Песнь для Демиурга - Ольга Морох
— Нае, — по правую руку подсела Райен и незаметно под столом взяла его за руку. У неё холодные влажные пальцы, вздрагивающие при каждом новом звуке извне.
— Тебе страшно? — Нае повернул к ней голову. Конечно, страшно. Кожа на лице побелела, отчего все веснушки проявились россыпью тёмных точек. — Они справятся, не бойся.
В ответ Райен только крепче сжала ладонь под столом. До ломоты в пальцах. Но Нае ничего не сказал. Второй рукой накрыл её ладонь под столом. В ответ Райен прижалась к боку и положила голову на плечо.
Глава 17. Тяжёлая ночь
Даже, находясь в глубине Эхо, вдалеке от закипающего в бою воздуха, можно было ощущать толчки и мелкую дрожь от ударов, словно тайные вехи течения битвы. Крики кошмаров долетали до слуха безобидными вибрациями.
Райен до боли стискивала пальцы под столом, но Нае был увлечён разгадыванием знаков и не обращал внимания. Никто в этот вечер не ложился, все ждали вестей, тихо переговариваясь между собой. Подошёл и присел рядом Келвин. Терренс подвинулся ближе и, Эрион тоже. Все напряжённо прислушивались. Лорели исчезла после того, как раздала инструкции.
Вот Консонату сотряс удар такой силы, что всё ещё висящий на гвоздиках кусок ткани с лозунгом "Будь первым" повис, как бессильно упавшая птица, опираясь одним крылом на стену. Райен вздрогнула и сжала пальцы сильнее.
— Ай, — прошептал Нае ей на ухо, — ты сломаешь мне руку.
— Прости, прости, — она сразу отодвинулась и сложила руки у себя на коленях.
Нае уверенно взял ее ладонь в свои и легонько сжал.
— Нет, так правильно.
Келвин без интереса, с апатией наблюдал за сценой.
— Как думаешь, они побеждают? — спросил он без эмоций.
— Думаю, да, — кивнул Нае. Иначе и быть не может. На их стороне Эхо и Хор.
И снова удар такой силы, что начала осыпаться пыль из щелей меж досок потолка. Разговоры смолкли, все напряжённо прислушались.
— Мне страшно, — едва слышно прошептала Райен, глядя перед собой. В ответ Нае придвинулся как можно ближе и закрыл глаза, представляя себе тот вечер, когда она впервые взяла его за руку. По телу разлилось тепло, а вокруг зазвучала песнь счастья. Райен услышит. И дева немного расслабилась. Зубы перестали стучать, а пальцы сжиматься в судороге.
— Благодарю, — вяло улыбнулась она. — Как ты это делаешь?
— Просто слушай, — прошептал Нае ей на ухо. — И не думай о плохом.
Удар — Эхо пронзительно закричал. Люди услышали лишь малую долю, но по слуху энуара крик ударил в полной мере. Нае вскрикнул и прижал уши руками.
— Что? — и вот Райен снова напряглась, как струна и снова зубы застучали от ужаса, — что с тобой?
— Эхо, — Нае с трудом оторвал руки от головы. Тяжело им приходится там. Похоже, атака действительно сильная. — Они бьют по Эхо.
— Охрани нас Спящий, — в столовой уплотнилась тишина, словно удары и тряска снаружи взбивали её в непробиваемую пену.
Райен вдруг поднялась, встала и Сера.
— Что? Что случилось? — Нае не отпустил руки.
— Лорели нас зовёт, прости, — Райен вытянула потную руку из пальцев, — мы нужны там.
— Мы тоже можем помочь! — встрепенулся Келвин.
— Да! — Поднялся и Эрион.
— Можем, — согласился Террен. Райен ничего не сказала, молча выбралась меж лавок прочь и выскочила из столовой, а за ней Сера и ещё двое старших учеников.
— Мы можем помочь, — как заклинание повторил Келвин, — да, Нае?
— Боюсь, там, — Нае ткнул пальцем наверх, — от нас немного толка.
Опять удар, сотрясающий стены до самого основания. Кого-то даже подбросило на скамьях. С потолка тонкой нитью посыпался песок и пыль, копившиеся там годами, оседая на напуганных лицах тонкой вуалью.
— Интересно, что там происходит, да? — Келвин попытался улыбнуться. Еще пара человек встали, чтобы выйти на зов снаружи. Самообладание начало покидать оставшихся.
— Нас не позовут? — Террен с тревогой проводил взглядом ещё одного. Нае выпрямил плечи, напряжённо прислушиваясь к происходящему всем телом. Там, снаружи сейчас бушевал шторм вызванный Эхо, и в нём, как в густом бульоне перемалывало кошмаров. Волну за волной. Волны эти как вода во время прилива весной, всё прибывали и прибывали. Из темноты, оставаясь недосягаемыми «Струны» били боевыми песнями по защитникам.
«Ты здесь, Найрис?» — отец!
Нае отшатнулся и скатился со скамьи под удивлёнными взглядами товарищей.
— Ты чего? — Келвин поспешил протянуть руку.
«Готовься»
— Ничего, — Нае, сам не свой оглянулся, не понимая, что он делает в столовой? Он должен быть там, где клокочет и закипает от боевых песен воздух. Снаружи, где звенит важное слово. Разве ему место под защитой стен?
— Куда ты? — Келвин поймал его за руку.
Нае с трудом вернулся к настоящему. В столовой душно, пахнет потом и страхом. Здесь все, кто ему дорог. В самом деле, куда?
— Мне… — он сглотнул сухой глоткой, — я… Мне надо…
— Держи его крепче, — Эрион. Он всё слышит. — Кто-то снаружи мутит песнь призыва.
— Сядь, один раз ты уже сбежал, — Келвин поднялся сам и силой усадил энуара на скамью. Он однозначно сильнее. Подошёл с другой стороны и Террен, взял за плечо, с твёрдым намерением никуда не пустить товарища. — Хорошим не закончилось.
— Велено ждать, — подвёл итог Террен, — сидим, ждём.
*****
Нае показалось, что прошло две вечности, одна за одной прежде, чем вошла Лорели и попросила всех, кто может, помочь в лазарете. Эрион, Террен, Келвин и Нае тотчас сорвались. Лишь бы не здесь, не ждать в неизвестности и духоте.
Но по пути их окликнули.
— Най! — Нае с тревогой обернулся. Оульм, жив, и даже не ранен, поманил его к себе. Лорели ничего не сказала, только посмотрела с грустью и повела своих помощников дальше, а Нае помчался к брату.
— Умеешь пользоваться? — Оульм показал на эхо-лиру в руках.
— Да, — дыхание сбилось. Неужели сейчас? В бой? Вот так сразу?
— Пойдём, прикроешь меня, — и брат повлёк его на улицу. Нае торопился следом.
— Отец здесь! — выдохнул Нае.
— Знаю… — Оульм вручил свою эхо-лиру брату перед тем, как выйти на улицу. — Помни, пока играет песнь, холод тебя не возьмёт! Держи песнь, во что бы то ни стало! Остановишься — погибнешь! Мне надо прорваться к воротам. Кошмары не дают. Их слишком много.
— Я не… Я не справлюсь! — Нае
