Игра с нулевым счетом. Том 1 - Асами Косэки
Смогла бы сборная Минато достичь таких высот, не обладай ее игроки подобным осознанием? Очень сомневаюсь.
Короче, обида – не про командную игру. Рика этого не понимала, но оно и не удивительно: соревновательного опыта она совсем не имела, да и вживую никакие спортивные мероприятия посещать ей пока еще не доводилось. Она не знала, каково это – когда у тебя, болельщика, от происходящего на корте захватывает дух и ты замираешь, забываешь дышать, напряженно закусываешь губу и не смеешь оторвать взгляда от развернувшегося противостояния, будто твоя немая поддержка может решить исход матча.
Однако я уверен, случись старшей сестре хоть раз в жизни пережить этот опыт, она бы ни за что не задавала подобных вопросов.
Ну а по поводу позиции основного игрока в Минато… На тот момент я просто был слишком труслив и неуверен, чтобы представить такое будущее.
– Ну вообще, я им, может, и стану, когда Юса выпустится… – насупился я.
– Так ты что же, на один только случай полагаться собрался, а? И куда это годится? Не будь нюней, Рё! Тебя ведь с таким подходом рано или поздно потеснят даже следующие первогодки!
Я невольно содрогнулся – слова Рики ударили точно в цель.
Не-не-не, такого мне не нужно!
– Давай-ка лучше вот что: поскорее становись сильнее – прямо сильнее-сильнее, чтоб ни одногодками старшим, а даже самому Юсику не уступал – и заполучи себе это место! По головам иди, если понадобится! Не такая уж далекая мечта, верно? По-моему, как раз подходит под определение твоих любимых маленьких целей. Да и в спорте без энтузиазма никуда.
Ответа у меня не нашлось.
Хватило одной тренировки в Йокогама Минато, чтобы я в полном масштабе прочувствовал и оценил серьезность их уровня подготовки, а также потенциал своих товарищей-новичков. Собственно, по всему выходило, что в тамошних условиях мне придется непросто.
А уж если метить на высокие позиции, так вообще надо из себя все соки выжимать… С другой стороны, в словах Рики есть доля истины – энтузиазма мне действительно не хватает. А зачем без него вообще поступать в Минато? Чтобы что? До самого выпуска копаться в «песочнице»?
– Но знаешь, Рё, если честно… – сестра вдруг одарила меня до того ласковым взглядом, что на миг я даже оторопел от неожиданности. – Как по мне, это все равно низкая планка. Я уверена, ты можешь намного, намно-о-ого больше. Тебе под силу и догнать, и перегнать этого Юсика, а потом вообще вырваться в большой спорт. Покажи им всем, из какого ты теста!
В ту самую минуту мы наконец подошли к двери родного дома.
– Вот и мы! Извини, что заставила поволноваться! – с порога окликнула Рика маму, а следом вновь повернулась ко мне и, напоследок добавив короткое: – Я держу за тебя кулачки, братик! – направилась в ванную комнату мыть руки.
Какая-то часть меня подозревала – ее мотивационные речи были не более, чем жестом благодарности за то, что я пришел ей на выручку. Но даже если она и вправду намеренно что-то преувеличила… В тот миг я чувствовал себя счастливым. Безумно счастливым.
Так не зайдя домой, я развернулся, шумно втянул носом воздух, и, по-прежнему потный с головы до ног, решительно отправился на еще одну пробежку – уже регулярную, вечернюю. Конечно, я набегался за день, но отчего-то просто не смог поступить иначе. Не то чтобы дело было в эйфории, охватившей меня от поддержки Рики, нет… Просто мне вдруг показалось, что так нужно.
* * *
До самого окончания средней школы мы – иногда раз в неделю, иногда два – тренировались в бадминтонном клубе Йокогама Минато.
Мацуда продолжал утверждать, будто так ничего для себя и не решил, однако вопреки всему не только исправно посещал каждое клубное занятие, но и приходил посмотреть на тренировочные и регулярные матчи, что проводились в «пока-еще-неоднозначной-для-него-школе» по выходным, и поддерживал ребят наравне с остальными. Впрочем, в конце концов, он сдался и торжественно объявил, что будет поступать в Минато вместе с нами. Произошло это аккурат в Рождество.
– Правда, перспектива три года быть привязанным к бадминтону мне совсем не улыбается, поэтому я решил сдавать общие вступительные, а там по возможности податься на общий подготовительный. Просто, чтоб вы знали – я вообще не уверен, что пройду. Но хотя бы попытаюсь, что уж теперь…
«Прибедняется», – хмыкнул я тогда.
Мацуда действительно прибеднялся: в начале февраля в наш с парнями групповой чат прилетело огромное, приправленное кучей декоративных элементов сообщение – о да, предположение Сакаки оказалось донельзя верным, – где тот сообщал об идеальной сдаче вступительных.
Признаться, я тогда пусть и самую малость, но почувствовал себя пристыженным: я уже официально был зачислен на общую подготовительную программу Минато, в чем немного обскакал других, да вот только протиснуться туда мне удалось лишь благодаря наличию спортивной рекомендации и неплохим итоговым оценкам (по ним у меня как раз набирался проходной балл), которые в совокупности освободили меня от необходимости сдавать экзамены. Накативший приступ самокопания так и подбивал оставить сообщение прочитанным и пойти погрустить, однако я пересилил себя и поздравил будущего одноклассника с успехом. Вслед за мной так поступили и остальные ребята. Впрочем… куда активнее в ближайший час мы обсуждали не поступление Мацуды, а его до смешного вычурную манеру переписки.
* * *
День выпускной церемонии наступил незаметно. Когда официальное мероприятие закончилось, младшие товарищи из бадминтонного клуба устроили для нас, выпускников, нечто вроде прощальной вечеринки.
Сидзуо и Хирото, как и надеялись, оба поступили в старшую школу Энаяма. Не пригласи меня в Минато, я бы тоже пошел именно туда – из всех государственных учреждений в округе именно Энаяма могла похвастаться самым высоким уровнем спортивной подготовки бадминтонистов.
– Вот так вот, мы с ним теперь еще долго друг от друга не отделаемся! – Хирото, улыбаясь во весь рот, с размаху приобнял Сидзуо за плечо. – Ну че, не зря старались, а?
А они и впрямь старались, уж это я знал наверняка. Преисполнившийся мотивации Сидзуо в последние месяцы всерьез взялся за подготовку к экзаменам, чем спустя время заразил и Хирото, который, откровенно говоря, с учебой всегда был на уважительное «вы». Наш классный руководитель даже открыто сомневался в том, что Хирото удастся пройти вступительный порог в Энаяма, но в итоге наш оболтус сумел его удивить – взял да и прошел. С трудом, конечно, и тем не менее.
– Ух-х, еще целых
