Мой брат – монстр - Р. Стайн
Ребята долго молчали. Все разинули рты, но не могли издать ни звука.
Я услышала оглушительный звон: это официанты уронили на пол пустой поднос.
Наконец раздались крики. Звонкие возгласы удивления. Ребятишки вскочили на ноги, задребезжали стулья. Крики быстро сменились смехом.
Чтобы задуть свечи, Арни наклонился вперед, а теперь пытался разогнуться под толстым слоем липучки. Синяя жижа целиком покрыла его плечи и сползала по рубашке.
Арни молотил руками и извивался всем телом, пытаясь высвободиться. Он тянул липучку, покрывавшую его лицо. Отчаянно сдирал обеими руками.
Заметив, что он задыхается, мама с папой кинулись к нему.
Мы с Лиссой поставили пустую кадку и отошли в сторону.
– Получилось! – прошептала Лисса. Она хотела дать мне пятюню, но я оцепенела, глядя на Арни в синей липучке.
От восторга я даже с места не могла сдвинуться.
Да что там, я даже фотку чуть не забыла сделать. Спохватившись, я вытащила телефон и сделала десять отличных снимков Арни, извивавшегося в синей жиже.
– Зачем? Зачем? – Обернувшись на крик, я увидела маму, сложившую ладони рупором. – Зачем, Эми? Зачем?
Ну что я могла сказать?
Они с папой возились с Арни, пытаясь избавить его от толстого слизистого покрывала.
Чудесный миг.
Но только миг.
В следующую секунду все изменилось.
Глава 25
Липучка выделки не стоит
Арни вскочил, стул заскрежетал по полу и с грохотом опрокинулся.
Дети галдели и смеялись. Но шум заставил их замолчать.
Все взгляды были прикованы к Арни. Он воздел руки над головой и издал долгий вопль ярости.
Мама и папа отпрянули, испуганно вытаращив глаза.
Арни выпрямился во весь рост и захрюкал, как кабан, обеими руками сдирая с головы комья липучки.
А потом я ахнула: он начал меняться.
Его руки увеличивались в размерах, словно раздуваемые изнутри. Голова стала подниматься. Я не сразу поняла, что он растет. Его тело стремительно вытягивалось… вытягивалось…
Хрюканье стало громче, пока не переросло в свирепый звериный рык.
Я схватила Лиссу за руку, и мы с ужасом смотрели, как темный мех покрывает руки моего брата… предплечья… лицо!
Его голова сузилась. Нос вытянулся, превратившись в длинную звериную морду.
Визжа, ребята пятились от стола, в ужасе вытаращив глаза и выставив руки перед собой, словно для защиты.
– Он… он МОНСТР! – вскричала Лисса. – Настоящее чудовище!
Она крепко сжала мою руку.
Этого не может быть – стучало у меня в голове. Этого НЕ МОЖЕТ быть!
Передо мной стоял монстр, но не один из тех, кого я видела ранее.
Совершенно другой монстр.
Арни встряхнулся косматым телом. Клочья синей жижи разлетелись во все стороны. Он ударил себя мохнатыми лапищами в грудь и сорвал еще больше липучки.
Официанты что-то кричали в телефоны. Наверное, вызывали помощь.
Мама и папа обнимались у стены. Прижавшись к ней, они в ужасе смотрели на Арни, разинув рты.
Я увидела, как ребята выбегают через парадную дверь. Огромный зал оглашали испуганные вопли и плач.
Мне самой захотелось закричать. Вместо этого я крепче вцепилась в Лиссу, цепенея от ужаса.
Мой брат… мой брат – МОНСТР.
Что я наделала? Что я НАДЕЛАЛА?
Это я с ним сотворила!
На столе перед Арни до сих пор стоял торт, мерцая огоньками свечей. Взревев, Арни расплющил его обеими лапами.
Щелкнув зубами, он оглядел зал. Его взгляд остановился на мне.
Он долго смотрел на меня, темные глаза мерцали, неподвижные, немигающие. Прикованные ко мне.
А потом он запрокинул чудовищную башку и протяжно бешено зарычал. Я видела острые желтые зубы, торчащие у него из пасти.
Он вскочил на стол, с грохотом приземлившись на задние лапы, вытянул передние и кинулся на меня.
– Не-е-е-е-ет!
Мохнатые ручищи обхватили меня за талию, задушив крик. Яростно ворча и щелкая зубами, он повалил меня на пол.
Глава 26
Как вернуть нашего Арни?
– Отвали! – завизжала я. – Убирайся!
Он прижался раскаленной мордой к моему липу. Увидев его глаза вблизи, я поняла, что никакие крики, никакие вопли меня не спасут. Это были не глаза Арни. Это были налитые кровью глаза чудовища.
Ворча и рыча, он покрепче перехватил меня мощными лапами и защелкал зубами, покусывая меня за руки и горло.
Подняв руки, я попыталась его оттолкнуть. Но он был слишком тяжел и слишком силен.
– На помощь! Кто-нибудь, спасите Эми! – долетел до меня крик Лиссы.
Я видела, как она бросилась вперед и попыталась стащить монстра с меня. Мама и папа пришли ей на помощь.
Но тварь с разворота врезала ей локтем. Лисса отлетела в сторону и упала с отчаянным криком.
Я снова толкнула его. Огромное существо отпихнуло мои руки, а потом вонзило зубы мне в запястье.
– Арни? Ты меня слышишь? Арни, опомнись!
Но мои крики, казалось, лишь еще больше разъярили его. Сверкая кровавыми глазами, он обеими лапами схватил меня за голову, приподнял и треснул об пол.
Я почувствовала взрыв боли. Затем все погрузилось во тьму.
* * *
Открыв глаза, я не сразу поняла, где нахожусь.
Яркий свет заставил меня снова зажмуриться. Тогда я приоткрыла глаза совсем чуть-чуть и попыталась приподняться. Но острая боль в затылке заставила меня снова лечь.
Я пару раз моргнула. Надо мной возникло мамино лицо. Потом папино. Они оба уставились на меня, будто на какую-то диковинку.
– Где… я? – Голос прозвучал будто сквозь густой туман.
– Ты дома, – сказала мама. – Мы привезли тебя домой.
– Да… да, теперь я вспомнила…
– Здесь был доктор Венц, – продолжала мама. – Ты заснула после его ухода. Он сказал, что с тобой все будет хорошо. Но предупредил, что не исключает сотрясения.
– Ты сильно ударилась головой, – добавил папа. – Мы… мы так переживали…
Я застонала. Постепенно память возвращалась.
– Долго я спала?
– Минут двадцать, не больше, – ответила мама.
Я снова попыталась сесть. На этот раз успешно.
Огляделась. Я лежала на диване в гостиной.
– Лисса? – позвала я.
– Она в ванной, – сказала мама. – Как ты себя чувствуешь? Голова болит?
Я потрогала затылок. Он побаливал, но жить можно.
Я еще поморгала. Комната обрела четкие очертания.
– Кажется, я в порядке.
Папа протянул мне стакан воды, и
