Личный аптекарь императора. Том 11 - Егор Золотарев

Я не стал ничего отвечать. Когда вернётся домой, то поймёт, что я не так хорош, как он обо мне думает. Надеюсь, его не посчитают за соучастника.

Мы проехали ещё немного и остановились у старого здания, напоминающего хамам.

— Вот здесь вход в катакомбы, — кивнул Ахмед на здание.

— Где? — не понял я, разглядывая неприметное старое здание из серого камня.

— Пошли покажу, — с кряхтеньем старик вылез из машины и, открыв старую скрипучую железную калитку, повёл вдоль здания.

С первого взгляда мне показалось, что я ошибся и здесь не могут держать Бориса, ведь всё выглядело так, будто здесь давно никто не проходил.

Мы обошли здание и подошли к обычной железной двери с массивным кольцом, на котором сохранились следы времени в виде потертостей и ржавчины. Простой деревянный косяк двери был украшен резным орнаментом, который весь потрескался, а краска облупилась.

— Вот здесь вход в катакомбы, — сказал старик и зевнул во весь рот. — А теперь отвези меня домой или к сестре. Я устал, сил нет.

— Поехали, — ответил я и, вдохнув эфиры, летающие вокруг этого места, не смог сдержать улыбки.

Здесь проходили люди. Много людей. Совсем недавно. Есть шанс, что я не ошибся и Борьку-предателя держат здесь.

Глава 25

Я высадил Ахмеда у старого одноэтажного дома с заросшим садом и пообещал, что вернусь за ним вечером. Дождавшись, когда его впустят в дом, поехал ко входу в катакомбы. Я не знал, насколько они огромные, и как сильно разветвлены, поэтому поиски могут сильно растянуться. К тому же неизвестно, что находится за дверью, и сколько османов охраняют Борьку.

Когда вернулся к старому зданию хамама, небо уже посветлело. Через пару часов город начнёт просыпаться. Люди потянутся к пекарням и трактирам, чтобы подготовиться к приходу посетителей.

Оставив машину в соседнем дворе, я подошёл к двери в катакомбы. Эфиры людей ощущались довольно явственно. Значит, здесь проходили совсем недавно, несколько часов назад.

Я не знал, что ждёт меня сразу за дверь, поэтому вооружился зельестрелом, а из ладони левой руки выпустил лиану. Глубоко вздохнув, взялся за кольцо и медленно потянул на себя.

Я ожидал, что сейчас послышится скрип на всю округу, и я сразу обнаружу себя, но дверь на удивление открылась совершенно бесшумно. Заглянув в полутьму, я увидел узкие каменные ступени, ведущие вниз. В самом внизу виднелся слабый свет от магических кристаллов.

Прикрыв за собой дверь, я начал медленно спускаться. В воздухе витал запах сырости, плесени, земли и холода. Мне даже показалось, что здесь холоднее, чем наверху. На каменных стенах остались темные пятна копоти от факелов и выцветшие фрески с изображением изящных узоров.

Прежде чем выйти из узкого прохода в туннель, я прислушался. Вдали слышался монотонный звук падающих капель и гудение, будто работал какой-то прибор. Мне вдруг показалось, что кроме меня здесь никого нет. Но я глубоко вдохнул и убедился в том, что не прав, и здесь есть люди. По крайней мере я различил эфиры шестерых человек.

Проверив барабан зельестрела и убедившись в том, что патроны на месте, я осторожно выглянул и быстро осмотрелся — никого. Вперед шел широкий туннель, а слева он разветвлялся ещё на три коридора. Под ногами лежали обломки камня, с потолка свисали лохмотья старой путины, а все стены покрывали черные пятна вредной плесени.

Та-а-к, а теперь куда? Я прошёл направо, вдыхая воздух — эфиры есть. Пошёл налево, делая то же самое, и с раздражением выдохнул. Здесь тоже есть эфиры. Куда же мне идти? Была бы монетка — подбросил бы. Ну ладно, сначала пойду направо. Налево– всегда успею.

Стараясь не выдать своё появление и осторожно ступая по каменной крошке и обломкам, я двинулся по широкому туннелю. Вскоре различил в стенах ряд ниш — а вот и гробницы. Некоторые были закрыты тяжелыми плитами, потрескавшимися от времени. На них остались следы древних надписей, символом и таинственных завитков, очень похожих на письменность ведьмаков.

В нишах сохранились полуистлевшие останки: облупившиеся черепа, кости в остатках погребальных одеяний, а также скелеты… в ржавых цепях — останки замурованных заживо. Варварские методы наказания. Уж лучше быстрая смерть от рук палача, чем под землей в соседстве с трупом.

Чем дальше я продвигался вперёд, тем богаче становились гробницы. В нишах сохранились ткани с золотыми нитями, оплывшие восковые свечи в бронзовых подсвечниках, среди костей блестели украшения, освещенные магическими кристаллами, воткнутыми в держатели для факелов. На полу, кроме обломков, валялись глиняные лампы, осколки кувшинов, мешочки с засохшими цветами и ещё много различной мелочевки, оставленной родными и близкими усопших.

На стенах между гробницами остались фрески с выцветшими изображениями людей, природой и каких-то зданий с высокими башнями. Тут и там слышались звуки: капли с потолка, шуршание крыс, звук шагов. Но пропал гул. Не знаю, почему, но мне показалось это важным. Нужно возвращаться и идти в другую сторону. И хотя здесь тоже витали эфиры нескольких человек, мне кажется, они просто искали подходящее место для своего пленника, ну или грабили гробницы.

Я двинулся обратно, и вдруг возникло ощущение, буто кто-то за мной наблюдает. Резко обернувшись, никого не увидел, но по телу пробежала дрожь. В туннеле никого не было, кроме сотен душ, похороненных здесь людей.

Выдохнув, я продолжил свой путь, чувствуя незримое присутствие чего-то потустороннего. Того, что не увидеть глазами, но что давит не меньше, чем тяжелый спёртый воздух и темные облупившиеся стены.

Я вернулся к лестнице и продолжил идти в сторону разветвления. Через пару десятков метров дошел до перепутья. Три одинаковых узких коридора, слабо освещенных кристаллами, которые давно никто не менял.

Решив изучить эфиры каждого коридора, я немного прошёл по первому и увидел довольно большую нишу, в которой находилось старое захоронение. В центре небольшого склепа располагался каменный постамент, на котором виднелись пыльные кости, сломанные урны, обрывки древних тканей. Вокруг постамента располагались каменные плиты с вырезанными ведьминскими символами. Создалось впечатление, что таким образом хотели запереть душу умершего или, что просто невозможно, помешать ему вернуться к жизни. Мне сразу вспомнился колдун Лука, и я понял, что нет ничего невозможного, поэтому лучше держаться подальше от таких мест.

Я отошел от ниши и втянул носом. Нет, это не тот коридор. Здесь чувствовался эфир