Сказания о Тёмной Реке - Чжоу Мунань

Му Циньян, ощущая, как пот стекает по его спине, с горечью улыбнулся: «Возможно, это неуместно…».

«Не беспокойся. Я взял на себя чужую личность. Сейчас мы — секта покорителей гор «Пять тигров», и пришли сюда, чтобы принять участие в собрании по боевым искусствам. Никто не заподозрит, кто мы такие на самом деле», — ответил Се Цидао, понимая опасения Му Цинъяна.

**Особняк Йи Бу**

— Тёмная Река привела армию в город Тяньци, — с тревогой в голосе произнёс Ворон. Хотя в Секте Теней он был известен своим бесстрашием, лишь увидев убийц Тёмной Реки, он осознал, насколько опасны могут быть клинки, скрывающиеся во мраке.

— Чтобы убить князя Лангья, нам потребуется армия, — произнёс Йи Бу, сжимая кулаки.

— Но я боюсь, что мы не сможем контролировать их, — ответил Ворон.

— Возьми отряд «Орлиный глаз» и охраняй Теневую тюрьму. Не позволяй никому из Тёмной Реки приблизиться, пока они не выполнят свою миссию, — Йи Бу на мгновение задумался, прежде чем добавить: — Включая меня!

— Включая лидера Секты? — Ворон с недоумением спросил, ожидая подтверждения.

Йи Бу кивнул:

— Включая меня!

— Да, сэр! — произнёс Ворон, взмахнув рукой. Из темноты возникли шестеро теневых стражей. Все семеро направились из главного зала в Теневую тюрьму.

Хотя ни один из них не отличался выдающимися боевыми навыками, когда они объединились в отряд «Орлиный глаз», их мощь возросла многократно. Даже Бай Ли Дунцзюнь, которого в настоящее время многие почитают как лучшего в мире, однажды был остановлен ими, когда помогал Е Динчжи в прорыве в город Тяньци.

— «Лидер секты, это азартная игра», — внезапно произнёс теневой страж, обращаясь к Йи Бу.

— Когда мне пришлось выбирать между Лазурным и Нефритовым королями, я выбрал Нефритового короля. Я выиграл это пари! — с серьёзным видом заявил Йи Бу.

— «Но на этот раз суть игры не в том, чтобы сделать ставку, а в том, чтобы поставить себя за игорный стол», — напомнил ему теневой страж.

— Да, и именно поэтому на этот раз я готов поспорить, что его величество также желает смерти князю Лангьи! — тихо произнёс Йи Бу.

Теневой страж, нахмурившись, начал: «Его величество и князь Лангьи — братья, и даже… этот трон был подарен ему королём Лангьи».

— «Это именно потому, что трон был отдан князем Лангьи», — усмехнулся Йи Бу.

- «Когда мы нанесём удар?» — спросил теневой страж.

— Через три дня князь Лангья посетит храм Фэнсяо, чтобы помолиться, один, без охраны. Он придерживается этой привычки каждый год. Пусть Тёмная река ударит там, — торжественно произнёс Йи Бу.

Страж теней был весьма озадачен: «Я и не предполагал, что князь Лангья столь ревностно исповедует буддизм».

Йи Бу лишь покачал головой: «Он утверждает, что собирается совершить молитву, но на самом деле у него назначена встреча с одним человеком».

— С кем же встречается князь Лангья? — поинтересовался страж теней. — С кем он предпочитает общаться без сопровождения охраны?

— С самим величайшим буддийским мастером современности Бей Ли, с мастером Ван Ю, — ответил Йи Бу.

Страж тени был в смятении: «Мастер Ван Ю, разве это не...»

— Да, это тот самый человек, который принял в семью юного владыку секты Демонов. И хотя ныне мастер Ван Ю является настоятелем храма Ханьшань, прежде он жил в храме Фэнсяо и был другом князя Лангья.Когда князь Лангья помог Нефритовому королю остановить Е Динчжи, он не стал убивать его, а передал мастеру Ван Ю в надежде, что тот поможет избавить сердце Е Динчжи от тьмы. Но из-за вмешательства Внешних Небес план провалился, и Е Динчжи всё равно погрузился во тьму, принеся несчастье Северному Ли.Князь Лангья чувствует свою вину и каждый год тайно встречается с Ван Ю в храме Фэнсяо, чтобы расспросить о сыне Е Динчжи и предложить свою помощь.

Йи Бу сделал паузу и усмехнулся: «Иначе, если бы все узнали, что сын Е Динчжи находится в храме Ханьшань, как бы храм мог оставаться таким спокойным? Многие бы захотели его смерти».

— «Включая его величество», — ответил страж тени.

— Да, если вдуматься, этот ребёнок — и мой внук также, — с лёгким вздохом произнёс Йи Бу. — Мне донесли, что он необычайно умен, в отличие от того непутёвого юнца из города Тяньци.

— «Тогда я извещу Тёмную реку, дабы они нанесли удар через трое суток», — теневой страж предпочёл не развивать тему далее.

— «Хорошо. Это война, и нам, естественно, потребна армия», — Йи Бу положил руку на меч, висящий у него на поясе: — Скажи им, что, если потребуется, я также обнажу свой меч».

— «Понял», — торжественно ответил теневой страж.

В гостинице «Утренний посетитель» Су Чанхэ очистил яблоко своим кинжалом и вопросил: «Сколько человек прибыло?»

— «Согласно общим спискам, шестьдесят два члена Тёмной реки прибыли в город Тяньци, плюс восемнадцать, коих привёл Седьмой дядя, итого восемьдесят человек. Тридцать шесть человек намеренно выставили себя напоказ Теневой Секте, двадцать скрыли свою личность, но были тайно обнаружены Теневой Сектой, так что есть ещё двадцать четыре человека, коих Теневая Секта не обнаружила», — ответил Му Циньян.

— «Теперь я бесполезен, мой смертоносный кинжал может лишь чистить яблоки», — Су Чанхэ откусил кусочек яблока.

Му Циньян, утирая слёзы, произнёс: «Мой меч также не представляет ценности, и в случае моей кончины никто не озаботится даже тем, чтобы забрать моё тело. Их будет волновать лишь судьба Су Мую».

«Таким образом, выходит, что двадцать шесть человек непричастны к убийству князя Лангья», — негромко заметил Су Чанхэ.

«Двадцать семь человек», — неожиданно произнесла Бай Хэхуай, которая, отдыхая в соседнем кресле, внезапно открыла глаза.

«Ты не из Темной реки. Это тебя не касается», — произнёс Су Чанхэ, взмахнув кинжалом, разрезал яблоко пополам и лёгким движением отправил одну половину в руку Бай Хэхуай.

Бай Хэхуай откусила кусочек и произнесла: «Но я же подруга Су Мую, а он — мой партнёр в Лечебном особняке Цяньтан».

Су Чанхэ улыбнулся: «Прекрасно! Только не умирай, а то он меня обвинит».

Бай Хэхуай подняла бровь: «В конце концов, я же дочь Су Чжэ. Подождите, а где мой отец? Какое у него задание на этот раз?»

Су Чанхэ медленно произнёс: «Его задача — самая важная из всех. А теперь тихо,