Тварь. Графские развалины - Виктор Павлович Точинов

— Данька!!! — завопил истошно Борюсик. — Быстрее!!! Начинается!!!

Алька и Пещерник, еще стоявший по колено в воде, обернулись. И тоже увидели.

— Женька! — выкрикнул Васёк. — Давай! Жми!

Альзира молчала, широко раскрыв глаза. Потом дернулась обратно к воде. Борюсик ухватил ее за руку, она молча и сильно вырывалась.

— Стой! Все равно не успеешь! Пока ты к ним — уже до мели доплывут!

Алька обмякла и отвернулась от озера — не могла смотреть на зрелище гонок со смертью. Неожиданно прижалась всем телом к Борюсику, уткнулась лицом в его необъятное плечо. Он почувствовал кожей холмики ее грудей — и, несмотря на столь напряженный момент, — а может, благодаря ему тоже, — ощутил мощную эрекцию.

Женьке крики сил не прибавили. Скорее, наоборот. Зашлепала она руками и ногами по воде уж вовсе бестолково, еще больше сбросив скорость.

Данька одним рывком одолел разделявшее их расстояние. Рявкнул что-то неразборчивое, схватил за запястье. Перевернулся на спину, поплыл, мощно загребая другой рукой. Ноги работали быстро и сильно, как поршни не знающего усталости механизма.

Хватать утопающих за руки не рекомендуется — ответно вцепившись, могут утопить спасателя. Но Женька пока не тонула. И, несмотря на испуг, головы не потеряла, — изо всех сил помогала Дане.

На мелководье они выскочили со скоростью гидроцикла, потерявшего седока.

Настоящий испуг Даня почувствовал лишь на берегу — даже не столько испуг, сколько какое-то яростное возбуждение, заставляющее трепетать все тело. Сердце билось бешено, кровь кипела адреналином.

Они смотрели на поверхность, колышущуюся все сильнее — словно там плавал кругами разъяренный водяной монстр, упустивший жертвы. Смотрели и ждали, когда начнется.

НЕ НАЧАЛОСЬ НИЧЕГО.

Волнение помаленьку успокоилось, звезды и луна на зеркальной поверхности вновь застыли неподвижно.

Вася-Пещерник разочарованно вздохнул — ему еще не случалось своими глазами видеть воронку, только слышал рассказы.

Как-то разом все почувствовали холод, который до этого не замечали, — и припустили бегом вокруг озера. Ни одного слова после выхода из воды не прозвучало...

Когда они одевались, Борюсик первым нарушил молчание:

— Странно все-таки... Почему не закрутило? И почему начиналось не на середине, а почти у берега?

Никто не ответил. И Борюсик выбросил эти странности из головы — вспомнив, как прижималась к его груди Алька. Ведь бросилась при опасности не к кому-нибудь, а именно к нему! Он решил, что в самое ближайшее время наберется-таки духу и поцелует ее...

Вася-Пещерник, не увидев редкого зрелища, разочаровался. Он единственный, одеваясь, продолжал поглядывать на водоем. И — ему показалось — что-то увидел.

— Смотрите, смотрите! Опять начинается?

Все долго всматривались в ночь. Вроде действительно колыхалось — но скорее срабатывал эффект внушения и самовнушения... Как и в первый раз, до воронки дело не дошло.

Решили, что Пещернику померещилось. Тот настаивал:

— Точно что-то баламутилось... Может, утки?

— Не бывает здесь уток, — чуть снисходительно пояснил Борюсик. — Никогда.

— Почему? — удивился Вася.

— А кто их знает... Не залетают. Может, тут лягушек нет, или что там они еще жрут... — Борюсик говорил уже совершенно равнодушно, какие-то там утки занимали его куда меньше Альзиры.

У Пещерника отец любил охоту, иногда брал с собой сына, и Вася знал о жизни и привычках диких уток немного больше. В частности, знал тот факт, что на подходящих водоемах утки останавливаются вне зависимости от наличия там лягушек — просто отдохнуть на воде.

Но и Вася не стал озадачиваться. Не залетают, так не залетают. Эка невидаль — утки! Вот воронку бы посмотреть вблизи...

Он не знал, что водоворот ему придется еще увидеть.

Близко. Очень близко.

Тот, кто сидит в пруду - I

Леша Виноградов. Лето 2000 года.

На участке был пруд — надо думать, в войну угодила в огород здоровенная бомба, линия фронта проходила совсем рядом. А дед Яша засыпать не стал, благо земли хватало. И получился небольшой, метров шести в диаметре, живописный водоем идеально круглой формы.

На зеленом берегу пруда и сидел сейчас Леша Виноградов — к воде его тянуло с раннего детства. Еще карапузом нежного детсадовского возраста в начале каждого лета он клянчил у матери сачок для ловли бабочек, самый простой: палка и проволочный обруч с пришитым конусом из яркой марли. Стоило все удовольствие тогда не то тридцать, не то сорок копеек,— мать покупала, втайне радуясь, что чадо не требует чего-нибудь подороже.

Но бабочки, стрекозы и другие насекомые могли спокойно порхать, опылять цветочки и заниматься прочими своими делами — маленького Алешку представители отряда чешуйчатокрылых не привлекали. Вооружившись сачком и стеклянной банкой, он шел к ближайшему ручейку, прудику, болотцу или попросту к большой луже (к глубоким водоемам мать, понятное дело, не подпускала) и долгие часы охотился на загадочных подводных обитателей.

Гребенчатые тритоны казались ему древними и обмельчавшими потомками динозавров — не вымерших, а просто скрывшихся в таинственно-прозрачных глубинах; шустрые водомерки восхищали своей удивительной способностью бегать, не проваливаясь, по водной поверхности; а уж если в сачке запутывалась оплошавшая крохотная рыбешка — это был невиданный праздник, тут же бежал к матери с идеей немедленной покупки аквариума.

Ныне увлечения раннего детства вызывали улыбку, но полноценным он считал лишь отдых у воды: рыбалка и байдарочные походы. Но вот Ирина...

* * *

Несмотря на скромные размеры водоема, рыбешка в нем водилась — вдоль края темно-зеленых водорослей, под самой поверхностью прогретой солнцем воды, почти неподвижно стояли стайки мальков.

Караси, лениво подумал Лешка, наверняка карликовая форма, большие в таких ямах никогда не вырастают — тесно, пищи мало... А пересади их в просторное озеро — ого-го, больше килограмма вымахают. Ну и ладно, зато теперь не будет проблем с живцами на рыбалку...

Подумал и удивился: пока он тут взвешивал все за и против, подсознание его, похоже, решило единолично — унаследованный в Спасовке дом не продавать.

Он и сам склонялся к такой мысли, но жена... но теща... о-о-ох, нелегко будет отстоять свое решение... Если вообще удастся отстоять.

Близился вечер. Надо было вставать и уезжать обратно в город, но Леша продолжал полулежать на берегу пруда, благодушно поглядывая, как медленно ползут по небу два одиноких в безбрежной синеве облачка — домой совсем не хотелось.

Синебрюхая стрекоза-коромысло, обманутая его неподвижностью, простодушно уселась прямо на кончик Лешкиного носа, крепко вцепилась