Караван - Абай Тынибеков
– Радха, я готов попробовать. Когда мне быть у Роксаны? – согласился он и как-то виновато закончил: – Ты опять меня выручаешь.
– На том и мир держится. Значит, договорились. Завтра в полдень будь у нее. Ну, мне пора уходить, – Радха поднялся. Молосс проводил его до двери на улицу и долго смотрел ему вслед.
* * *
– Как Молосс? – удивилась Роксана, услышав от Радхи о том, что Молосс ей будет впредь помогать во всех торговых делах.
– Роксана, ты не бойся его. Он уже совершенно изменился. Сама скоро в этом убедишься. Не сомневайся в нем. Я не стану тебе желать плохого. Ты это знаешь, – Радха взял ритон и стал пить вино маленькими глотками.
– Ну, хорошо. Я постараюсь доверять ему, но ты понимаешь, что сделать это сразу мне будет очень сложно. Ты удивил меня, Радха, – Роксана изумленно покачала головой.
– Теперь, Роксана, поговорим о делах в твоем доме. Кто у тебя занимается всеми хозяйственными вопросами? – спросил Радха.
– Туллия и две ее помощницы, – ответила Роксана.
– Это хорошо, – задумчиво произнес Радха. – Ты всей прислуге доверяешь? – вновь спросил он.
– Ну да, – Роксана как-то неуверенно пожала плечами. – А что?
– Понимаешь, Роксана, твое положение после смерти твоего отца очень изменилось. Ты теперь владеешь всеми богатствами, нажитыми твоим отцом. Ты единственная его наследница, и об этом знают многие в городе, а среди них могут быть и те, кто постарается этим воспользоваться. Ты ведь наверняка не знаешь, как долго каждый из слуг находится в твоем доме. Так что тебе нужно будет все узнать о них. Это очень важно, если учесть, что в твоем доме нет мужчин – родственников тебе. Ты только не пугайся моих слов, это всего лишь меры предосторожности. Вполне возможно, что вся твоя прислуга надежна и верна тебе, – Радха, желая не напугать Роксану, улыбнулся. – У тебя найдется место для проживания четверых человек?
– Да, дом большой. А сзади во дворе есть и маленький. А что за люди? – ответив, спросила Роксана.
– Я оставлю для твоей охраны четверых своих антапалов. Это воины. Они будут находиться у тебя в доме и сопровождать тебя, – пояснил Радха.
– Радха, ты собираешься в дорогу? – взволнованно спросила Роксана.
– Почему ты вдруг спросила об этом? – удивился Радха.
– Да потому что ты срочно нашел мне помощника, интересуешься делами в доме, о прислуге заговорил почему-то, да еще и охрану мне даешь. Значит, ты собираешься оставить меня. Я права? – догадалась Роксана.
– Да, Роксана, ты права. Мне нужно скоро отправиться туда, куда я все никак не могу выступить. Со мной много людей и они ждут моего решения. Я хочу быть уверен, что с тобой все будет хорошо, и поэтому стараюсь сделать все, что от меня зависит. Дорога дальняя, ты знаешь об этом, идти придется долго. Не завершить начатого я не могу, поскольку тоже имею обязательства перед своим отцом, – сказал правду Радха.
– Да, Радха, я понимаю тебя. Ты человек слова и дела. Просто я не могу представить, что тебя скоро не будет рядом со мной, – удрученно произнесла Роксана.
– Это ненадолго, Роксана. Это всего лишь дело, которое нужно завершить. Твой отец хотел отправить со мной свой караван и, насколько я его понял, он уже приготовил его. Мне нужно узнать все о нем. Как это сделать? – Радха решил переключить внимание Роксаны, чтобы она не думала о предстоящей их разлуке.
– Ты решил исполнить его последнюю мечту? – удивилась Роксана.
– Да, Роксана, хочу исполнить. Прости, но не в память о нем, а для тебя, – Радха посмотрел ей прямо в лицо. У нее на глазах выступили слезы. Она часто заморгала и опустила голову. Радха замолчал, понимая ее состояние, и смотрел на нее. Она вытерла платочком нос, подняла голову и взглянула на него.
– Все можно узнать у смотрителей складов и конюшен. Я вызову их на утро, – дрогнувшим голосом ответила она.
– Роксана, давай чего-нибудь поедим. А то у Молосса столько вкусного было, а мне стало неловко есть в чужом доме, – улыбнулся Радха.
– Давай, – Роксана вскочила, поцеловала его в щеку и убежала в коридор.
Часть шестая
Дорога Запад – Восток – Запад
203–202 гг. до н. э.
Глава первая
Как объяснил Гуан Си, прошел сезон Гуюй, сезон дождей для злаков и уже наступил сезон Лися, сезон начала лета. Лочан, как всегда, все переводил.
– А как в твоей империи, Радха, называется эта пора года? – спросил он Радху.
– Сезон у нас называется васант, что означает весна, а наступила первая треть месяца Ваисакха, второго месяца этого сезона, следующего за месяцем Чайтра.
Тюйлюхой, Радха, Гуан Си, Лао Кэ и Лочан вели своих коней в один ряд. За ними длинной вереницей продвигались три каравана. Первыми шли вьючные марвари Радхи, за ними следовали принадлежащие Роксане пятьдесят груженых лошадей и замыкали шествие навьюченные хаптагаи Тюйлюхоя. Всех их вели погонщики. Сотня Годоуна, как было ей и положено, находилась далеко впереди от караванов. За хаптагаями продвигались пятьсот семьдесят восемь антапалов и только за ними шли шесть сотен хуннов. Радха не стал брать дополнительное охранение для каравана Роксаны, взяв от нее только двадцать погонщиков и пятерых торговцев.
Делая короткие остановки для отдыха в течение каждого дня и вставая лагерем на ночлег, на пятнадцатый день пути со дня выхода из города Бактры, караваны дошли до города Эрши и встали на двухдневный отдых на одном из постоялых дворов в предместье города, после чего, пополнив запасы воды, они двинулись дальше.
– Отсюда до города Шулэ чуть больше полутора тысяч ли, это десять дней пути. Когда прошлой осенью мы пришли в Эрши, мы не заходили в Шулэ, так как проводник Кьеня, доставивший нас сюда, провел мимо него, поскольку мы очень спешили пройти земли юэчжей. Сам же этот город Шулэ находится в самой западной оконечности пустыни, которую мы обошли. Оттуда ведут две дороги. Одна уходит южнее той пустыни. По ней мы и пришли сюда. Другая же ведет на
