Другой Гарри - Inferiat

— Ладно, Драко. Я скажу.

— И ещё одно.

— Что?

— Если Трумэн тебя уделает, я буду смеяться.

— Спасибо за поддержку, — фыркнул Гарри. — Ну, что? Заходим? Или будем тут ещё стоять?

— Да, давай шипи уже, — с интересом замер Малфой. Несмотря на то, что он и сам мог открыть проход, ему почему-то нравилось, когда Гарри использовал свою способность. Он, конечно, говорил, что хочет сам выучить пару слов на змеином языке… Но почему-то Гарри в это не верилось. Скорее в то, что Малфой так и не бросил свою идею с тем, что в родственниках у Гарри затесался кто-то по линии Слизерина.

— Ладно, — Гарри усмехнулся и открыл дверь в клубную комнату.

Глава 15

❝ Страх перед именем только усиливает страх перед тем, кто его носит. ❞

(с) Гарри Поттер и тайная комната

* * *

Слухи разлетелись по школе с поразительной скоростью. Казалось, весь Хогвартс жил в ожидании дуэли, словно готовился к великому представлению. Шепотки слышались в коридорах, оживлённые обсуждения — за завтраком и ужином, а в библиотеке даже нашлось несколько учеников, увлечённо изучавших книги по основам дуэльной этики, будто готовились не Гарри и Маркес, а они сами.

В течение недели над школой витала странная, чуть электрическая атмосфера. Противостояние между факультетами, и даже внутри факультетов, начавшееся с вызова Трумэна, только нарастало. Одни открыто высказывали поддержку Гарри, другие, в особенности пуффендуйцы, сплотились вокруг своего, пусть и юного, но всё же представителя. Третьи — пожалуй, самые многочисленные — не сочувствовали ни одной из сторон, а просто с нетерпением ждали, чем же всё закончится, подливая масла в огонь едкими комментариями и рассуждениями.

Их интерес был в лучшем случае праздным, в худшем — материальным.

Как-то во время обеда, когда Гарри вяло ковырял в тарелке запеканку, к нему подсели Фред и Джордж. Лица их сияли, как у людей, нашедших золото в старом чулане.

— Гарри, ты в курсе? — начал Фред с заговорщицкой ухмылкой. — У нас есть кое-что… интересное, — подхватил Джордж, понизив голос.

— О чём вы? — насторожился Гарри, чувствуя подвох.

— На вашу дуэль есть ни чо иное, как… тотализатор, — театрально заявил Фред, сдерживая смех. — Точнее, сразу несколько, — пояснил Джордж. — Обычно мы в это не влезаем, но тут выяснили, что ставки принимают аж на трёх курсах. Пятый, четвёртый и второй. Ну, и тоже решили поучаствовать… Мы поставили на твою победу наши заработки за месяц, так что не подведи!

Гарри уставился на них, хлопая глазами.

— Вы издеваетесь?

— Отнюдь! — с важным видом сказал Фред. — Ставки на твою победу один к полутора, выше на проигрыш и ничью. Так что ты — уверенный фаворит.

— Серьезно? — хмыкнул Гарри. Почему-то он был уверен, что ставки как раз не в его пользу.

— Ты ведь не думал, что кто-то поверит, будто "Мальчик, который выжил", может проиграть какую-то школьную дуэль? — хмыкнул Джордж. — Волдеморт же не смог. А тут — какой-то Трумэн.

— Это не делает меня сильнее, — заметил Гарри, хотя невольно почувствовал, как внутри что-то тепло кольнуло. Да, он был первокурсником. Но его имя по-прежнему имело вес — и, похоже, даже достаточно тяжелый.

— Смотри, только не зазнавайся, — с фальшивым укором подмигнул Фред. — А то мы поменяем ставки.

— Кстати, а ты не хочешь поставить на свою победу…

На удивление Гарри, разговор о дуэли дошёл даже до преподавателей. Правда, официальной реакции почти не последовало. Профессор Флитвик, по настоянию Макгонагалл, всё же провёл с Гарри дежурную беседу.

— В жизни почти всегда есть выбор, мистер Поттер, — после отвлеченной беседы о пользе разговоров, сказал он мягко, при этом поглаживая свою седую бородку. — Иногда честь можно защитить не только жезлом, но и словами.

Он немного помолчал, а затем, с неожиданной искоркой в глазах, добавил — Впрочем… если всё-таки решитесь, то рекомендую взглянуть на «Дуэльную классику Бозмена», четвёртое издание. И «Пятьдесят три нестандартных приёма: от ученика до мага». Ах да, и, пожалуйста, не повторяйте мой первый дуэльный приём без тщательной подготовки. Он может закончиться весьма… комично.

Гарри не знал, говорила ли его декан о чём-то подобном с Трумэном. Но если и говорил, то миссис Спраут, глава Пуффендуя, внешне никак не изменила своего отношения к происходящему. Её добродушная строгость, казалось, оставалась неизменной, хотя взгляды с пуффендуйского стола теперь чаще ощущались спиной Гарри, и от них веяло холодом. И так не слишком большое общение с ребятами из того факультета и вовсе сошло на нет.

Отношение Сьюзан, к счастью, не изменилось. Она всё так же здоровалась, они общались на зельеварении и даже пожелала Гарри удачи. Но в целом стол Пуффендуя словно стал единым организмом — и этот организм явно его не жаловал. Внешнее отношение Слизерина оставалось благожелательным, несмотря на представителей некоторых фамилий, идейных противников семьи Блэк. Внутри Гриффиндора, мнения разделились, но благодаря поддержке близнецов, Перси, а также большинства учеников, отношение к Гарри было в целом отличным.

Когтевранцы же… так скажем, староста факультета, а также весь первый курс был точно за Гарри. Но чем старше, тем больше накапливалось противоречий. Все-таки, наибольшее количество “Нейтральных домов”, находящихся в оппозиции к нынешней власти было именно там. Впрочем, из-за принадлежности Гарри к факультету воронов, внешне это никак не проявлялось.

Сам же Гарри, узнавая от Драко свежие новости, качал головой, но в глубине души чувствовал, что что-то в нём меняется. Поддержка, пусть даже непостоянная, пусть даже ради азарта, — всё равно была чем-то… важным. И хоть дуэль всё ещё маячила впереди, как грозовая туча, он чувствовал себя уверенно, сосредоточившись на подготовке.

На самом деле, его друзья, казалось, переживали предстоящую дуэль гораздо сильнее, чем сам Гарри.

Особенно настойчив был Драко. Он буквально преследовал Гарри в коридорах, уговаривая на дополнительные тренировки, и требовал не пропускать ни дня подготовки. Казалось, что для него это дело чести — словно бы он тоже чувствовал свою вину за то, что розыгрыш, устроенный без предупреждения, обернулся таким последствием. Он не скупился на советы, выказывал искреннюю тревогу и время от времени поглядывал на Гарри так, словно мысленно уже продумывал план мести Трумэнам, если всё пойдёт не так.

Нотт подошёл к делу с другой стороны. Он просто молчаливо поддерживал Гарри, и вместе с Гермионой обсуждал старые книги с дуэльными приёмами, некоторые из которых Гарри даже не знал.

Сама Гермиона в кратчайшие сроки