Однажды в сказке: Мрак над Златоградом - Алексей Дзюба
− Ну как ты умер, например? Тебя же Яга из Нави вытащила, там все умершие, значит и ты в своём мире уже умер.
− Не хочу, − отведя глаза, ответил Иван, покраснев при этом.
− Рас-скажи-и! − в глазах девушки загорелся огонёк оттого, что ей удалось задеть Ивана и поквитаться за покрасневшие ушки.
− Нет, − упирался юноша.
Девушка задорно уставилась прямо ему в глаза, ловя его взгляд, не давая его отводить, вынуждая парня рассказать свою историю.
− Ну, хорошо, только не смейся, − наконец сдался Иван, на что девушка, захлопав в ладошки, кивнула, принимая условие и села в позе слушательницы.
− Я служил в армии, ну войске, дружине, как у вас. Шли мы с задания, ну вот, как Илья в Чернолесье был. Я иду, со мной Вульфгар Димка «Художник», ну позывной такой, как у вас прозвища. Ну, вот Илья «Муромец», например. А ладно, в общем! Вовка Карелин «Колдун», Ромка Власов «Колобок» и Серёга Громов «Гром». Стояла жарища, а мы в бронниках, ну латах, оружие на нас, рюкзаки − это такие котомки, на спину надеваются, тоже тяжёлые. Мне захотелось пить, вода закончилась, и я, увидев речку, лёг на берег и засунул голову в воду.
− И что? − не поняла девушка.
− Ну, рюкзак тяжёлый, я не смог подняться, даже перевернуться, оружие мешало, на груди висело, и сказать ничего не мог, лицо в воде было, так и утонул. А мои товарищи стояли рядом и смеялись, думая, что я дурачусь, вот и не спасли меня.
− Какой ужас! − в глазах Ясны не было ни капли веселья.
− Ну, для солдата, то есть, воина, глупая смерть, сам себя утопил, получается.
Больше разговор у ребят не клеился, доев, они просто скучали, рассматривая скромное жилище семьи Муромца.
Вскоре вернулась Василиса, принеся с собой пусть и поношенные, но чистые и вполне добротные вещи, взятые у соседей. Она хлопотала над ребятами, как заботливая мать, затопив им баньку и выстирав вещи. Она не принимала никаких возражений, поэтому ребята, смирившись, просто наслаждались её заботой.
Муромец, вспоминая недобрый сон в Селянино, решил сначала навестить Алёшу Поповича. Друга он застал дома, и от вида ран в душе Муромца защемило сердце, однако Попович уже почти был здоров. Задержавшись у них, Илья узнал о всех событиях, случившихся в Златограде за время отсутствия. Также в ответ он поведал свои приключения. И уже вместе с другом они пришли к неутешительным выводам: мрачная туча повисла над Златоградом. Также Алёша поведал об изменениях, произошедших с Добрыней, который всегда теперь находится в плохом настроении и неустанно смотрит из окна на засохшую ветвь вечнодуба, которую Муромец успел заметить, зайдя в город. Оставив Поповичей, витязь, уже не задерживаясь больше нигде, поднимался по крыльцу княжеского терема.
Остановившись у двери Гостевых палат, Муромец не спешил входить, услышав, как оттуда доносился тяжёлый разговор, переходивший иногда на крик, а затем из палат выбежала Настасья Микулишна и, взглянув на витязя красными глазами и ничего не сказав, убежала прочь.
Глава 8–2. Опала
Наместника Муромец застал, как и предупреждал Алёша, стоящим у окна. Услышав звук закрывающейся двери, Добрыня повернулся и взглянул на вошедшего покрасневшими глазами.
− Рад видеть тебя живым и здоровым, − уставшим голосом встретил он друга.
− Я тоже тебе рад, Добрыня, только вид твой меня не радует. Не тяжкое ли бремя на себя возложил?
− Назови, кому бремя по силам будет, я передам.
− Вон, Настасью, зачем-то обидел, − не найдя, что возразить, ответил Муромец.
− Как тебе наш новый вид? − глядя в окно, спросил Добрыня, пропустив последние слова Ильи.
− Алёша мне поведал, что произошло в пещерах. Но мои вести не лучше.
− Говори! Чем ты меня сегодня порадуешь.
− Жрец собрал пятитысячное войско. Волколаки, разбойники. По пути встретился с Кудеяром, думаю его армия тоже на стороне Жреца. Но самое страшное, упыри ведут людей к нему в лес.
− Откуда знаешь?
− В Селянино одного поймал, ходил по сёлам, людей ловил и в лес уводил. Сам мне сознался.
− Ты думаешь, на Златоград поведёт?
− Уверен. Иначе, зачем Жрец Карколист извести хотел?
− Послезавтра помолвка с Забавой состоится, хочу тебя видеть рядом.
− Добрыня, не до праздников нынче, войско собирать надо!
Наместник снова не обратил на слова витязя никакого внимания, любуясь, как сумерки опускались на город. Тогда Муромец решил попробовать по-другому.
− Надо с Лешим встретиться. Узнать, на чьей он стороне. Почему допустил в своих владениях силу, равную Кощеевой?
− Нет! Не могу тебя отпустить. Если он на стороне Жреца, ты погибнешь.
− Тогда нас всех ждёт гибель. Пусть уйду в Навь первым. Вот, смотри, что мне Берендей подкинул, − Муромец передал наместнику найденную княжескую печать.
Наместник, взяв её, постоял некоторое время, рассматривая печать. Отойдя от окна Добрыня подошёл к княжескому креслу и вытащил из груды свитков два верхних.
− Донос от Косого, хозяина складов на пристани, на тебя, Илья. Пишет, погром учинил, убыток принёс ему. Взыскать просит.
− Так он же волколаков укрывал там, − удивился Муромец, но уже подозревая недоброе.
− Знаю, но чем доказать? Волколаков в пещерах нашли, тому свидетелей много. А кто покажет, что они на складах были? Сторожа говорят, тебя видели, даже ногу поранили, убегал как лиходей. Пока дознание идёт, тебе в городе надо быть.
− Пусть скажет сумму, соберу ему убыток, раз виноват. Вину признаю, дознание не нужно. Могу ехать.
− Погоди, Илья, − Добрыня промолчал, пристально глядя на Муромца, − Путята донос пишет.
На лице Муромца выступила испарина, что не осталось незамеченным для глаз Добрыни.
− Догадался, по лицу вижу. Пишет, Забаве увечье нанёс, за то, что она прознала, как ты престол княжеский силой взять хотел. Смертным боем бил, по голове. Знахарь, который лечил, подтверждает рану. Измена это, Илья!
− Оговорил Путята. Я под действием варева был. Это он, лиходей, варево в палаты подсунул. Ему Берендей продал, на это Сбыня, корчмарь показал, а сделала колдуну Яга, она мне во всём созналась.
− Почему Ягу сюда не доставил?
− Думал, моего слова достаточно будет.
− Теперь нет. Супротив твоего слова − слово боярина. Чем крыть будешь? А ведь за это смерть полагается. Я тебе верю, а поверят
