Путь одиночки. Книга 10 - Евгений Понарошку

«В идеале это что-то вроде „разделяй и властвуй“, — подумал я. — Стравить тварей друг с другом и найти среди них способных на сотрудничество».

Наемников как раз можно было отправить для провокаций. Например выманить существ из одной аномалии на территорию другой.

От размышлений меня отвлёк далёкий вой. Наполненный каким-то диким, первобытным голодом, он разлетелся по округе. Его хозяин словно возвещал всем, что он выходит на охоту.

— Господин командир, — произнесла Ария. — Темнеет, сэр.

Похоже, новые жители Африки любили действовать по ночам.

— Твари плотно лезут? — спросил я.

— Не сильно, но потери были, — нехотя произнесла Ария. — Будут какие-то приказы по поводу обороны?

В защите военных баз от ксеноморфов я ни черта не понимал, поэтому лезть в уже существующую систему не пытался.

— Работайте как обычно, — велел я. — Если будет что-то серьёзное, я загляну.

— Да мы сами справимся, — ответила она. — Ещё какие-то приказы на вечернее построение будут?

— Передай, что возможно, завтра уже будут внешние миссии, — сказал я. — В остальном работайте как привыкли.

Получив распоряжения, Ария покинула мой наблюдательный пункт. Небольшой разговор с наёмницей особой пользы не принёс, но вместе с тем и бессмысленным не был.

Пока что какого-то плана не было, скорее наметки. И всё же это было что-то.

«Теперь осталось увидеть внятную карту аномалий, — подумал я. — Ну и пощупать местных тварюшек своими руками, конечно».

Над первым ИИшка уже работала. Стратегический беспилотник не мог передавать точную съёмку местности вокруг меня, как обычные. Зато он великолепно вёл съёмку на тысячи километров вокруг. А интеллектуальных способностей ИИшки с лихвой хватало, чтоб проанализировать и найти территории аномалий.

База уже была готова к очередной ночи. Взлётная полоса давно опустела. Самолёт, на котором я прилетел, давно отбыл, а прочая авиатехника была укрыта в ангарах. Сама территория базы опустела. Двигались по ней лишь группы сверхов да тяжелая техника в виде бронемобилей, оснащённых крупнокалиберными пулемётами.

Как раз в этот момент я увидел, как построившиеся на аэродроме группы сверхов разошлись по сторонам. Большая их часть направилась к месту, где и осталось больше всего следов ожесточенных боев.

* * *

Ежевечернее построение было привычной процедурой на базе. Не то чтобы наёмники так любили армейские традиции, но пребывание близ супер-аномалий требовало относиться к безопасности серьёзно.

Сегодняшний вечер не стал исключением, но среди собравшихся шли ожесточенные споры. Нетрудно было понять, какое событие стало пищей для разговоров.

Высказывая свои мнения, наёмники то и дело бросали взгляды на одну из наблюдательных вышек. Острые глаза сверхов отлично видели темный силуэт на вершине.

Разговоры смолкли, когда со стороны вышки начала приближаться одинокая фигура наёмницы. Когда Ария подошла ближе, она тут же стала объектом всеобщего внимания.

— Ну, — тут же вылез немолодой наёмник. — Че говорит?

Подошедшая Ария жестом показала расслабиться.

— Защита на наше усмотрение, — ответила она. — Говорит, вмешиваться не будет.

Командиры переглянулись, кто-то облегчённо выдохнул.

— Ну вот, я же говорил, — повернулся он к другим наёмникам. — Не станет он лезть, дышите спокойно.

Никто из них не желал, чтоб едва прибывший незнакомец сразу полез со своими порядками. Похоже, несмотря на грозный вид и странную ауру, работать с новым командующим было можно. Именно к такому выводу пришло большинство.

— А в остальном как? — вновь повернулся немолодой наёмник.

— Как как, — развела руками Ария. — Жутковато рядом с ним, будто рядом с каким-то монстром стоишь, но по общению нормальный.

— Да я не про общение, — по-своему. — Планы какие? От нас вроде выполнение задачи требуется.

Ария нахмурилась, будто вспомнив что-то не очень приятное. Это тут же заметили.

— Ну говори давай, Ария, — произнёс наёмник. — Или как назначили, так и зазналась сразу?

Убеждение подействовало.

— Ну, вообще он сказал, что будет использовать нас как приманку, — наконец ответила она.

Некоторое мгновение была тишина.

— Я бы сказал, что он пошутил, — наконец произнёс немолодой наёмник. — Но от этого можно ожидать что угодно.

— Да как он посмел! — вскинулся молодой мужчина с тонкими усиками. — Мы элита, а не разменная монета.

— Когда это вы элитой стали? Выкормыши Легиона лягушатников, — кто-то посмеялся над ним. — Сидите и делайте, что говорят.

— Эй, Мальк! Ты же один из назначенных командиров, — француз обернулся к стоящему в стороне коллеге. — Кто в грудь себя бил, говоря, что он настоящий командир? Может, разберешься?

Взгляды обратились на Малька. В ответ блондинистый немец так же оглядел всех, не спеша что-то говорить. Последний вёл себя странно с момента знакомства с новым командующим.

— Если командир дал приказ, значит, так и будем делать, — наконец выдал он. — А сейчас расходимся на свои посты. Скоро могут быть гости.

Кажется, он так всех удивил, что никто больше не стал возмущаться. Командиры наёмников разошлись по ждавшим их группам. Вскоре все они уже передвинулись к охраняемому периметру. Это была очередная ночь в Африке. Тёмная, холодная и полная опасностей.

* * *

Вместе с холодом на военную базу опустилось напряжение. Хоть та и была расположена в стороне от аномалий и основных путей миграции тварей, но опасностей хватало. Супер-аномалии были источниками существ, что подчас двигались быстрее гоночного автомобиля или даже могли летать. На материке уже давно не осталось безопасных мест.

Яркие лучи прожекторов разрывали тьму на сотни метров. Военная база буквально ощетинилась светом, так чтоб ни один противник не подошёл ближе. Электричество не экономили — новейших энергоаккумуляторов на основе светового атрибута хватало на недели работы.

Тишину разрывали урчащие двигатели бронемашин да завывающие «вжики» небольших беспилотников, направляемых операторами для наблюдения за округой

Однако вот загрохотал первый пулемёт. Оранжевые трассеры прерывистой полоской полетели в темноту. Тут же несколько прожекторов дополнительно осветили траекторию стрельбы. Однако ничего, кроме колышущегося на ветру кустарника, не обнаружили.

— Понизьте чувствительность реагирования у турелей, — крикнул недовольный голос. — Они так весь боезапас за первый час отработают!

Послышался смех и шутки. Ложная тревога, казалось, слегка расслабила людей.

Однако долго спокойствие продолжаться не могло — это все понимали. Не прошло и часа, как подняли тревогу.

— Юго-восток! — закричал оператор беспилотника. — Десяток бронеуродов!

Приближение уже знакомых врагов мобилизовало защитников. Несколько отрядов стянулись к указанному направлению, чтобы усилить защиту.

Вновь загрохотали пулемёты, на этот раз уже не по ложной цели. Белые лучи прожекторов вырвали из сумрака участок местности, где двигались несколько существ, похожих на здоровенных броненосцев.

Мерцающая отраженным светом сегментированная броня покрывала их тела. Трассирующие пули лишь выбивали фонтаны искр и отлетали в небо, неспособные пробить защиту. Не обращая никакого внимания