Личный аптекарь императора. Том 11 - Егор Золотарев

Я с трудом скрыл улыбку. Это означало, что наши войска добрались до границы с османской империей. Мы выдворили врагов со своей земли! Ура!

— Как жаль, — сделал грустное лицо. — Тогда в Ферхадие остановлюсь. Там у меня матушка живёт. Навещу старушку, порадую.

Стражник кивнул и уже хотел отойти от машины, но вдруг как-то странно уставился на меня.

— Что это с тобой, эфенди? — выдавил он. — У тебя же только что глаза были темные, а сейчас…

Я не дал ему договорить, а вытащил из-за пазухи зельестрел и без раздумий выстрелил. Стражник свалился замертво, а второй потянулся к ружью, висящему на плече, но тоже был поражен патроном с ядом.

— Держись! — прокричал я Борису и резко надавил на газ.

Старая машина с грозным рычанием сорвалась с места и понеслась по заснеженной дороге. С каждой секундой я всё дальше отдалялся от османского города, облик менялся, и я становился самим собой.

Я остановился на обочине и с облегчением выдохнул. Город позади, а дракон совсем неподалёку, за холмом. Даже издали я увидел клубы пара, которые вырывались из его ноздрей.

— Выходи, — сказал я и открыл заднюю дверь.

Борис скинул овчину, вылез из машины и, взглянув на меня, с удивлением выдавил:

— Филатов? Аптекарь Филатов?

— Да, Борис. Это я, — усмехнулся я. — Все вопросы потом. Иди за мной.

Я побрел по снегу. Борис не отставал и продолжал забрасывать меня вопросами. Я же либо вовсе не отвечал, либо отвечал односложно. В конце концов он понял, что я не намерен с ним разговаривать, и тоже замолчал.

Калифрон почуял меня заранее, поэтому не смог усидеть на месте, и поспешил навстречу.

— Чудище! Помогите! — заорал Борис, развернулся и хотел вновь бросить к дороге, но я схватил его за шкирку и хорошенько встряхнул.

— Успокойся! Это не чудище, а дракон по имени Калифрон. Мой питомец.

— Пи-пи-питомец, — еле слышно выдохнул он, неотрывно глядя на острые зубы и хищный оскал моего любимца.

Мы перекусили сладостями, которые я прикупил заранеев, и запили чистой водой из фляжки. Всё это время Борис старался держать подальше от дракона и вздрагивал от каждого его движения.

— Придётся ждать вечера, — прервал я молчание, щурясь от ослепительного света, исходящего от залитого солнцем леса.

Борис, который к этому времени немного привык к дракону и уже не вздрагивал при взгляде на него, осторожно спросил:

— Зачем ждать? Что будет вечером?

— Темнота. Не можем же мы лететь у всех на глазах.

— Лететь? На нём? — мужчина покосился на Калифрона, который лежал, свернувшись калачиком.

— Конечно на нём. У тебя есть другие предложения? — я сидел на корточках, привалившись к теплому боку дракона.

— Н-нет, — мотнул он головой и приуныл. Похоже, идея полетать на драконе его не слишком порадовала.

Время тянулось медленно, поэтому я решил поговорить с беглым предателем. Однако разговаривать о его делах, султане и прочем Борис отказался, и просто сидел с недовольным видом и угрюмо поглядывал на полуденное небо.

Я прикинул, что Борька больше не захочет вернуться к османам, и сторожить его не надо, поэтому забрался под крыло Калифрона, прижался к его теплому боку и заснул. Спал крепко — бессонная ночь дала о себе знать.

Когда проснулся, уже вечерело. Озябший Борис пританцовывал вокруг холма.

— Пора, — сказал я и взобрался на шею дракона.

— А я куда? — жалобным голосом спросил Борис.

— Можешь сесть сзади меня. Или Калифрон понесет тебя в когтях.

— Нет-нет, не надо в когтях. Я за спину.

Я видел, как ему страшно приближаться к дракону, но страх перед османами был сильнее. Борис сел сзади меня и со всей силы схватил за плечи.

— Думал когда-нибудь, что твоя жизнь будет зависеть от обычного аптекаря? — усмехнувшись, спросил я.

— Ты не обычный аптекарь, — возразил он. — Обычные аптекари порошки от простуды делают, а ты в османа превращаешься и дракона приручаешь. Ты… чародей.

Я не стал спорить. Он прав — обычным аптекарем меня нельзя назвать.

Когда Калифрон резко взмыл вверх, чтобы скрыться в темных вечерних тучах, от ора Бориса я чуть не оглох. Он схватился за меня так сильно, что точно будут синяки.

Дракон облетел город стороной и ринулся туда, где мы с Орловым и отрядом условились встретиться. Я первым их заметил по кристаллам, которые освещали палатки.

Калифрон спустился неподалёку от лагеря, и я повёл Бориса к Орлову. Каково было удивление графа, когда из кустов я вышел не один, а в сопровождении Бориса.

— Ваше Высочество, — выдохнул изумленный Орлов и поклонился беглецу.

Маги последовали его примеру. Похоже, только я больше не признаю его титул и не собираюсь расшаркиваться.

Бориса тут же завели в теплую палатку, переодели и дали горячую еду. А граф отвел меня в сторону и набросился с расспросами. Пришлось вкратце всё рассказать.

— Ну и молодец же ты, Филатов! — он ударил меня по плечу и рассмеялся. — Кому рассказать — не поверят.

— Так уж не поверят, — хмыкнул я. — Всё-таки очевидец последних событий — сам брат императора.

Вскоре радист связался со штабом, и Орлов доложил генералу Грибоедову. Тот так орал в рацию от радости, что граф до следующего утра ничего толком не слышал — оглох на время.

Обратный путь у всех прошёл в приподнятом настроении. На фронте наша армия одержала сокрушительную победу. Борис теперь в наших руках, а мы, живые и здоровые, скоро вернёмся к нашим семьям. Что может быть лучше?

Мы с Борисом первыми прибыли в лагерь. Грибоедов, в отличие от Орлова, не стал церемониться с беглым предателем, а сразу заключил его под стражу и велел отвести в тюрьму. Меня же обнимал как родного, а потом отвёл в штаб и велел всё подробно докладывать, подливая мне в рюмку вишневой наливки.

К тому времени, когда дирижабль опустился и высадил Орлова с отрядом, мы с генералом уже были изрядно навеселе, поэтому затащили магов в большой шатёр штаба и продолжили застолье. В общем, веселье затянулось до самого утра.

Через два дня мы с Орловым, магами из его отряда, и с арестованным Борисом отправились в Москву. Каждого из нас ждали, но не всех радушно. Император даже не захотел взглянуть на братца, а велел