Последний день Страны Камыша - Patrik
Фигура нежеланного гостя, при ближайшем рассмотрении, оказалась весьма миниатюрной, но парни не обманывались — уж они то знали, что сила владеющих чакрой бойцов почти не зависит от габаритов тела.
Тем временем шиноби наткнулся на порубленные трупы мародёров и остановился, оглядываясь по сторонам сквозь тонкие прорези в белой безликой маске.
Понимая, что стычки избежать не удастся, Иэясу жестами показал готовиться к атаке и, стиснув зубы, чтобы не издавать стонов, поднял с земли меч, после чего попытался встать на ноги. Увы, но раны дали о себе знать — в глазах потемнело, а ноги подкосились и Кодзима неловко оступился, вновь привалившись к стене.
— Сопротивление не имеет смысла — сдавайтесь, — раздался мелодичный, словно перезвон хрустальных колокольчиков женский голос. Секунду назад стоявшая на другой стороне улицы, как оказалось куноичи, неожиданно обнаружилась в двух шагах от не успевших среагировать парней.
Сопротивление и правда было бессмысленным — находящиеся одной ногой в могиле юные самураи были беспомощны перед такой скоростью, потому, не сговариваясь все они с фатализмом приняли единственное верное решение…
Дабы не запятнать самурайской чести позорным пленом и не стать в руках врага заложниками, с помощью которых будут давить на их славную госпожу, они направили клинки на собственные шеи.
— Ну уж нет, — заставил их застыть холодный голос… нет, не голос — ледяные оковы, сковавшие тела троих парней, не позволив им завершить задуманное, — вашей госпоже вы ещё понадобитесь.
* * *
— Эй сенсей, а ничего, что мы тут без толку отираемся, пока остальные там делом заняты? — задала терзающий её вопрос юная куноичи из клана Ибуки.
— Это наше задание — искать выживших, — ответил ей мужчина в сером камуфляже, переворачивая очередное тело.
— Но тут абсолютно точно все мё~ртвые… — проконючила девушка, которая была вовсе не в восторге от того, что их команду, в которой дееспособными остались лишь она да учитель, подрядили проверять горы трупов.
— Смирись — нам пока не слишком доверяют, — ответил Ибуки Сингэн своей лучшей ученице, а затем, немного подумав говорить или нет, добавил: — к тому же, там у них явно крутится какая-то интрига и влезать в это по самые уши нам пока вовсе ни к чему.
— Тьфу ты, политика… — сплюнула Эми, оглядывая груду расстрелянных из теппо ополченцев Страны Камыша. — О! А эта кажется дышит, — подбежала она к телу молодой девушки лежащему чуть в стороне на дне глубокой промоины.
— Ну ка подвинься, — отпихнул её подоспевший сенсей, прикладывая руку к шее «покойницы», — Действительно — живая, — наконец озвучил он вердикт, почувствовав отчётливый пульс.
— Похоже это та лучница, что так весело отстреливала всякое отребье, помните? Вшух и в глаз, вшух и в глаз… — высказала догадку куноичи, — кста~ати, а не она ли нашего Кенту приголубила? — потёрла подбородок Эми, присаживаясь на спину одного из в изобилии раскиданных по округе мертвецов, — хотя нет, будь там она и наш увалень уже кормил бы рыб со стрелой в черепе.
— Вряд ли она теперь так постреляет, — прервал размышления ученицы Сингэн.
— А? Почему? — заинтересовалась любопытная молодая куноичи. — Оу… и правда… — заметила она, наконец, что оба глаза девушки были выколоты.
— Эх, похоже её намеренно не стали добивать, вместо этого лишив зрения, вероятно чтобы позже поглумиться всласть.
— У-у… варварство какое, — протянула Эми, — ну так, что будем с ней делать?
— Ясно что, — устало пояснил сенсей, — тащим в лазарет, как нас и инструктировали.
* * *
Ошмётки разбитой армии вторжения отчаянно стремились покинуть проклятый остров, перемоловший элиту четырёх государств. Жалкие и дрожащие от страха, словно побитые собаки, мародёры и дезертиры собирались на берегу, возлагая основные надежды на пиратские джонки, которые, благодаря приливу смогли сняться с мели и отойти от берега. Скидывая с себя доспехи они бросались в холодные волны, пытаясь вплавь добраться до кораблей.
— Не так быстро, — привлёк всеобщее внимание насмешливый голос возникшего прямо на водной глади высокого человека в тёмно-синем плаще с глубоким капюшоном, — никто вас не отпускал.
— Простите господин шиноби, но… — попытался было возразить какой-то набравшийся смелости ронин.
Вот только выслушивать аргументы уже сыгравшего свою роль пушечного мяса, чунин из благородного клана Хошигаке не собирался. Его задача была в том, чтобы избавиться ото всех, кто пытался покинуть остров без разрешения, и он собирался её выполнить.
Опустив руки на поверхность воды и начав выпускать чакру, он с садистским предвкушением медленно произнёс: — Суйтон: Джушокудзамэ! — и все кто к тому моменту рискнул окунуться в море горько об этом пожалели, ведь десяток голодных водяных акул в считанные минуты превратили воды залива в кровяную похлёбку.
— Ну же, ну же, куда вы бежите маленькие тефтельки?! — тем временем насмехался Хошигаке, устраивая резню оставшимся на берегу, — для вас должно быть честью умереть от моей руки! Почему же вы этого не цените?!
— Умри биджев предатель! — замахиваясь мечом, завопил отчаявшийся ронин, так и не понявший своего места в планах сильных мира сего.
Шиноби даже не стал уклоняться, с лёгкостью заблокировав клинок кунаем. А слабенький заряд чакры, ударивший ему в лицо, только и смог, что сорвать капюшон, открыв на всеобщий обзор грубую серовато-синюю кожу и растянутую в маниакальной улыбке акулью пасть, полную бритвенно острых треугольных зубов.
— Демон… — попятившись шепнул ставший беспомощной жертвой наёмник.
— Ха-ха-ха! — рассмеялся над выражением лица обделавшегося от страха головореза ниндзя, а затем, резко потеряв интерес, могучим пинком обратил его в переломанный труп и продолжил зачистку.
Более чем сотни дезертиров хватило всего на пять минут…
* * *
Сознание возвращалось неохотно. Каждая клеточка тела была будто налита свинцом, а онемевший разум затянут непроглядной липкой пеленой тумана, сквозь которую лишь изредка могли пробиться отдельные фразы говоривших людей.
Неимоверным волевым усилием девушка заставила плывущее сознание сосредоточиться на доносящихся до неё обрывках разговора, проходящего, по всей видимости, где-то в соседнем помещении.
— Так ты говоришь она не сможет стать шиноби? — задал кому-то вопрос знакомый голос, принадлежащий Хозуки Генгецу.
— Да господин… Её каналы чакры полностью уничтожены, они будто выжжены изнутри — ни один известный мне ирьёнин не сможет ей помочь, — ответил, по всей видимости, доктор.
— Хмм… Как же она тогда это пережила…
Дольше держать фокус внимания на разговоре девушка не смогла, вновь провалившись в сумеречное состояние, в котором любой разговор воспринимался как бессвязный бред.
Следующий момент просветления случился тогда когда тема разговора уже сменилась. Теперь бывшая принцесса невольно подслушала чей-то доклад.
— … донесение от клана Ибуки. Команда корабля, который
