Князь Искажений. Том 4 - Евгений Ренгач
Девушка встряхнула головой, развеивая собственную силу. Её взгляд прояснился.
— Андрей, прости. Я и в самом деле немного увлеклась…
— Ничего страшного! Но на будущее так лучше больше не делать.
— Я постараюсь, — не очень уверенно произнесла Юля, растерянно оглядываясь по сторонам.
Я снова посмотрел на Зарецкого. Тот несколько раз моргнул, медленно приходя в себя.
— Что у вас за Талант⁈ — Он впился взглядом в Юлино лицо. — За свою жизнь я встречал многих ментальных магов. Но подобную силу я вижу в первый раз…
На щеках девушки вспыхнул румянец. Слова графа одновременно ей нравились и страшно её пугали.
— Граф, Таланты членов моей семьи — вопрос, касающийся исключительно меня и моего Рода. Вас это волновать не должно! — Я шагнул вперёд, позволяя Юле скрыться за моей спиной. — Не уходите от вопроса. Я жду от вас прямого ответа.
— Отец, не смей ему ничего говорить! — Брат Льва снова попытался влезть в разговор, но Зарецкий взмахнул рукой, веля ему замолчать.
— Дмитрий, не вмешивайся! — Граф взглядом заставил его замолчать и, собравшись с духом, посмотрел на меня. — Да, Андрей, вы правы. Я в самом деле не думал объявлять вам войну и нанимать «Боевых котов». Всё это мне велели сделать Мамонтовы!
Я победно улыбнулся. Что и требовалось доказать!
— Хозяин, опять эти нехорррошие люди⁈ — Брысь внимательно слушал разговор и сейчас зарычал мне на ухо. — Когда они уже наконец поймут, что тебя лучше не трррогать?
— Думаю, что не скоро. И вообще, хвостатый, не отвлекайся и следи за территорией!
— Брррысь всё знает. Пррросто у вас тут интеррреснее… — Питомец вздохнул и, переместившись в ближайший коридор, отправился караулить подходы к зданию.
Я снова сосредоточился на Зарецком.
На самом деле, граф меня не удивил. Было очевидно, что после поражения в суде Мамонтовы попытаются отыграться.
И, разумеется, они решили сделать это чужими руками!
Но если раньше я лишь предполагал, что Зарецких на меня натравили они, теперь я знал это наверняка. Впрочем, до конца картинка пока не сложилась…
— Расскажите всё подробнее.
Я не давил, но этого и не требовалось. Юлин Талант подействовал на него, сбросив последний барьер. Теперь он сам был готов говорить.
— Всё просто. Вчера вечером ко мне явился Илья, внебрачный сын главы Рода. Он действовал от имени отца и предложил мне план. Согласно ему, я должен был нанять наёмников и спровоцировать вас на войну между Родами…
Я даже не стал уточнять, чей это был план. Явно не Ильи! С младшим Мамонтовым я уже встречался и знал, что такая многоходовка просто не пришла бы ему в голову.
Слишком уж он импульсивный!
Тот, кто втянул Зарецких в наш конфликт, действовал по-другому. Гораздо тоньше и тщательно скрываясь в тени.
Так мог делать только человек, проведший в интригах всю свою жизнь.
Значит, за дело взялся сам Анатолий Мамонтов. Что ж, этого стоило ожидать…
Спрашивать, почему Мамонтовы пришли к Зарецкому, я не стал. Вероятнее всего, узнали про Льва и решили, что граф захочет за него отомстить.
И в этом была их крупная ошибка!
— Чем они на вас надавили?
— Ну как чем? — Зарецкий удивлённо на меня посмотрел. — Это же Мамонтовы! Один из сильнейших Родов Империи. Когда они говорят, остальные подчиняются. В том числе и аристократы! К тому же у нашего Рода долг перед их банком…
— Крупный?
— Семь миллионов.
Миша за моей спиной присвистнул. Сумма была впечатляющая. Подобные средства имелись далеко не у каждого аристократического Рода.
Такими деньгами и в самом деле легко шантажировать…
Стоящий рядом с отцом Дмитрий покраснел от гнева. Аристократическая гордость впиталась в него с молоком матери. Слышать, как его отец в открытую признаёт слабость их Рода, было для него настоящим мучением.
Его ладони впились в спинку стула. Дерево не выдержало и пошло трещинами.
А ведь парень силён! Куда сильнее брата…
Я изучающе взглянул на графа. В общем и целом, Зарецкий казался мне не самым худшим человеком. В его повадках чувствовалось благородство. Моя проверенная годами интуиция подсказывала — этот человек не из тех, кто будет бить в спину.
У меня к нему остался только один вопрос.
— Почему вы не захотели отомстить за сына?
— Потому, что это была его ошибка! — Глаза Зарецкого сверкнули. — Он вёл себя так, будто ему принадлежит весь мир. Делал, что хотел. Гонял на машинах, разбрасывался деньгами. Пьянки, драки, распутные женщины… Я говорил ему, что однажды он нарвётся на кого-то сильного. На кого-то, кому будет наплевать на его статус. Так и случилось! Вы защищали свою сестру и поступили с ним так, как он того заслуживал. Если бы похитили мою сестру, я поступил точно также! Я просто не имею права вам мстить…
Я пригляделся к нему внимательнее. А ведь я не ожидал от него таких рассуждений! Вот что значит человек старой закалки. Сейчас так уже не рассуждают…
Зато кто с ним был не согласен, так это Дмитрий.
Сын графа ненавидяще посмотрел на меня и шагнул вперёд.
— Барон, я считаю, что мой отец ошибается. Напав на моего брата, вы нарушили законы Империи. Пользуясь своим правом благородного, я вызываю вас на дуэль!
* * *
— Почему он такой медленный⁈ — Илья разочарованно повернулся к стоящему рядом Селивёрстову. — Немедленно заставь его лететь быстрее!
— Увы, Ваше Сиятельство… — Семён Петрович развёл руками. — Чернокрыл и так летит на пределе своих сил. Он просто не может быстрее…
— Не может быстрее⁈ — В глазах молодого Мамонтова появилась ярость. — Сёма, а я тебе говорил, что нужно найти другой способ! Пока он доберётся, будет уже слишком поздно…
— Другой способ? — Селивёрстов пытался говорить как можно вежливее. — Какой именно, Ваше Сиятельство? Мы вместе решили направить к Гордееву чернокрыла. И, насколько я помню, вы сами это предложили…
— Но я же не знал, что он такой медленный!
Селивёрстов скрипнул зубами, но, опомнившись, поклонился. Купцу безумно хотелось схватить Илью за волосы и как следует приложить его головой об стену. Возможно, тогда в мозгу юного аристократа появится хоть немного мозгов, и он наконец-то перестанет задавать глупые вопросы…
Вместо этого он вежливо улыбнулся.
— Ваше Сиятельство, поверьте мне, это лучший способ. К тому же смотрите, он уже близко!
Пока они разговаривали, картинка, отображённая на транслирующем артефакте, изменилась. Из бесконечного леса выступили очертания ресторана «Премьер».
До цели оставалось совсем немного…
По плану, разработанному Анатолием Мамонтовым, между Гордеевыми и Зарецкими должна была вспыхнуть Родовая война. Специально для
