Дары демона - А. Мирт

— Было интересно взглянуть на место твоего обучения. Всё же ни одного из Массвэлов… — он посмотрел на меня, — до тебя, сюда не пускали.

Был бы я изначально Массвэлом, кто бы меня пустил?

— Ну… — продолжил он, рассматривая огромные башни величественного дворца, — довольно скромно, ожидал большего. С другой стороны, куда Ниро до количества нашего золота. Для них и такое — уже достижение.

— Зато почти все маги Аталии на официальных постах прошли эту Академию и лояльны лорду Ниро, — не мог я стерпеть такого его отношения.

— О? — он недобро посмотрел мне в глаза. — Ты защищаешь их честь?

— Разумеется. Я здесь учусь. Мне неприятно, когда о моей Академии говорят плохо, — встретился я с ним взглядом.

— Самое печальное, что ты говоришь правду, — вздохнул он. — Дожили. Просто абсурд. Массвэл на полном серьёзе защищает честь Ниро.

Я сдержал себя, чтобы не продолжить разговор, опасно проходивший по грани, и перевёл тему:

— Ты здесь из-за метки, — сказал я утвердительным тоном.

— Верно, — он улыбнулся. — Меня сюда позвали не на экскурсию, а для того, чтобы послужить Его Величеству в качестве камня правды.

После этого ответа он требовательно протянул руку и даже сделал ей жест, будто хотел, чтобы я что-то ему отдал.

— Кулон, — проговорил он, когда я так и не понял, что ему нужно.

Я снял его и протянул тяжёлую цепь с подвеской. На миг подумал, что отец таким образом выражает гнев на мои слова. А ведь он мог прямо сейчас забрать свою фамилию обратно.

— Смотри и запоминай, — сказал он и сделал несколько пассов рукой над кулоном, вливая в него чистую огненную ману.

После чего кулон полетел мне в лицо, я едва успел его перехватить.

— Звони. Не забывай, — засмеялся он. — А вообще, если у тебя возникнет желание, я могу тебя связать с сестрой.

Договорил он это, уже отвернувшись и шагая в сторону Чёрного дворца. Наверное, было не слишком хорошо оставлять моего отца в Академии Ниро без присмотра, но предложить его проводить у меня язык не повернулся. Я не хотел находиться с ним рядом ни единой лишней секунды.

Но вот его щедрое предложение дать нам поговорить с Корнелией меня поразило. Зачем бы ему это делать?

* * *

Разбор произошедшего прошёл по плану Айрисса. Я рассказал правду, да и как бы в присутствии отца кто-либо мог соврать? Все честно выражали свой взгляд на недавние события. Что удивительно, многие вступились за моего подопечного, не знаю уж, сами или по просьбе одного белобрысого мага льда, но не братья Кайрина. Мао так вообще пытался его обвинить. Ох, и влетит ему потом от лорда Ниро. Его тяжёлый взгляд на сына прямо-таки кричал об этом. В итоге Кайрина оправдали.

Что мне показалось несколько странным, отец не слишком-то давил своими вопросами. Словно просто для виду. Я был уверен, что захоти он, чтобы Кайрина упекли за решётку, так бы и случилось. Ситуация была двоякой: повернуть её тёмной стороной для лорда Массвэла не должно было составить труда. Конечно, после такого лорд Ниро бы его не простил. Всё же Кайрин был его вновь обретённым ребёнком, которого он долгое время считал мёртвым. Было бы ложью сказать, что он не был любимым сыном директора. А детей он своих и без того очень любил.

Иногда мне казалось, что наши отцы слишком хорошо понимали друг друга, строго сохраняя рамки и не переходя границы терпения, и была бы их воля, вовсе не стояли по разную сторону баррикад, но, так сказать, положение обязывало. Слишком долго враждовали великие семьи, слишком много крови пролилось. Не могло такое забыться, невозможно было это исправить.

Что касается разбора, в результате которого Кайрин стал чуть ли не героем, впрочем, героем таким, которого ненавидела если не половина, то треть Академии так точно, и моего отношения ко всему этому… Несмотря на то, что где-то в глубине души я согласился с доводами Айрисса о невиновности Кая во всём произошедшем, простить я его пока не мог. Поэтому у меня дёргался глаз при одном на него взгляде.

А он, похоже, решил, что я, не иначе как по доброте душевной, спас его репутацию и заодно шкуру. Разубеждать я его не собирался. Я вообще не собирался с ним общаться! Хватит. Только и втягивает меня в какие-то дурные мероприятия. Никакого спокойствия и душевного равновесия.

Да и понять степень низости своих поступков ему бы не мешало! А поскольку наказать его решёткой не вышло, хотя бы… буду его избегать.

Где-то в глубине сознания появлялись мысли, что я веду себя по-идиотски, но… я действительно был очень на него зол!

Может быть, как сказал Айрисс, для Кая ничего не значили Академия, королевство, и даже семья, которую он перестал таковой считать. Но неужели для него ничего не значили и все те друзья, которых он обрёл в Академии? Я понимал, что именно это меня на самом деле и злило. И от этого злился уже на себя.

— Ко-орн? — потупившись позвал Кайрин.

Надо сказать, я впервые видел его настолько неловким и неуверенным в себе. Все остальные уже ушли после окончательного допроса у директора по своим делам, и мы остались в коридоре вдвоём.

— Сейчас ты опять начнёшь задавать неудобные вопросы? — я поморщился. Говорить с ним спокойно, словно ничего не случилось, стоило великого труда.

— Начну, — тряхнул он волосами.

— Ну давай, — я полностью к нему обернулся. Лучше уж сразу закончить, раз и навсегда. — Интересно, как ты их сформулируешь, — я зло усмехнулся.

— Если ты так меня ненавидишь, почему не рассказал о том, что происходило… иначе? — он устало посмотрел на меня. Видно было, что эта история вымотала его не меньше, чем остальных.

— Потому что хочу, чтобы ты жил и мучился, — ядовито ответил я, и чуть тише произнёс. — Я уже жалею… — жалел я скорее о том, что в тот ненавистный день он таки спалил мою родовую книгу заклинаний, и из-за этого мне пришлось с ним связаться. Если бы не это, насколько проще была бы моя жизнь? — Ах да, — я оглянулся и сказал уже полный