Без обмана 8 - Seva Soth
И прочее, прочее, прочее. Про свою обычную работу я на все эти дни позабыл. Но выходные неминуемо наступили. В пятницу вечером мы — я, Мияби и Ёрико — сели в салон Его Величества, положили в бардачок его любимую шоколадку со вкусом лепестков сакуры и отправились в Чибу. Остальные пообещали добраться до места сами. Ни одного отказа от приглашенных я не получил.
Глава 8
На ночь мы остановились в небольшом, но по-своему колоритном отеле Янемобара, расположенного в самой Мобаре, буквально в двадцати минутах от трассы. Его величество домчал нас до места всего за пару часов. Мог бы и быстрее, но мы же все законопослушные люди и не нарушаем правила дорожного движения без острой на то необходимости. Желание побыстрее добраться до гостиницы таковой не является.
Отель — не новое здание с частично кирпичными стенами, частично витражным остеклением. На первом этаже — кофейня, итальянский ресторан, кожевенное ателье и антикварный книжный магазин. От запаха старых книг у меня даже в носу засвербело, а Ёрико и вовсе не стала сдерживаться и расчихалась так, будто кто-то пузырек с пыльцой инарицумэ распечатал. На самом деле ощущения совсем другие. Книжной пыли сопротивляться намного проще, чем пыльце.
Пока девушки оформлялись у стойки, я прошелся по магазину и заглянул в книги. И, пожалуй, некоторые привлекли мое внимание. «Легенды полуострова Босо» — издание тридцатых годов. Взял с осторожностью и полистал пожелтевшие от времени страницы. Сборник страшных историй о каппах, морских драконах, призраках и даже оборотнях. Даже стало любопытно, что из написанного имеет под собой реальные корни, а что — сплошь выдумка рассказчиков.
Меня привлекли именно истории о лисах. Кому вообще нужны эти драконы и каппы? Я так-то даже не уверен, что они на самом деле существуют.
«Кровавая сосна у перевала Камо» — сказка о том, как живущий в корнях сосны мстительный дух одержимой своим горем женщины, переродившейся в виде лисы, заманивал и жестоко убивал путников, пока с ней не покончил храбрый самурай.
«Лисий огонь над рисовыми полями» — поучительная, но скучная история о том, что надо с уважением относиться к природным явлениям, которых не понимаешь.
И, наконец, «Как лис Гэндзи настоятеля храма обманул». Господин настоятель нанимал работников и не расплачивался с ними под разными поводами, пока к нему не пришел на подработку озорной кицунэ, выманивший все деньги и заодно съевший жареный тофу настоятеля.
Всё было не так! Хидео-сан брал деньги не для того, чтобы раздать их обманутым жадным святошей работягам, а для себя. И облапошил он сразу пять священников, являясь к ним под видом чиновника сёгуна, прибывшего для инспекции святости. Давал три дня срока для того, чтобы произошло божественное чудо и рассказывал про то, как в предыдущем храме алтарь умел превратить за ночь одну серебряную монету в две. И, слава богам, чудеса происходили, сколько бы серебра у алтаря ни было оставлено. Как тут не уверовать⁈
— Свободно читаете книги с довоенной орфографией? — окликнул меня старенький продавец, седовласый, худой, лет восьмидесяти. Современному человеку непривычно читать тексты со старым начертанием канов. Но мне, Акире, наставнице, Томо-сан и другим долгожителям никаких сложностей нет. Настолько нет, что я все отличия воспринял, как должное, когда искал газетные статьи 20-х годов.
— Немного интересовался старыми способами письма, — подтвердил я. — Эту я покупаю, с вашего позволения. Очень уж жуткие тут истории о каппах. Всегда их пугался, — на деле мне эта книжка не очень и нужна, но, может быть, пригодится. Есть идеи.
Было около четырех утра, солнце только собиралось выглянуть из-за горизонта, оправдывая одно из неофициальных названий нашей страны. Мы с Мияби спали в нашем номере на втором этаже. Она заметно нервничала перед гонкой и Ёрико напоила мою супругу «отваром по маминому рецепту». Принюхавшись к травам, я одобрил состав сбора. Ничего, кроме хорошего сна и бодрости утром, он не принесет.
Жуткие завывания раздались снизу, перебудив, наверное, всех постояльцев отеля и жителей улицы, а может быть, и всей Мобары. Просто отвратительные звуки, резанувшие тонкий лисий слух и вызвавшие у меня ассоциации с сиренами воздушной тревоги военного периода. Автомобильный клаксон! И не какой-нибудь чужой машины, а моей. Марк-сан звал на помощь! Это я определил своей обостренной интуицией с предельной точностью.
Вскочил с постели и как был, в трусах и майке, бросился вниз. Вот уж Красная будет счастлива меня лицезреть, если встретит в таком виде. Ноги всунул в белые, почти бумажные, тапочки, какие выдают постояльцам гостиницы. Совсем не для улицы обувь, носить их где-то за пределами номера — крайне неправильно, но это всё неважно. Там моему товарищу, можно сказать, члену семьи, грозит опасность.
Машину мы оставили на ночь на парковке возле задней двери Янемобары. Там даже не полноценная стоянка, а скорее парковочный карман под один автомобиль. Мы его заранее забронировали онлайн, чтобы внезапно не выяснилось, что надо бросать Короля где-то на общественной парковке. Оттуда и доносились отчаянные сигналы.
Выскочив через заднюю дверь, я заметил мужской силуэт, убегающий по переулку. Фонарь по какой-то причине не работал, возможно, был специально разбит злоумышленником, но лисы — ночные хищники, мы отлично видим в темноте, а там и свет фар приближающейся машины его подсветил.
— А ну стой! — рявкнул я тем самым голосом, которого невозможно ослушаться. Мужчина, уже успевший пробежать узкую улочку, запнулся, запутался в собственных ногах и покатился по тротуару. Вполне возможно, что мой окрик спас его от исекай-сценария, так как почти сразу же мимо убегавшего проехал мусоровоз. Еще один фэнтези-мир спасен от пришествия избранного с Земли. Я молодец!
Беглец тем временем начал тихонько подвывать. И не потому, что сообразил, что лишился гарема из эльфиек и кошкодевочек, полагающегося любому, кто угодил под грузовик, а из-за того, что схватился за лодыжку. Кажется, ему очень больно. Голос я, кстати, узнал. Кенджи Thunder Bolt Racer собственной персоной.
— Я буду жаловаться! Заявлю на вас в полицию за избиение! — провыл этот молодой дурак. Лицо свое он догадался закрыть черной вязаной маской, как у грабителей и террористов в кино. Но явно же он, тут я не ошибусь.
—
