Дары демона - А. Мирт

Вторя моим мыслям, король произнёс:

— Встань. Отныне ты Корн Массвэл. Носи своё имя с честью и служи Аталии.

— Клянусь, — произнёс я ритуальный ответ и встал.

Когда обернулся, увидел широко улыбнувшегося отца. Мне пришлось тяжело, чтобы не выказать реакции на его наигранное веселье. Я подошёл к моей вновь обретённой семье. Корнелия тепло улыбнулась:

— С возвращением.

— Спасибо.

Кайрина тоже приняли в семью, и он официально стал Ниро. Ну вот, теперь я по-настоящему куратор одного из прямых наследников вражеского рода… Есть в этом что-то забавное.

Отец кивнул мне, а сам ушёл… к Ниро!

Я, вопросительно подняв брови, в непонимании посмотрел на Корнелию. Она поджала губы и скрестила руки под грудью:

— Чем старше становится отец, тем больше ему нравится что-то странное и необычное… Например, Ниро без молнии, — она фыркнула и вздёрнула подбородок.

— Ты хотела сказать Ниро со стихией ветра? — спросил её Сэн.

Корнелия недовольно на него посмотрела:

— Хочешь сказать, тебя это устраивает? — она кивнула в сторону отца, который судя по выплеску его стихии воздуха, пытался сделать из Кайрина лепёшку, не стесняясь рядом с ним находящегося лорда Ниро.

— Он — первый за века, кто из Ниро посягнул на нашу стихию. Что удивительного в том, чтобы интересоваться таким экземпляром?

— У Корна две противоположные стихии! А он интересуется каким-то Ниро⁈ — сжала кулачки Корнелия, отчего у меня потеплело на душе. Магия воздуха вокруг неё слегка закружилась, отчего причёска растрепалась. — Ой… — смутилась она, приглаживая волосы. — Я ещё плохо ей управляю, — виновато она посмотрела на меня.

Я улыбнулся. Корнелия, похоже, не сильно изменилась. Это радовало. Мне не терпелось остаться с ней наедине, чтобы расспросить, но пока для этого было неподходящее время.

К компании отца и Ниро подошёл второй принц, Эдриас, кажется, он уладил конфликт, и отец вернулся к нам. И тут же к нам подошёл сам король.

Мы синхронно поклонились королю.

— Рад наконец-то встретить тебя, Корн, — я, стараясь не перейти границы дозволенного, поднял на него взгляд. Высокий… и мощный, правда, скорее из-за громоздких золотых доспехов, которые, впрочем, смотрелись на нём хорошо. Что отвечать на такое приветствие, я просто не представлял.

Только открыл и закрыл рот, он улыбнулся:

— Наверное, интересно, почему я так ждал встречи с тобой? Скажем так, твой директор мне все уши прожужжал о некоем талантливом ученике… которым в итоге оказался Массвэл! — он рассмеялся, а затем, чуть наклонившись ко мне, так, чтобы никто вокруг не слышал, прошептал: — Скажу тебе по секрету, это очень волнительно. Ниро точно имеет на тебя планы и просто так не отпустит, я жду не дождусь, чтобы увидеть, кому в итоге ты достанешься, — он сделал шаг назад. — Ну что ж, пойду к остальным, — он кивнул нам и ушёл к другим гостям.

Я посмотрел на отца. Разве король только что не провоцировал его? По его лицу было непонятно, что он думает. Ссориться с Его Величеством он точно не собирался.

Что касается того, о чём говорил Аталлис — мне было совершенно не понять, что он имел в виду. В конце концов, я уже «принадлежал» семье Массвэл…

— Пойдём, Сэн. Не будем им мешать, — посмотрел на Корнелию отец. — Моя дочь уже вся извертелась, скоро её терпение лопнет, и она, наплевав на все приличия и необходимости, утащит брата в тёмный угол, а то и вовсе с приёма…

Корнелия надула губы и кашлянула:

— Отец, я всегда соблюдаю приличия!

Он поднял и опустил брови, я не понял этот его жест в сторону сестры, а затем отец повернул голову ко мне:

— Корн, я добьюсь, чтобы сразу после Академии тебя вернули нам, без всякой отработки и их так называемой «практики». Но из-за подписанного тобой с Нейро договора, — едко проговорил он, и я порадовался, что рядом было полно народу, и он даже магией не мог сильно надавить, — мне действительно будет сложно прервать твоё основное обучение, — он с недовольным видом слегка поджал губы. — Но, кажется, ты и не против доучиться?

От его вопроса меня бросило в холод, а затем в жар. Я не мог солгать. А правда ему не понравится. С другими я обычно просто уходил от ответа, но этого мой отец терпеть не мог чуть ли не больше, чем когда ему врали. Тогда я сжал кулак и с вызовом посмотрел на него:

Я собираюсь доучиться в Академии до выпуска, — чётко выговаривая каждое слово, произнёс я. Сердце бешено ухало в груди, словно передо мной стоял не отец, а страшный демон во плоти.

Отец посмотрел словно сквозь меня и вздохнул, после чего молча развернулся и ушёл. Брат последовал за ним.

Я расслабился, как же сложно с ними общаться… Неужели в детстве я всегда себя чувствовал, словно оказался босым посреди горящих углей?

Тут Корнелия повисла у меня на руке.

— Корн! Расскажи, как ты всё это время жил! — её глаза блестели в свете роскошных магических люстр, но мне казалось, что там сияли настоящие звёзды.

Недовольно я подумал, что Кайрин знает, на кого положить глаз: Корнелия стала очень красивой, даже мне, её брату, приходилось это признать.

Как раз в это мгновение заиграл вальс. Я согнулся в поклоне и протянул руку:

— Сестра моя, позволишь ли ты пригласить тебя на танец?

Корнелия счастливо улыбнулась. Последний раз мы с ней танцевали вальс, когда нам исполнилось восемь. Для этого события нас муштровали целых три месяца, и мы уже ненавидели и танцы, и особенно сильно нашего учителя, которого иначе как «зверем», не называли. Но теперь танец воспринимался совершенно иначе, это было прикосновением к тёплом воспоминанием из прошлого.

Она положила мне руку в ладонь, и мы закружились по залу. Большинство гостей уже танцевало, поэтому нас вряд ли кто-нибудь услышит.

Я начал свой рассказ.

Столько я уже давно не говорил…

Всему хорошему когда-нибудь приходит конец. Вот и нашему с Корнелией общению не суждено было длиться дольше. По крайней мере, не сегодня и вряд ли в ближайшее время.

Приём закончился. Королевская чета ушла. Да и большинство гостей также покинуло банкет, среди них были и мой отец с братом. Как-то некрасиво по отношению ко мне, с другой стороны, даже хорошо, что не придётся с ними говорить.

Корнелия оглядывалась,