Песнь для Демиурга - Ольга Морох

— Я виноват, — Най сжал руки на коленях. — Я поддался искушению. И меня подловили. Простите.

— Что ж, — Вирон шаркающей походкой прошёл к столу, испачканному множеством пролитых реактивов, — мне с-стоит поблагодарить Демиурга, что ты жив? Или наоборот?

— Нет, не его, — Нае сглотнул ком в горле. — Отца…

— Вейме Нер’Рит? — удивился Вирон, обошёл стол и опустился в старое, разбитое кресло. — Я думал он давно мёртв. Ты, вроде, говорил, что он мёртв.

— Нет, — Нае окинул взглядом лабораторию. Полки с реактивами, колбы, травы, коготь кошмара, как напоминание об общем враге. — Мне сказали, что он сошёл с ума и исчез в Пустоши. Но оказалось, он нашёл себе новую правду, за которую готов умереть… И убивать.

— Вот как? — Вирон, казалось, не удивился. Зато удивлялся Нае. Каждую минуту. Мог ли он помыслить, что Ящер станет говорить с ним, как с равным. Хоть когда-нибудь? Для этого надо было всего лишь взглянуть смерти в лицо? Но и сам Нае чувствовал, что вернулся другим. — Он примкнул к «С-струнам»? Неожиданно… Ты, наверное, рас-строен?

— Да, — И снова непрошенный ком запирает дыхание. — Мне сказали, что благодаря ему я всё ещё жив. Он объяснял мне… Но я не могу. Не могу, как он!.. Не смог.

Ящер надолго замолчал. Правая рука его отбивала неровный ритм по изъеденной реактивами столешнице.

— От тебя чего-то хотели? — тихо и напряжённо спросил Вирон, обращая взгляд к ученику.

— Да, — Нае кивнул. «Я сам лично найду и убью тебя». — Чтобы я открыл двери, когда придёт время и всем рассказал, что случится. Чтобы мы сдались.

— Но ты отказалс-ся… — с тихим удовлетворением сказал Ящер. — иначе не говорил бы с-сейчас об этом.

— Они придут через сутки, маэстро Вирон, — голос вдруг сорвался на умоляющие ноты, — их много! Они умеют управлять кошмарами! Они сказали, это будет сильнейший удар. Нам не выстоять… Он сказали, что убьют всех, если мы будем сопротивляться! И разрушат Эхо. Я… Я не знаю, что делать!

— Не бес-спокойс-ся, эту угрозу они повторяют из года в год.

— Но, маэстро Вирон! — Нае не сдержался, и всхлипнул, — нас же мало!

— У нас с ес-сть Эхо, — с интонацией смертника возразил наставник. — Мы с-сделаем, что с-сможем. Нам лишь дождатьс-ся помощи…

— А она придёт? — Нае вдруг заразился спокойствием этого странного человека.

— Обязательно, — кивнул Вирон, — таков договор.

Помолчали. Нае вдруг подумал о Райен. Что она сегодня ждёт его в столовой. Потом мысли переметнулись на время, проведённое в плену.

— Маэстро…

— С-слушаю, Найрис-с Нер’Рит.

— Я видел одноглазого. Он зовёт себя Око. Кажется, он у них за главного.

На это Вирон кивнул.

— Его звали Акс-сис-с рода Тормут. Кажетс-ся родные отреклис-сь от него. Он взял с-себе новое имя, — пояснил он. — Он весьма с-силён в плетении звука. Мы училис-сь вмес-сте.

— Отец сказал, вы были друзьями.

Вирон сначала сверкнул гневным взглядом, разъярился, но потом потух и согласно кивнул.

— Были. Мы были с-соратниками. Но с-скверна проникла в его голову и пус-стила там корни. Он пожелал погас-сить Хор. Я ос-становил его.

Нае подумал.

— Поэтому вас заразило Искажением? Я слышал, Искажение прежде тела поражает сначала душу. Но почему она не поразила его? — спросил он и тотчас пожалел. На лице Вирона отразился гнев, затем брезгливость, и наконец, смирение.

— Ты умный юноша, — усмехнулся он, — и вс-сегда с-смотришь в корень вопрос-са. Ты с-спрашивал, почему С-старешины выбрали именно тебя. Возможно, поэтому?

— Но я не могу управиться со своим даром. А здесь… Это главное, — Нае понял, что смирился со своим положением и выбором. Остаться здесь, среди людей, защитить Консонату в меру своих возможностей. Пусть даже с угрозой смерти. Единственное, к чему он не был готов — смотреть, как уходят друзья и близкие, но об этом он пока не думал, отодвинул подальше.

— Ты ничего не понял! Беру с-свои с-слова назад! — Взъярился Вирон, — главное здесь — знать, что тебе дорого! Твои убеждения с-станут твоей силой! и защитой, когда понадобитс-ся! Вот, что главное!

— Простите, — сделалось легко. Настолько, что захотелось смеяться. — Простите!

— Расскажешь на С-совете Грандмас-стеру вс-сё, что знаешь, — недовольно отозвался наставник, проглотив неуместный смешок. — И завтра у тебя занятие с эхо-лирой. Ус-скоренный курс-с. С-спать не придётс-ся.

*****

Потом Вирон велел идти к Грандмастеру. Там постепенно собрался весь преподавательский состав. И Лорели, и маэстро Басс, полноватый старикан с шикарными усами, и маэстро Меллос, преподающая у старших курсов гармонизацию, и худой, как палка, господин Рангар, дающий желающим алхимию, и маэстро Гелар, заведующая оранжереей, к которой Нае так и не решился подойти из-за грозного вида, и маэстро Линнар, менталист, маэстро Сами́т, практикующий некромантию и маэстро Силия, занимающаяся артефактами. Со всеми ними энуар не сталкивался в основном потому что всё его время занимал Вирон. Говорили, что на следующих курсах круг изучаемых дисциплин расширится и тогда он точно со всеми познакомится. Но учитывая обстоятельства, был шанс никого не узнать поближе.

Глядя на них, Нае вспомнил суровые лица бойцов «Струн» в общем зале, и шестилапых кошмаров на брёвнах. Разве это армия? Из всех, пожалуй, только Вирон сойдёт за бойца. Остальные похожи на садовников и пекарей. Разве можно победить с таким составом? Неужели они так верят в Эхо?

На совете бывший пленник поведал обо всем, что с ним произошло, включая историю и механику похищения, упуская, что энуар, утянувший его из Эхо, приходился ему отцом. Грандмастер внимательно выслушала, как и все остальные.

— Нет ли в нём скрытых мыслей, Каденс? — обратилась она к Вирону.

— Нет, я проверил, он чис-ст, как младенец, — отозвался тот с сарказмом. — Можете не опас-сатс-ся.

— Мы не можем допустить оплошностей, и если есть подозрения, что сей энуар может предать нас, лучше поместить его в изолятор, — строго отчеканила Грандмастер. Нае замер в ужасе. Опять в заключение? Ради чего он вернулся? Чтобы просидеть в другой камере до самой смерти?

Грандмастер вышла из-за своей крепости и снова, как тогда, подошла близко и улыбнулась медоточиво. Положила руку на грудь, там, где пылал узел, иа второй приподняла за подбородок голову. Нае услышал, как закружилась комната, звуки отдалились.

— Что тебе велено сделать? — спросила Грандмастер, и все вокруг напряжённо слушали.

— Открыть ворота, и пустить их, — прошептал Нае, чувствуя, что теряет контроль над собственной памятью.

— Ты хочешь сделать это? — продолжила Дардот, — Отвечай!

— Нет, грандмастер… Не знаю…

— Почему? — до чего душно возле неё!

— Они обещали оставить всех в живых, если мы не будем сопротивляться, — быстро пролепетал Нае.

— И ты им веришь? — усмехнулась Грандмастер. Голова закружилась сильнее,