Книжная деревушка в Шотландии. Весна перемен - Катарина Херцог
— Я пока ни одного не видела, — все же солгала Шона. Сестры Спиннер рассчитывали продать коттедж, который она не могла себе позволить, но оставит ли какой-нибудь другой покупатель ветхий сарайчик Альфи, было под вопросом.
— Точно? — Моника не отрывала взгляда от потолка, словно боялась, что в любой момент оттуда спустится паук и напрыгнет на нее.
— О, дорогая! — усмехнулся Ник. Похоже, он не разделял страха жены перед восьминогими арахнидами, поскольку удобно устроился в кресле-качалке Сильви, покачиваясь взад-вперед. — Даже будь здесь пауки, ты все равно собиралась снести коттедж и построить бунгало. И я обещаю тебе спроектировать его так, чтобы оно было совершенно пауконепроницаемым.
Они хотят снести не только сарай Альфи, но и весь коттедж? Ради какого-то уродливого бездушного бунгало… В горле внезапно пересохло, и Шона сглотнула. Перспективы все хуже и хуже!
Ноги словно налились свинцом, однако Шона повела этих двоих дальше по нижнему этажу дома. Она не знала, как переживет экскурсию по второму этажу, где находились комнаты не только Сильви и Айви, но и Альфи.
— О! А вот и огород! — воскликнула Моника, указывая на окно, когда они добрались до кухни.
Шона устало кивнула. Интересно, почему Моника так обрадовалась, ведь собиралась все здесь снести? Или она никогда не видела капусты, кроме как на овощных полках супермаркета?
— Огород довольно большой. А еще за домом есть маленькая терраса. Сильви и Айви, хозяйки коттеджа, любили сидеть там на садовых качелях, когда на большой террасе спереди было слишком ветрено. Пойдемте, я вам покажу!
Вряд ли терраса убедит Монику и Ника, как здесь красиво даже без серьезных изменений, но Шона не могла не показать ее, раз уж решилась продемонстрировать паре дом… Внезапно Шона пожалела о своей глупой идее поиграть в риелтора. Кстати, куда запропастился знакомый Клаудии? Она уже больше четверти часа водит Ника и Монику по коттеджу!
В замке двери, ведущей в сад, как всегда, торчал ключ, но она была не заперта. Шона толкнула ее, вышла на улицу и в ужасе отпрянула. Потому что на старых садовых качелях кто-то лежал!
Шона несколько раз моргнула, чтобы убедиться, что ей не показалось, но картинка осталась прежней: мужчина, лежащий на качелях, был Нейтом.
Он спал, закинув босые ноги на качели. Рядом на шатком металлическом столике стоял полупустой стакан с прозрачной жидкостью, и что-то подсказывало Шоне, что это не вода.
Какого черта? Неужели он и есть тот самый знакомый Клаудии, который должен показывать дом чете Боуи? Но почему Сильви не сказала ей, что это Нейт? В душе вспыхнула целая смесь эмоций: ужас, растерянность, гнев, тоска…
— Миссис Бирнс не говорила, что здесь кто-то живет. — Моника, которая была выше Шоны на полголовы, разочарованно посмотрела из-за ее плеча.
— Это… э-э-э… Ландшафтный дизайнер. На участке нужно кое-что доработать. Но если вы планируете все сносить, я могу сказать миссис Бирнс, что это необязательно…
В этот момент Нейт проснулся. Он растерянно огляделся и, когда его взгляд остановился на ней и Боуи, округлил глаза:
— Я… э-э-э… Кажется, я уснул. — Он сел.
— Вам не кажется! — возразила Шона и разозлилась на саму себя за то, что ее голос дрожит. — Если бы я знала, что вы спите здесь во время обеденного перерыва, то непременно разбудила бы вас. Но я даже не предполагала, что вы здесь. Думала, у вас сегодня выходной.
Выражение лица Нейта становилось все более растерянным, он было открыл рот, чтобы ответить, но Шона не дала ему и слова сказать:
— Давайте приходите в себя и возвращайтесь к работе, а я продолжу показывать миссис и мистеру Боуи дом. Мы еще даже не осмотрели верхний этаж и подвал. Что бы вы хотели посмотреть дальше?
Шона понятия не имела, как ей удалось выдержать остаток экскурсии, сохраняя хоть какое-то самообладание: мысли носились в голове, как шарики для пинбола. Случайно встретиться лицом к лицу с Нейтом после стольких лет, да еще и при таких обстоятельствах! Его ошеломленный взгляд… Не будь вся эта ситуация такой ужасной, она, возможно, даже посмеялась бы.
— Мы свяжемся с миссис Бирнс! — сказала Моника, когда четверть часа спустя Шона попрощалась с ними, и они умчались на своем внедорожнике.
Измученная, Шона на мгновение замерла, и Бонни Белль, которая всегда хорошо чувствовала настроение хозяйки, прижалась головой к ее колену.
Затем Шона отправилась на поиски Нейта.
Глава 11. Шона
Нейт стоял возле сарая и выгружал камни из тачки. Он не слышал, как Шона подошла сзади, поэтому она придержала Бонни за ошейник, а сама пока принялась внимательно его изучать. После того как Элия сказал ей, что долгожданная вторая книга Нейта выйдет в конце года, она надеялась, что тот взял себя в руки, но Нейт выглядел ничуть не лучше, чем в их последнюю встречу перед Рождеством. Он снял куртку и остался в одной облегающей рубашке. Нейт похудел. Его лицо выглядело совершенно изможденным. В детстве он был полненьким, и даже в подростковом возрасте любовь к вкусной еде всегда приводила к набору веса. Сейчас Нейт мало чем напоминал того пухленького жизнерадостного мальчишку. Он выглядел усталым. Под глазами залегли темные круги, а вокруг губ, которые прежде всегда растягивались в улыбке, появились заломы.
— Здравствуй, Нейт!
Он повернулся к ней, и Шона увидела, как его грудь поднимается и опускается под тонкой поношенной рубашкой.
— Привет! — поздоровался он. Голос звучал хрипло.
Шона печально посмотрела на него. Столько лет они были вместе каждый день. Рассказывали друг другу все: и хорошее, и плохое. Нейту удалось рассмешить подругу после смерти мамы — Шона прекрасно помнила, как заливалась смехом, когда на пляже он босыми ногами наступил на медузу и завизжал как девчонка. Позже она придерживала его, когда он, выпив слишком много пива, висел над унитазом, умоляя просто позволить ему умереть. Черт! Было время, когда Шона знала о Нейте больше, чем его собственные родители. А он знал о ней больше, чем Грэм и папа. Они были как брат и сестра. А теперь «здравствуй» и «привет» — это все, что они могут сказать друг другу?
Молчание между ними растянулось и будто заполнило весь сад. Неужели Нейту нечего сказать? Шона сама никак не могла придумать, с чего начать разговор, хотя обычно именно она за словом в карман не лезла.
Наконец Нейт оказал ей услугу:
— Мне так стыдно, что я проспал показ дома. Все утро тут возился, готовился, а потом захотел просто немного
