Седьмой предок. Том 1 - Александр Владимирович Пивко
— Все чисто. Энергии инь нет!
— Вижу.
— С чем-то странным сталкивались? Демонических культиваторов видели? — дежурным тоном спросил один из всадников.
Разумеется, ни Руэри, ни Доренн не собирались ничего говорить. Юноша уже успел немного узнать о царивших тут порядках. Взаимодействие с властями — тонкая штука. Попробуй только скажи, что видел или знаешь что-то! Что произойдет дальше — одним духам известно! Может, выслушают, поблагодарят и отпустят. А может, поволокут в казематы, и отчитаются — вот мол, поймали пособников… Всегда ведь проще схватить первого встречного, чем реально найти в многомилионной провинции скрывающихся от властей демонических культиваторов. Под пытками любой человек рано или поздно сознается в чем угодно…
— А… — открыл рот Ханлей, однако рука женщины, сжавшаяся на его плече, заставила умолкнуть.
Но это заметил командир отряда. Короткий жест — и трое всадников послали своих коней, обходя Руэри и Доренн со спины.
Юноша напрягся, сжав рукоять сабли. Сердце ускорилось, разгоняя кровь… Шансы выжить в столкновении с отрядом все-таки есть. Главное — это как-то умудрится сначала вывести из строя командира…
Глава 5
— Не советую дергаться, — придавил взглядом командир отряда Руэри, безошибочно опознав самого опасного тут, а потом перевел взгляд на ребенка: — Давай, рассказывай. Все рассказывай! И не вздумай врать! Мой дар — чуять ложь!
Ханлей перевел испуганный взгляд на тетю. Та бессильно пожала плечами:
— Что смотришь? Рассказывай.
И мальчик, захлебываясь словами, сбивчиво принялся рассказывать. Ни ума, ни силы воли соврать перед матерым инквизитором у него, разумеется, не хватило.
Командир снова перевел взгляд на взрослых:
— Почему не рассказали?
— Про ваших людей ходит много слухов. Нехороших… — обтекаемо пояснил Руэри.
Командир зло скрипнул зубами, а остальные инквизиторы хмуро переглянулись. Ну что тут скажешь? Так и есть. На десять, или сто честных служак, действительно радеющих за благо империи и старающихся сделать ее лучше, безопаснее, всегда найдется хотя бы один, воплощающий все самое плохое, что слышали люди. И этот один бросит свою поганую тень на остальных. Другой оглянется на него: «А что? Так можно было? И я так буду поступать!». Третий уже скажет: «Да ладно! Все так делают!». Четвертый просто повторит за первым… И вот уже вся сотня, некогда верная присяге, погрязла в коррупции, воровстве и шлет липовые отчеты, запугивая людей, набивая свои карманы золотом и дорогими пилюлями.
— Теперь рассказывай ты!
— Это действительно был демонический культиватор. Вырезал деревню, сложил из убитых какой-то массив, и тянул энергию. Что-то хотел сделать, точно не понял что. Я успел нарушить массив, энергия пошла вразнос, и ему досталось, ослабел. Поэтому, думаю, и сбежал, а не прикопал нас всех прямо там.
— Описать внешность сможешь?
— Ублюдок с длинными, темными волосами, покрытый кровью, от которого тянет энергией инь за пару десятков метров. Если увидите — точно не спутаете…
Командир снова оглядел троицу, потом покосился в ту сторону, где по описанию мог скрываться демонический культиватор. Потом снова на людей перед ним…
— За мной!
Мужчина махнул рукой, и пришпорил коня. Частый перестук копыт — и совсем скоро инквизиторы пропали из виду, скрывшись вдалеке.
Два не самых добрых взгляда сошлись на снова занервничавшем мальчике. Но не успел он что-то сказать, как чья-то весьма цепкая рука ухватила его за ухо.
— А-й-я-я-я-й! Тетя, я понял свою ошибку, правда понял!
— Вот как? — прищурилась женщина. Чувство, когда кто-то решает твою жизнь или смерть, очень неприятно. Пожалуй, за последние годы она всего несколько раз попадала в такую опасную ситуацию. Конечно, если забыть про недавнюю встречу с демоническим культиватором — там было еще опаснее… — Тогда расскажи, что сделал не так?
— Я… м-м-м… надо было соврать? Но как? У него же дар…
— Балбес! Надо было просто молчать! Рядом с тобой — двое взрослых. Неужели ты не понял, насколько опасно было только что⁈
Ханлей покраснел, и только рука женщины, все еще державшей за ухо, не дала опустить голову вниз, чтобы не видеть ее взгляд.
Закончив воспитательные процедуры, троица спешно покинула это место, поспешив уйти оттуда. И совсем скоро дорога разветвилась надвое. Причем, там даже оказался дорожный камень — древняя, наполовину вросшая в землю глыба, на которой высечены несколько слов с указаниями направления.
— Клуун и Келльс. Это что?
— Крупнейшие города поблизости, — пояснила Доренн. — Клуун — столица провинции. А Келльс — тоже достаточно большой, раз называется с буквы «К».
— Это еще почему? — влез с вопросом Ханлей. Юноша только мысленно кивнул — ему внезапно тоже стало любопытно, что такого удивительного в этой букве?
— Декрет Первого императора. Все города, крупнее определенного размера, получают новое название, начинающееся с этой буквы. От слова «крепость». А почему именно от него… так откуда мне знать?
— Любопытная история, — кивнул Руэри. — Думаю, мне нужно в столицу.
— А мы с племянником пойдем в Келльс. Храм Вечного Порядка находится недалеко. Если Ханлей сможет открыть свой даньтянь в течение нескольких месяцев, как ты и обещал — думаю, ему не составит труда попасть туда…
— Все зависит от его собственных стараний. Я показал ему начало пути, но пройти его должен он сам, — машинально поглаживая гладкий, с только-только начавшими грубеть волосинками подбородок, ответил Руэри. В этот момент своим поведением он напоминал вовсе не юношу, а умудренного сединой старика. От такой картины Ханлей даже тихо хихикнул.
— Как бы там ни было, нам пора расставаться.
— Пока-пока! — помахал рукой мальчик. А вот женщина страстно поцеловала Руэри. А потом, кинув лукавый взгляд на нижнюю половину юноши, добавила:
— Думаю, я обоснуюсь в Келльсе. Так что если захочешь увидеться, может быть я и не сильно огорчусь…
Покачав головой, Руэри проводил взглядом пару родственников, и развернулся в другую сторону. Решение податься в столицу провинции он принял не просто так. Ему нужна была информация. Много информации! Где, как не в крупнейшем городе провинции ее искать? Конечно, есть еще Вечный город — столица империи, резиденция Императора, Великих семидесяти родов, Совета Наследия, и прочая… прочая… чистейший концентрат власти и всей информации, но
