Мастер Рун. Книга 6 - Артем Сластин

Я сжал покрепче древко Копья Зари и двинулся вперёд, стараясь не выделяться. Рюкзак с клыками и всем остальным барахлом давил на плечи, но снимать его я не собирался. Порядок порядком, но я уже видел, что воруют тут всё, что не прибито гвоздями. А может, и прибитое тоже. Не верю я что тут нет своего Ночного Хозяина.

Главная улица была широкой, вымощенной серым камнем, истёртым тысячами ног до зеркального блеска. По обеим сторонам тянулись ряды лавок, забегаловок, мастерских. Вывески пестрели надписями на двух языках, общем и иероглифами, многие из которых я не мог прочитать. Толпа текла, не останавливаясь ни на секунду. Я шёл, стараясь не натыкаться на людей, и думал о том, что мне нужно в первую очередь.

Гильдия Охотников? Нет, сначала жильё. Таскать с собой клыки по всему городу глупо. Нужно найти место, где можно оставить вещи, переодеться, привести себя в порядок. Потом уже заниматься продажей трофеев. Проблема в том, что я понятия не имел, куда идти. Чжан Вэй рассказывал про кварталы и ярусы, но где именно искать дешёвый ночлег, не упомянул. А спрашивать у прохожих было как-то неловко. Все куда-то спешили, толкались, никто не обращал на меня внимания.

— Эй, ты! Новенький!

Я обернулся. Ко мне подбежал паренёк лет двенадцати, худой как щепка, в грязной рубахе и штанах с заплатками на коленях. Босые ноги были чёрными от грязи, но глаза горели умом и хитростью. Он остановился передо мной, запыхавшись, и широко улыбнулся, показывая щербатые зубы.

— Тебе нужен проводник? — затараторил он, перескакивая с ноги на ногу. — Я знаю город лучше всех! Покажу любой квартал, любую лавку, любой притон! Всего за три медяка!

Я прикинул. С одной стороны, платить за то, что можно найти самому, было обидно. С другой стороны, бродить по незнакомому городу в поисках ночлега, таская с собой всё своё барахло, было ещё глупее. Да и паренёк выглядел достаточно сообразительным, чтобы действительно знать, куда вести.

— Знаешь, где можно снять нормальную комнату? — спросил я. — Чистую, с замком на двери и без клопов.

— Конечно знаю! — пацан аж подпрыгнул от восторга. — Дешёвую, чистую, с замком! Таверна «Ржавый Котёл», там тётушка Мэй сдаёт комнаты. двадцатка медяков за ночь, но она не обманывает. У неё там действительно чисто!

— Веди, — кивнул я и достал из кармана три медные монеты, протянув их пареньку, но остановился. — Не обманешь?

— Господин, если я вас обману вы же пожалуетесь страже, и я лишусь тут работы! — важно ответил пацан, протягивая руку за деньгами. — А мне оно надо? Тут очередь из таких как я, только успевай шустрить. Нет господин, обманывать не хорошо. Ведь я вам помогу, и вы будете обращаться ко мне, если что-то нужно будет, и вам хорошо и мои сестренки будут накормлены.

— Как тебя зовут? — согласился я с его словами, хотя про сестренок не поверил, парень хитрый, прямо видно, чем-то напоминающий Тинга, только не такой наглый.

— Сяо, господин практик! — он схватил монеты так быстро, что я даже не заметил, как они исчезли в его кармане. — Все меня знают на нижнем ярусе. Если что нужно найти, купить, продать — я помогу! Как мне звать тебя, господин?

— Корвин, — представился я. — И откуда ты знаешь, что я практик?

Сяо хихикнул и ткнул пальцем в сторону моего копья.

— Обычные люди с таким оружием не ходят. Да и у ворот тебя проверяли, я видел. Идём, господин Корвин, я покажу дорогу!

Он рванул вперёд, и я поспешил за ним, стараясь не потерять его тощую спину из виду. Паренёк двигался с невероятной скоростью, проскальзывая между людьми, ныряя под телеги, перепрыгивая через лежащих на земле попрошаек. Я едва поспевал, чувствуя, как рюкзак бьёт меня по спине с каждым шагом.

Главная улица начала сужаться. Дома наступали, нависая над головой, пока между ними не осталось узкого коридора, куда солнечный свет почти не проникал, да и людей стало меньше, а стража так и вовсе пропала. Неужели всё же ведёт в засаду и меня попытаются ограбить? Чтож… Тем хуже для местного быдла. Настроения разводить политесы у меня нет.

— Это Крысиный переулок, — пояснил Сяо, обернувшись на ходу. — Тут быстрее. Не бойся, со мной никто не тронет. Я плачу налог Железной Длани.

— Железной Длани? — переспросил я, перешагивая через лужу какой-то мерзкой жижи, портившей всю чистую улицу.

— Местный клан, — объяснил паренёк. — Они контролируют нижний ярус. Собирают налоги с торговцев, проституток, воров. Если платишь, никто тебя не трогает. Если не платишь… — он провёл пальцем по горлу. — Понял?

Понял. Типичная криминальная группировка, заменяющая здесь власть. Не удивительно, что стража у ворот не лезет в такие места. Зачем им рисковать шеей, когда Железная Длань и так всё держит под контролем? Знакомая ситуация, на Земле криминалитет так же делал, не позволяя выплёскиваться трущобной швали в респектабельные районы.

Мы вынырнули из переулка на небольшую площадь, окружённую трёхэтажными домами, по стенам которых ремонт плакал многие годы.

— Вон там, — Сяо ткнул пальцем в угол площади, где виднелась облупившаяся вывеска с изображением дырявого котла. — «Ржавый Котёл». Лучшая таверна в квартале!

Я посмотрел на вывеску, потом на паренька.

— Лучшая?

— Ну, тут другие ещё хуже, — признался он с улыбкой. — Но у тётушки Мэнэй правда чисто! И она не ворует у постояльцев, и даже присматривает, если кто напился, чтобы их не прирезали. Это уже много значит.

Логично, не придерешься. Я кивнул и направился к входу, толкнув тяжёлую дверь. Внутри было темно, за стойкой, протирая кружку грязной тряпкой, стояла полная женщина лет пятидесяти с серым узлом волос на макушке и недовольным выражением лица. Она окинула меня оценивающим взглядом, задержавшись на копье и рюкзаке.

— Комнату хочешь? — буркнула она, не отрываясь от кружки.

— Да. На несколько дней, может, на неделю. Сколько стоит?

— Двадцать медяков за ночь. Деньги вперёд. Постель чистая, дверь с засовом. Еду отдельно заказываешь, если надо. Завтрак — три монеты, ужин — пять.

Я быстро прикинул цены и свои возможности. Пока на пару дней возьму, а там посмотрим.

— Оплату можно посуточно, одну