Моя лавка чинит чудеса, которые больше никому не нужны - Виктор Александров

Роуэн слегка приподнял бровь.

— И?

Бен пожал плечами.

— Назовитесь «Артефакты». И повесьте вывеску ниже: «Если не работают — мы заставим.»

Наступила пауза.

Алан медленно выпрямился.

— Это… — он сглотнул. — Это гениально.

Роуэн задумчиво посмотрел в кружку, затем на пергамент.

«Артефакты».

Просто. Уверенно. Без пафоса. Без вранья.

Он впервые за утро чуть заметно улыбнулся.

— Ладно, — сказал он. — Тогда будем соответствовать.

Бен ухмыльнулся.

— Ну вот. Теперь вы звучите как люди, которые знают, что делают.

Алан сиял так, будто только что стал соучредителем величайшей магической империи континента.

А Роуэн впервые поймал себя на мысли, что мастерская — это уже не просто способ выжить. Это начало чего-то настоящего.

Спустя ещё пару минут размышлений пергамент был перевёрнут. Старые варианты названий аккуратно зачёркнуты.

В центре листа, твёрдой рукой Роуэна, теперь значилось одно слово:

«Артефакты»

Алан смотрел на него с благоговением, будто это было не название лавки, а титул древнего ордена.

— Это… звучит солидно, — прошептал он ещё раз в восторге, как будто бы парой минут назад, не видел этого.

— Это звучит понятно, — спокойно поправил Роуэн. — Человек видит вывеску и сразу знает, зачем сюда идти.

— За артефактами!

— Именно.

Бен одобрительно кивнул, лениво откусывая от булки, что держал в руках всё это время.

— Без башен, без академий и без «честных рун». Уже прогресс.

Алан проигнорировал это и с энтузиазмом схватил новый лист.

— Тогда нужно сразу написать список услуг! Чтобы все понимали, что мы можем вообще всё!

— Мы не можем вообще всё, — спокойно заметил Роуэн.

— Но когда-нибудь сможем!

— Когда-нибудь — да. Сейчас — нет.

Алан уже начал диктовать, загибая пальцы:

— Создание боевых артефактов.

— Создание защитных амулетов.

— Зачарование оружия.

— Полная реконструкция древних реликвий.

— Индивидуальные заказы для магов высокого круга.

— Экспериментальные…

— Стоп, — перебил его Роуэн.

Алан замер.

— Мы не будем рекламировать создание в приоритете, по крайней мере сейчас.

— Почему?! — искренне изумился он. — Это же круто! Это же настоящее мастерство!

— Это дорого, — спокойно ответил Роуэн. — И по времени, и по материалам. Для создания нужны станки. Нужны стабильные поставки кристаллов. Нужна мастерская, которая не пахнет бывшей плесенью. Нужен запас денег на случай провала. И большее количество помещений и больший опыт работников.

Он постучал пальцем по столу.

— Сейчас мы зарабатываем на ремонте. Ремонт — это быстро. Это стабильный поток. Это низкий риск. Люди ломают вещи каждый день.

Бен хмыкнул.

— И ломают с энтузиазмом.

Алан нахмурился.

— Но если мы будем только чинить, мы же останемся… ну… ремонтниками, а это же не про магию…

— А ты знаешь, сколько зарабатывает хороший ремонтник артефактов? — мягко спросил Роуэн.

Алан замялся.

— Не-а.

— Больше, чем глупый создатель, который один раз смог красиво навариться на своих поделиях и затем разорился на материалах, потому что заказов на эти "шедевры" ему больше не поступало.

Наступила пауза.

Роуэн продолжил уже спокойнее:

— Создание — это вершина всей артефакторики. К ней идут годами, если не десятелетиями. Сначала мы копим капитал. Потом оборудование. Потом постоянных клиентов. И только когда мастерская стоит твёрдо — мы начинаем продвигать собственные изделия.

Бен кивнул.

— Иначе вы повесите объявление «Создаём легендарные клинки», а придёт первый авантюрист и спросит, где ваша кузница для этих самых клинков.

Алан тихо сел обратно.

— У нас… нет кузницы.

— Именно, — сказал Роуэн.

Но затем он чуть смягчился.

— Мы будем создавать. Но не продавать это как основу. Пока — ремонт, диагностика, обслуживание, усиление простых вещей.

Алан медленно кивнул, переваривая.

— То есть… у нас есть настоящая стратегия?

— Стратегия, и мы её будем придерживаться, — подтвердил Роуэн.

Бен усмехнулся.

— Видишь, Алан? Магия — это не только руны и красивые вспышки. Это ещё и расчёт. Хоть я и не смыслю в ней ни черта, но это я понимаю.

Алан посмотрел на них обоих и вдруг улыбнулся.

— Ладно. Тогда пишем как есть.

Он аккуратно вывел:

"Артефакты"

Перечень услуг:

— Ремонт

— Диагностика

— Усиление

— Обслуживание

И, чуть подумав, добавил маленькими буквами внизу:

Создание — по особым заказам.

Роуэн заметил это, но ничего не сказал. Потому что ученик, который мечтает о большем, — это не проблема. Проблема — когда он не хочет учиться, как до этого «большего» дойти. А Алан буквально горел мыслью о том как впитать хоть какое-то знание и как его применить на деле.

Последующий день, который должен был уйти на вывешивание таблички, внезапно превратился в полноценный квест — только без награды в виде легендарного меча и с куда большим количеством печатей.

— Вам нужна лицензия перед тем как что-то будете делать, — сообщил Бен тоном человека, который уже однажды пытался что-то открыть в этом городе.

— Лицензия на что? — осторожно уточнил Алан.

— На существование, — мрачно ответил он. — В Мельвине и в целом Империи, если вы не знали к своим годам этого, без бумажки ты либо мошенник, либо колдун-сектант вне закона. Иногда и то и другое. Незаконная торговля! Как говорит местная стража.

Роуэн вздохнул, убрал пергаменты в сумку и направился в местный магистрат, по указанию Бена.

Внутри их встретила женщина с выражением лица, будто она лично контролировала весь поток времени во Вселенной и была недовольна тем, как они им распоряжаются.

— Артефакты? — переспросила она, просматривая заявку. — Тогда вам в отдел магической инспекции.

— А он где? — спросил Алан.

— Третий этаж. Потом на четвёртый. Потом обратно ко мне.

Третий этаж проверял «магическую стабильность деятельности». Инспектор с серебряными очками попросил продемонстрировать образец рун.

Роуэн начертил простую диагностическую связку. Руны легли ровно, светились стабильно.

Инспектор вопросительно посмотрел сквозь очки.

— Не взорвётся?

— Конечно же нет, — спокойно ответил Роуэн.

Четвёртый этаж занимался пожарными нормами.

— У вас котёл есть? — строго спросил бородатый мужчина с обожжёнными бровями.

— Малый нагревательный, — ответил Роуэн.

— Значит, требуется огнеподавляющий контур второго класса и амулет аварийного гашения.

— У нас нет амулета аварийного гашения, — прошептал Алан.

— Значит, будет, — сухо сказал Роуэн.

Двое прошлых клиентов — кузнец и трактирный поставщик — неожиданно сыграли роль союзников. Они подтвердили, что мастерская уже спасла им имущество от «магической деградации» и «непредвиденных искр».

И благодаря их рекомендациям в магистрате бумаги задвигались чуть быстрее.

Но затем уже к вечеру, когда они планировали-таки выбраться наконец из этого здания, возникла новая преграда:

— Амулеты требуют сертификации, — заявили в отделе магических изделий. — Нельзя просто так продавать усиленные вещи. Вдруг они усиливают неправильно.

— А как правильно? — тихо спросил Алан.

— Согласно утверждённым нормам усиления, — ответили ему так, будто это было очевидно с рождения.

К вечеру Роуэн подписал шесть форм, поставил три личные печати, согласился на одну проверку через месяц