансов, ну куда это годится?
Однако грустил я недолго, а когда остатки горечи поражений окончательно рассосались, и вовсе воспрял духом. Как-никак, турнир позволил мне в очередной раз убедиться в том, что в бадминтонном клубе Йокогама Минато почти не было игроков слабее меня самого – а это означало, что каждый день я мог сражаться с по-настоящему серьезными соперниками. Для меня такие условия представлялись лучшим стимулом к развитию, и я искренне радовался. Да, радовался, и радость перевешивала любые обиды и разочарования.
Как же все-таки здорово, что я решился сюда поступить!
За месяцы, проведенные в Минато, я влюбился в бадминтон еще крепче. То были будни, походившие на прекрасный увлекательный сон. А о большем я не смел и мечтать.
* * *
По результатам рейтингового турнира каждая школа определяла основной состав своей команды для всех ступеней отборочных на Интерхай.
Что касается командного этапа, по системе ДДТО от нас в одиночках должны были выступить Юса, Йококава, Хонго или Кува́на, а в двойках – Юса с Йококавой, близнецы Хигасияма или Хонго с Ёсимурой. Очередность их выхода должна была тасоваться в зависимости от конкретного соперника – другими словами, кого-либо могли и не задействовать. Что до индивидуальных соревнований, состав в них, разумеется, был тем же, однако на следующие отборочные проходили лишь те игроки, что по результатам того или иного этапа вошли в двойку лучших в своем разряде.
Административные отборочные наша команда в обоих этапах буквально пролетела безо всяких затруднений. И хотя это был первый этап долгого пути к Интерхаю – неописуемо важному в моем восприятии событию – парни играли расслабленно и, казалось, совершенно не волновались.
Префектурные отборочные начались с одиночек индивидуального этапа. Юса, как и ожидалось, одержал цепочку побед над каждым из соперников, при этом не позволив никому из них ни разу набрать больше пятнадцати очков, и преспокойно добрался до финала. А вот Йококава отчего-то держался неважно, и в полуфинале оказался всухую разгромлен Сё́дзи Окадза́ки – асом из старшей школы Ходзё.
Все то время, что Йококава сражался на корте, Юса то и дело взволнованно кричал со скамейки: «Сейчас, сейчас!» или «Ну же, ну, давай, еще одно, еще!» Когда же тот в конце концов вернулся к скамейке, ас мягко похлопал его по плечу и успокаивающе произнес: «Ну ничего, друг, отомстим им в двойках». Напарник в ответ молча кивнул.
В итоге призерами в одиночках стали Юса, Окадзаки и Хонго. Казалось бы – вполне себе неплохой результат, вот только для нашей команды, которая метила на все три первых места сразу, он был не вполне удовлетворительным.
В двойках Йококава действительно собрался и показал всем, что значит «звездный дуэт» Йокогама Минато. Вместе с Юсой в полуфинале они за какие-то смешные двадцать минут одолели пару асов из школы Каваса́ки Сё́е, а в финале подчистую разнесли уже асов из Ходзё – Окадзаки и Ариму́ру, которые, к слову, до этого одержали победу над нашими близнецами. Иными словами, и первое место заняли, и отомстили – ровно как обещали.
Братья Хигасияма таким образом стали третьими, однако для первогодок старшей школы это все равно был отличный результат. И хотя в индивидуальный этап Интерхая близнецы уже не проходили, соревнование наверняка стало для них неплохим стартовым толчком.
* * *
Спустя день наступил командный этап. Именно он был самым волнительным и будоражащим, в том числе и для группы поддержки – как я и рассуждал однажды при разговоре с Рикой, даже не участвуя в турнире, мы ощущали себя единым целым с нашей бравой сборной.
На этом этапе вплоть до финала наша команда беспрекословно выигрывала еще до одиночекни-сина Юсы или сан-сина Йококавы. А непосредственно в самом финале нашим противником, как и ожидалось, стала школа Ходзё.
Даже не считая Окадзаки и Аримуры, все игроки в их сборной были как на подбор. Конечно, Юса превосходил их на голову, но вот у Йококавы и Хонго одиночные сражения в перспективе должны были пройти не так гладко. Впрочем, от этого их боевой настрой лишь разгорелся жарким пламенем. Двойки у Ходзё тоже были весьма сильные
