Рассказы. Архив - Роман Г. Артемьев

Госпожа Катрин Сашку напугала. Нет, она ничего не сделала, даже пальцем не прикоснулась, никаких заклинаний не накладывала, единственное, телекинезом перенесла девушку обратно в комнату. Но то выражение, с которым женщина смотрела на пленницу, вызывало страх. Так могла бы акула смотреть на кусок мяса. Или маньяк на ребенка. В общем, Сашка решила держаться от нее подальше. Решила она, ха! Кто ее спросит?!

Даже радиоприемника в комнате было, и раздавшийся в тишине шорох прозвучал для напряженных нервов девушки очень громко. Показалось, в коридоре ползет змея, своими чешуйками трясь о выложенную мраморной плиткой поверхность. Сашка испуганно сжалась в комочек. Войти в комнату, дверь в которую заменяла тонкая полупрозрачная занавеска, мог кто угодно. А змей она боялась с детства, с тех пор, как на даче у бабушки чуть не наступила на переливающееся разными оттенками серого и зеленого гибкое тело. Тонкое предупреждающее шипение так напугало ее, что девочка с криком и плачем прибежала домой и несколько часов отказывалась выходить на улицу.

Звук приблизился, замер неподалеку от дверного проема, словно колеблясь, затем движение возобновилось. Из-за угла осторожно выглянула половина лица, сразу нырнула обратно, снова показалась, на этот раз лицо целиком. Ребенок, маленькая девочка нерешительно смотрела на пленницу. Впрочем, она не боялась, точнее говоря, боялась не Сашки, судя по коротким взглядам, бросаемым по сторонам.

- Ты кто?

Вопрос, заданный на английском, прозвучал в тишине неестественно громко. Девочка недовольно поморщилась, и, после короткого мига колебания, вышла из-за угла целиком.

Выползла.

Ног у ребенка не было, их заменяло толстое, покрытое чешуей туловище с длинным хвостом.

Сашка упала в обморок.

Очнулась девушка от того, что кто-то настойчиво, хотя и легонько, трепал ее по щекам. Увидев, что пленница пришла в себя, ребенок-мутант проворно отполз в сторону, поближе к выходу, и уже из безопасности спросил:

- Ну что, очухалась?

- Ты кто? – Ни о чем другом Сашка думать не могла.

Конечно, она и раньше встречала людей с измененным геномом. Или адептов Меняющегося Бога, способных принимать любую внешность, от самых ужасных ночных кошмаров до прекрасных ангелоподобных обликов. Да что говорить, лет через двадцать после начала Вторжения возник бум среди молодежи, желавшей даровать детям экзотическую внешность. С тех пор во всем мире на любой улице можно было встретить эльфа, или русалку с жабрами, даже хоббиты попадались. Правительствам пришлось принимать законы «о сохранении типового расового облика», ограничивая возможное вмешательство генных хирургов. Нарушители сурово наказывались.

Однако дар, непослушный дар оракула уверенно говорил – созданию, в нелепой скрюченной позе замершему в дверном проеме, не более десяти лет. Маленькая девочка была рождена такой и не подвергалась никаким операциям. Впрочем…

- Не смотри!

Видение отключилось, словно голоизображение на три-ви. Теперь Сашке не удавалось ничего рассмотреть ни в ауре странной гостьи, ни в инфосфере, и дар молчал. Казалось, змееногая девочка исчезла, растворилась в пространстве. Вот это да! Говорят, у спецслужб есть специальные маскирующие методики, неужели этот ребенок владеет ими?

- Но это же невозможно…

- Ну и че? – каким бы тихим ни был шепот, ребенок его услышал. – Тебе-то какое дело?

- То есть как это какое?! Должна же я знать, что происходит!

- Да? – девочка желчно усмехнулась. – Ну, давай, заставь кого-нибудь рассказать, где ты оказалась. Что молчишь?

Сашке сказать было нечего, потому и молчала.

- Ладно, слушай, – не дождавшись ответа, заговорила гостья. – Сейчас ты в Мексике, и ничего хорошего тебя не ждет. Станешь донором-передатчиком, таких уже четверо было. Отец … мистер Вассерман ищет способ пробуждения редких пси-способностей, в том числе пророческих. Если не сумеешь сбежать, умрешь. Поняла?

Голова у Сашки закружилась.

- Эй-эй, ты только смотри в обморок не грохнись, – обеспокоенное бормотание внезапно раздалось над самым ухом. – Возиться еще с тобой…

Тонкие детские руки схватили Сашкину голову, ладони слегка похлопали по щекам. Стало немного полегче, изображение в глазах перестало «плыть». Пророчица поняла, что ребенок находится совсем рядом, вплотную, прикасается к ней своим чешуйчатым телом и тревожно вглядывается в лицо. Как ни странно, ощущения холода не возникла, змеиная часть девочки по температуре не отличалась от человеческой. Впрочем, в нынешнем состоянии Сашку мало волновали такие несущественные с точки зрения выживания вещи, ей жгли память последние услышанные слова. Умирать не хотелось.

- Почему ты мне это говоришь?

- Жить хочешь?

Сашка фыркнула.

- Конечно хочу.

- Я помогу тебе снять ошейник, ты поможешь мне бежать. Одна я не выберусь, а с помощью оракула – смогу.

- Мой дар не действует, – призналась Сашка. – Сама же видишь, как бы иначе меня смогли похитить. И тебя я почему-то прочесть не могу.

- Это нормально, меня никто прочесть не может, – успокоила ее девчонка. – Не волнуйся, если нарушить структуру подавителей, твои способности придут в обычное состояние. Я знаю, как это сделать. Так как поможешь мне?

Терять Сашке было нечего, и она кивнула.

- Согласна.

Ребенок совершенно спокойно, без каких-либо усилий снял с Сашкиной шеи сторожевой артефакт. Просто протянул руки и расцепил сложнейший магический прибор, предназначенный именно для удержания заключенных псионов! Но… как?

- Слушай, а ты кто?

- Меня Шеша зовут, – наконец представилась девочка. – Живу я здесь.

- А как ты смогла…

- Неважно, – отмахнулась Шеша. – Ты сиди здесь, жди. Через двенадцать минут глушащее поле спадет, тогда попытайся выяснить благоприятный маршрут. К моему возвращению информацию ты должна получить, поняла?

- Поняла, – командные нотки, прозвучавшие в голосе ребенка, Сашку не удивили. В этом безумном месте все должно быть ненормальным. – Почему ты мне помогаешь?

Шеша обернулась в дверном проеме и раздраженно прошипела:

- Обе сдохнем. Не тяни.

Неизвестно, собиралась ли она добавить какое-либо объяснение, или выскользнула бы в коридор, или обругала бы провидицу напоследок. Сиреной взревевшее в сознании провидицы чувство опасности совпало с сильнейшим ударом, отшвырнувшим девчонку вглубь комнаты. В дверном проеме, поигрывая тонким хлыстом, с гаденькой улыбочкой на лице стояла госпожа Катрин.

- Фуу, милые, какие вы непослушные, – и, обращаясь к медленно подрагивавшему телу со змеиным хвостом, злорадно добавила. – Папа будет недоволен тобой, Шеша. Очень недоволен.

Комната, в которую привели, а точнее говоря, притащили обеих девушек, чем-то напоминала большую операционную. Стерильно белое помещение, выложенное кафельной плиткой, сбоку стол