Тайный подарок для императора драконов - Натали Лансон
Ида обещала подумать.
А потом вернулся уставший Адари. Живой и невредимый!
Да, император не участвовал в «Играх», но я всё равно жутко волновалась за него. Тень (кто бы этим предводителем загадочного ордена ни был!) мог попробовать напоследок навредить Алделлу. Хотя… было бы логичнее сделать это уже после инаугурации нового Хранителя, потому как Адари больше не будет защищать сила Источника.
Но, как оказалось, я волновалась зря!
Наша взяла, и злодей был изобличён прямо на состязании! Точнее злодейка! Но самое удивительное — сделала это обычная человечка! Молодая девушка из Сариса!
Более того! Криста сегодня на арене совершила небывалое! Она вернула жизнь Грегори, который, оказывается, умер, спасая Альвию — дочь Лилии и Райлана! И не просто вернула! Он больше не фамильяр! Он — мужчина!!!
И вроде повода для волнения уже нет, но я не смогла уснуть до самого рассвета! А утром первой побежала проверять родных!
Наткнувшись на мужчину в гостевых покоях бабушки и Дария, застыла на пороге. Он стриг свои длинные серебристые локоны и морщился.
— О! Как раз вовремя, рыба моя! Иди сюда… Мне неудобно эти лохмы на затылке состригать. Помоги.
— Гриня? — охнула я, всматриваясь в незнакомый профиль.
— Та я это, я. Только в обморок не падай!
Всхлипнув, бросилась к любимому дядюшке на грудь.
Попав в этот мир, бабушкин племянник прошёл нелёгкий путь. Он был в плену, потом, освободившись, стал ректором, организовал систему образования, хотя до него все драконы учились на дому, жадно скрывая способности и родовые знания. Он столько натерпелся! А потом его вообще убили! Только сильный дар позволил ему не уйти, зацепиться душой за стены своей академии! Он воплотился в форму фамильяра сравнительно недавно. Ничего не помнил, пока Лилия случайно не вернула ему память! Когда мы с бабушкой прибыли в этот мир, Гриша уже был фамильяром. Бабушка всегда страдала от этого. Да, тихо, не демонстрируя никому свои чувства, но я-то видела!
«А теперь… Вот он! Живой! И опять мужчина!»
Слёзы из моих глаз лились рекой, пока я крепко обнимала блондина с неровно отстриженными волосами. Сама вся в его волосах запуталась!
— Гришка, я так рада! Боги! Какая эта Криста молодец!
— Даааа, — тяжело вздохнул Гриша, дрожащей рукой гладя меня по спине. — Ещё какая. Теперь бы прийти ей в себя — и о б о льшем мечтать не надо. Очень уж Эван прикипел к девчонке. Прям как помешался на ней.
— На человечке? — удивилась я, отстраняясь. Ничего такого, просто я прекрасно помнила, как драконы относятся к простой человеческой расе, не обладающей ни их силой, ни долгожительством.
— Угу. Вроде как венчаться даже собрался.
— Воу! — вот тут я испугалась по-настоящему. «Венчаться» на Уграсе — высшее признание любви. Магические путы во время ритуала объединяют жизненные потоки пары, выстраивая их путь так, чтобы они разделили смерть. Речь о естественной смерти. Случайные трагедии или убийства не обрывают жизнь другого. Всё это тонкая материя мироздания, до конца нами — иномирянами — непонятая.
Я помогла Грегори с причёской, встретилась с бабушкой и Дарием, который достаточно быстро свинтил из-за того, что выявление всех членов ордена Тени было в самом разгаре.
После завтрака в компании родни и Снежка, который слишком въедливо нюхал мой живот, смущая, я заглянула в комнату к Кристе.
Девушка лежала в кровати без сознания, бледная, но очень красивая. Эван был тут же. Спал на кресле.
Я прошла вперёд, поставила поднос с завтраком, осторожно разбудила блондина, у которого синие круги отчётливо виднелись под глазами от усталости и переживаний.
Стоило только задать всего один единственный вопрос: «Влюбился?», — как мужчина выложил мне всё, как на духу. Мы же друзья.
Было очень тяжело мысленно принять выбор Сагая, который, если верить приданиям, после ритуального венчания потеряет зверя и станет тоже человеком. Простым человеком. Но я смирилась, видя, как высокий мощный ледяной дракон переживает за состояние девушки.
В такой суете прошла почти неделя, за которую состоялись похороны героев арены, а затем мы вернулись в столицу. Император желал поскорее закончить с орденом. До инаугурации будущего Хранителя. Хотел, чтобы его преемник начинал новую главу Дарийской империи с чистых страниц.
Сразу после тяжёлых судебных распрей, окончившихся массовой казнью Тени и её самых ярых последователей: Даймона, Сехмета, нескольких теневиков из низшей касты, я начала подготовку к великому балу. Правда, это было непросто. Ненависть этих драконов и количество преступлений переходили все границы! Выяснилось, что они и насиловали, и грабили, а не только замышляли гадости против действующей власти! Артефакт Грегори раскрыл все тайные поступки мерзавцев. Они понесли заслуженное наказание, однако я сожалела, что посетила эти непростые слушания. Лучше бы и дальше находилась в благостном неведении.
Алделл выглядел уставшим, но впервые на моей памяти спал спокойно в ожидании сложения полномочий.
О ребёнке я так ему и не сказала. Давала время насладиться упоительным ощущением победы над его безумно долгим страхом. А может… может просто боялась, что мне достанется. Ведь скрывала почти восемь месяцев!
«Естественно, мне попадёт по первое число! Но раз уж радовать, то по полной! Скажу ему на инаугурации!» — так я думала, ведь на этом мероприятие я впервые выходила в свет без личины, как невеста императора, чей срок правления отсчитывал свои последние минуты.
Я… я решила ещё повременить. При всей своей кажущейся дерзости у меня не хватало духу, чтобы ошарашить истинного в тот день.
А потом ещё и Эван во всеуслышание заявил, что собирается венчаться с Кристой. Его отец, Алделл и остальные ребята собрались после в общей гостиной императорского крыла. Я думала: будут отговаривать, что весьма опасно при той решительности, которая исходила от Эвана, но ничего такого не случилось. Мордред хоть и выглядел расстроенным, но за сына был рад.
— Ты нашёл свою любовь, — напоследок уронил генерал Негрэша, оставшийся на своём посту ещё на добрые 150 лет. — Со временем я смирюсь с твоим выбором, только будь счастлив!
В общем, из одной безумной подготовки государственного масштаба я окунулась в другую, спешно организовывая теперь уже венчание.
Наитие пришло внезапно!
Прямо в день торжественного ритуала, очень важного для драконов Уграса, когда мы помогали Кристе облачаться в венчальный наряд
