Князь Искажений. Том 4 - Евгений Ренгач
Наверное, со стороны ситуация казалась нелепой. Какой-то барон без гвардии и толковых связей диктовал условия влиятельному графу с небольшой армией в подчинении.
Расскажи мне что-то подобное, и я бы сам в это не поверил.
Но сейчас Зарецкий прислушивался к моим словам, потому что слышал голос не мальчишки-барона, а Князя Искажений. Голос человека, привыкшего вершить чужие судьбы.
И противостоять ему он не мог…
— Конечно, барон, я согласен на встречу. Мы можем встретиться в здании Совета аристократов…
— Нет. Я не доверяю этому заведению и его председателю. — Я отрезал этот вариант на корню. — Предлагаю встретиться в людном месте. Например, в ресторане. «Премьер» неплохой вариант. И никакой гвардии! Двух людей в качестве поддержки будет достаточно.
Название ресторана я услышал в какой-то рекламе. Расположенный в центре города, вечно наполненный людьми — вариант в самом деле был подходящим.
Вероятность, что Зарецкий нападёт на меня в людном месте, была близка к нулю.
— Хорошо, Андрей. Я согласен.
— Тогда увидимся через час.
Я завершил разговор и посмотрел на притихшего командира наёмников.
— Забирай раненых и убитых и убирайся отсюда. Увижу тебя рядом — и больше я такого благородства не проявлю. Это понятно⁈
— Да, Ваше Благородие! Всё предельно ясно…
Капитан «Боевых котов» не подвёл. Вместе с оставшимися на ногах бойцами он забрал павших и, погрузив их в припаркованный на углу автомобиль, скрылся за поворотом.
Кажется, я становлюсь слишком добрым.
Я имел право убить их всех. Вот только потребности делать так не было. В конце концов, они всего лишь наёмники. Солдаты удачи, работающие на тех, кто больше заплатит. Всерьёз навредить мне они так и не сумели.
Так что пусть живут. К тому же они будут мне полезны. Наверняка они расскажут обо мне своим друзьям. И если тем предложат напасть на меня или мой Род, они как следует подумают о последствиях…
Стоило мне вернуться обратно в имение, как передо мной выросла Юля. Глаза девушки горели праведным гневом.
— Андрей, почему ты назначил Зарецкому встречу, а не ударил в ответ? Он же натравил на нас этих наёмников! Мы обязаны ему отомстить.
— Со стороны так и кажется. Но на самом деле это не так. — Я видел больше, чем она, но объяснять ей детали не спешил. — Подожди немного и всё поймёшь.
У Юли к Зарецким остались вопросы, и это было понятно. Но у меня были основания считать, что ситуация немного сложнее.
И я собирался поступать так, как считаю нужным.
Юля поняла, что переспорить меня не удастся, и поменяла тактику.
— Если ты едешь на встречу с этим человеком, то я еду с собой!
— И я тоже! — Миша успел перетащить артефакты в свою мастерскую и встал рядом с сестрой. — Это же дело Рода, верно? Мы должны решать их сообща.
Мне ничего не стоило сказать им «нет». Любые их возражения я мог отбить несколькими железными доводами.
Но не в этот раз.
Я сам хотел, чтобы родственники стали сильнее и взрослее. Если буду и дальше прятать их от проблем, то это никогда не произойдёт.
Человек становится сильным, только проходя через испытания. Уж это я знаю не понаслышке.
— Собирайтесь!
Уговаривать их не пришлось. Спустя десять минут родственники появились у ворот имения.
Я окинул их взглядом и ухмыльнулся.
Брат с сестрой собрались основательно. За плечами Юли болтались лук и полный колчан стрел, а Миша тащил огромную сумку с артефактами.
— Вы идёте на деловую беседу или отправляетесь на войну?
— Как получится. — Миша пожал плечами.
— Хороший ответ!
До ресторана мы добрались на такси. Как оказалось, он находился не в самом городе, а в нескольких километрах от него. Со всех сторон «Премьер» окружал густой лес, а подъехать к нему было возможно по одной-единственной дороге.
В плане обеспечения безопасности это было просто отлично! Ни граф, ни кто-то ещё не сумеет подобраться незамеченным.
Но и от дополнительных мер защиты я отказываться не стал.
— Лохматый, поручаю тебе ответственную миссию. Следи за территорией. Увидишь что-то подозрительное — дай знать!
— Хорррошо, хозяин!
Брысь с готовностью выполнил приказ. Ему давно не терпелось размять лапы. Прогулка по лесу будет для него отличным вариантом.
Чтобы всё сработало наверняка, я использовал Искажённое кольцо. Передо мной появились сразу семь энергетических вампиров.
— Патрулируйте территорию! И, чур, никого не жрать!
Полупрозрачные твари кивнули и, рассредоточившись, заскользили каждый в свою сторону.
Что ж, это должно сработать…
Стоило нам войти внутрь, как к нам подскочил официант.
— Ваше Благородие, рады вас приветствовать! Что желаете?
— У меня запланированы переговоры. Покажите мне самое уединённое помещение, что у вас есть.
— Прошу вас, следуйте за мной.
Официант провёл меня в отдельный зал, расположенный в стороне от остальных. Помещение понравилось мне с первого взгляда. Несколько Сфер безмолвия, защитная магия, подавление шума — идеальное место для серьёзной беседы глав двух Родов.
Только местной защиты мне было недостаточно. Я добавил Руны и дополнил парой плетений своего собственного изобретения.
Теперь я был уверен в том, что нам точно никто не помешает.
Когда Зарецкий и двое его сопровождающих вошли в зал, я и Миша с Юлей уже сидели за столом для переговоров. Как и мы, оружие и артефакты граф и его люди оставили за пределами зала.
В конце концов, мы собирались разговаривать, а не драться…
Граф выглядел представительно. Высокий, худощавый и статный — всё в нём выдавало древнюю кровь. Сразу чувствуется, что этот человек привык жить по правилам.
Ничего общего с испорченным сыном-мажором!
Сейчас в глазах этого гордого человека плескались страх и неуверенность. И дело было не во мне.
А ведь я попал в точку…
— Граф, можете оставить все слова при себе. — Я предупредительно поднял ладонь, не давая ему взять слово. — Оправдания мне не нужны. Я знаю, что вы действовали не самостоятельно. Вас заставили напасть на мой Род. Всё, что я сейчас хочу, — это имя. Назовите его, и всё тут же закончится…
Глава 2
— Фулл хаус, дамы и господа!
Граф Аристарх Иванович Аристов с щелчком перевернул карты, демонстрируя их собравшимся за столом игрокам. Три короля и два туза лежали на зелёном сукне, поблёскивая острыми краями.
— Безоговорочная победа графа Аристова! — объявила крупье.
Зал взорвался криками.
— Вот, Аристарх, старый ты шулер… — Один из друзей графа,
