Степи Эреду. Часть 1 - Archer

Пузырь зазвенел. Заражённая Тьмой вода меняла агрегатное состояние. Шар за пару ударов сердца покрылся коркой чадящего густым паром тёмно-синего льда, но внутри всё ещё оставалась тьма и вода. С каждым мгновением Истинный Лёд выжигал заразу, снова очищая воду и превращая её в Магический Лёд.

Силы расходовались колоссально, даже с учётом использования Второго Дыхания. Такое количество Магического Льда мне создавать ещё не приходилось. Я вытащил склянку с очередным Зельем Восстановления, которое предусмотрительно заказал у эм-Ферсу, и снова осушил её. Капля в море, но хоть что-то. Вспомнил про накопители и перевёл всю энергию из них в Шкалу Сил, которая с пугающей скоростью продолжала проседать. Пожалел, что не высосал энергию из камней эм-Ривза… как-то даже не подумал об этом, а сейчас уже поздно. Он использовал их сам.

Жёлтый кристалл-Векс, вытащенный когда-то из головы Бессмертной Матери, удивил своей ёмкостью. Наполовину пустой, он заполнил приличный кусок Шкалы Сил даже под Вторым Дыханием.

Эдат Сивир эм-Ривз, кажется, сдался окончательно. Противопоставить что-то Магическому Льду в таком количестве не смогла даже призванная им Тьма. Тем более что была она куцей, недотьмой. Совершенно не той, которой оперируют м’ер-Са’эри.

Я понимал, что сужу предвзято, но прощать эдат использование мерзкого скрипт-камня тёмных Са’эри я был не намерен. Он умрёт — это решено.

Истинный Лёд, выжигая заразу, наконец полностью завладел всей водой пузыря и начал выжигать воздух щита-скрипта. Я почувствовал, как тело в клетке начало метаться, а спустя пару секунд замерло окончательно. Высокая температура сделала своё дело — эдат Сивир эм-Ривз умер, а его одежда и плоть очень скоро сгорели без остатка. И я даже не сожалел об уничтоженных скрипт-камнях, хотя Воздушный Щит выглядел очень впечатляюще, и заиметь подобный я бы не отказался.

Развеять весь Истинный Лёд, который уже начал плавить каменный пол и сжигать стены, оказалось задачей не из простых. Пришлось выложиться по полной, потратив почти все остатки сил, но в конечном итоге лёд дематериализовал, а пламя затушил.

Когда я, выискивая взглядом чудом уцелевший табурет, уселся на него, чтобы перевести дыхание, появился встревоженный ментор Инир-эм-Ивир. Печально оглядев комнату, он, конечно же, заметил отсутствие внушительной части стены и межэтажной перегородки, а также разбитую мебель. Странно было видеть блеск разбросанных золотых монет в этой мешанине дерева, камня и ткани. Именно то золото, которое я собирался заплатить эдат за обучение, но жизнь распорядилась по-своему.

Справляться о судьбе своего друга ментор не стал — это и так было понятно. В заварушке с использованием такого количества силы, отклик которой почувствовали, наверное, все одарённые на острове Старого Города, наверняка должна быть хоть одна жертва. Такие силы не призывают без последствий для одной из противоборствующих сторон.

— Всё золото твоё, ментор, — устало произнёс я. — Прости за учинённый погром.

— Ты должен покинуть мой дом, Энки-ойя. Я не могу принимать тебя более, — с едва сдерживаемой дрожью в голосе произнёс он.

— Понимаю. Я покину твой дом, дай только передохнуть минутку. — ответил я, вытащив из скрипт-хранилища эликсир Регенерации. Раны полученные в бою стали напоминать о себе все настойчивее.

Глава 37

Я поселился в весьма приличной гостинице недалеко от моста, ведущего в Старый Город. Сбегать на окраину города или вовсе из Гирсы я не стал. Надоело бояться и скрываться. Я был в своём праве, когда убил эм-Ривза: он первым напал на меня, полагаясь на свою силу и опыт. Но вышло как вышло — эдат мёртв, а против меня, вероятно, ополчились некоторые влиятельные граждане. Но что они могут сделать ойя, который, по сути, прилюдно убил могущественного эдат?

Честно говоря, я поселился в пешей доступности от дворца Лотоса с одной надеждой: я хотел стать эдат. По праву того, кто доказал это собственной силой. Но и тут меня ждало разочарование — я был пришлым, негражданином Рур-хэ, и по праву рождения не мог получить этот высокий титул.

Хотя нет…

Те, кому нужно, очень быстро прознали, где я остановился, и вскоре ко мне зачастил некий коллега по ремеслу — аквамант Виго Авгар, слабенький шу-э. По собственным словам, он был секретарём эдат Сивира эм-Ривза и теперь был бы не против, за определённую плату, возглавить мою канцелярию.

На что он надеялся, я так и не понял, ведь звание эдат мне не светило по определению, но Авгар не унимался.

— Ойя, — низко кланялся он, — нет в Рур-хэ более достойного кандидата на звание нового шу-эдат, чем ты.

— А как же племянник сатрапа? — озадачился я.

Не без помощи Виго Авгара я был в курсе всех волнений, начавшихся после того, как смерть Сивира была подтверждена уважаемым ментором Иниром эм-Ивиром.

— Конклав шу-э уже отверг его кандидатуру.

— Но не смог назначить новую… — продолжил я.

Правила назначения новых эдат были одновременно просты и сложны. Кандидатура нового эдат от шу-э определялась собранием всех сильнейших аквамантов государства. Причём число голосов должно было быть подавляющим, но в условиях, когда каждый первый шу-э мечтал стать эдат, выбрать кого-то одного становилось практически невозможно.

— Они все слабы и ничтожны, — объяснял Авгар. — Бывший эдат Сивир эм-Ривз выделялся среди них своей силой. Он угрозами и обещаниями когда-то давно получил всеобщее одобрение и стал эдат. Но сейчас нет в Рур-хэ шу-э сильнее тебя. Это твоё место, но необходимо выполнить несколько действий, чтобы узаконить своё положение в государстве.

— И какие же? — заинтересовался я.

Это высокое звание мне было необходимо. Эдат были вхожи в Дворец Лотоса и, вероятнее всего, могли получить доступ к архивам шу Набу, а также к Иссиру Меркару — а именно это мне и требовалось. Поэтому побороться за звание эдат имело явный смысл.

Но был и нюанс: если конклав шу-э не изберёт за год нового эдат, то это сделает сам сатрап, назначив любого на эту должность с учётом того, что кандидат состоит в Гильдии магов, имеет диплом об окончании Магической академии Гирсы и является гражданином Рур-хэ. Не стоит забывать, что такой ойя должен быть непременно шу-э, потому что именно это место сейчас вакантно в связи с безвременной кончиной эм-Ривза.

К сожалению, я проходил только по последнему пункту.

— Не всё так плохо, Энки-ойя, — обнадёжил меня секретарь бывшего эдат. — Диплом можно получить, сразу сдав финальные экзамены и обозначив