Бывшие. В поисках рая - Ольга Ларгуз
Он ожидал чего угодно: усмешки, пренебрежительного взгляда или едкого замечания, но только не этого...
– Нашел, чем напугать! – фыркнула Ева. – Я сама частенько их пережариваю. Все время кажется, что они будут с кровью, а я ненавижу слабую прожарку. Открывай видео в интернете, смотри и выполняй пошаговую инструкцию. Я в тебя верю.
Мужчина вперился взглядом в лицо блондинки, выискивая хоть малейший намек на издевку. Ничего! Абсолютная искренность, чистая, хрустальная, как горная вода. Запищала духовка, информируя хозяйку, что нужная температура достигнута.
Ева достала антипригарный противень, сбрызнула оливковым маслом и высыпала бэби картофель, разрезанный на половинки, сверкающий крупными кристаллами соли.
– Жень, пора приступать. Картошка через двадцать минут будет готова, мне осталось только салат нарезать.
Балу чувствовал себя первоклашкой, которого первый раз в жизни вызвали к доске. Он взял смартфон и вбил запрос в поисковую строку. Первое же видео по приготовлению стейков оказалось очень толковым. Мужчина положил гаджет и занялся «синхронной» готовкой. За его спиной раздавался мерный стук ножа: блондинка резала огурцы, помидоры и сочную зелень, скидывая идеально ровные куски в глубокую белую салатницу.
Ева прикусила губу, чтобы не улыбаться, глядя на напряженную спину Балуева. А что он хотел? Пришел с пустыми руками, так пусть помогает готовить! Цветочек – это хорошо, но он – пища душевная, эстетическая, никак не телесная.
Постепенно мужчина расслабился, дыхание стало спокойным. По кухне распространился умопомрачительный аромат жареного мяса и тимьяна.
Когда в тебя верят, можно творить чудеса, например приготовить стейк. Балу включился в процесс со всей ответственностью, одним глазом следя за видео, другим подглядывая за Евой в зеркальную поверхность вытяжки.
Стук ножа смолк. Блондинка о чем-то задумалась, полностью выпав из реальности. Она смотрела в его сторону, а вернее – сквозь него, потому что Балу поймал взгляд синих глаз в отражении, но девушка никак не среагировала. Интересно, о чем она так глубоко задумалась?
– Жень, вытяжку включи. Кнопка справа.
Стук ножа возобновился. К запаху мяса добавилась прохладная свежесть огурцов и сладковатый запах помидоров.
У Балу были вопросы. Много. Его начбез пробил по базе Евангелину Романову в тот же вечер, когда блондинка появилась в клубе. Самым странным оказался тот факт, что она получила новую личность, причем вполне легально, официально, на законных основаниях, а ее прошлое было вычеркнуто из всех баз данных. Государственная машина допускала это в том случае, когда человек попадал под программу защиты свидетелей. Интересно, от кого бежала Ева, она же – Евангелина? Кто ей угрожал?
Пока стейки отдыхали в фольге, доходя до нужной кондиции, хозяйка квартиры достала тарелки и приборы, заправила готовый салат оливковым маслом.
– У меня есть красное сухое. Будешь? – Ева потянулась за бокалами, но вернулась на место. – Отбой. Я забыла, что ты за рулем.
Черт! Все происходящее было так похоже на классический семейный вечер, спокойный и душевный! Сердце Балу ударило в ребра, вызывая фантомные боли. Девушка вспомнила про машину, проявила заботу и внимание. Одинокий зверь в душе мужчины поднял морду и тоскливо завыл, прося еще немного тепла и ласки.
– Буду. Ничего страшного, с одного бокала не опьянею.
Часы отсчитывали мгновения, складывали их в часы. Сколько времени прошло с момента, как он оказался в другом мире? В мире, в котором царствовала Евангелина. Балу казалось, что прошло несколько часов, но неугомонная минутная стрелка, наматывающая круги, утверждала обратное.
Ужин удался. Стейк оказался нежным и сочным, картофель – с хрустящей корочкой, вино – с легкими фруктовыми нотами и тонким ароматом специй.
– Боже, как вкусно! А говорил, что не умеешь готовить, – Ева закатила глаза от удовольствия и едва слышно причмокнула. – Недаром шеф-повара самых известных ресторанов – мужчины.
Балу молчал, ел, радуясь, что поверхность стола скрывает каменную эрекцию. Блондинка умудрилась без отмычки и тротила вскрыть его защитную систему, проникла в кровь, будоражила душу.
Сегодня он рисковал, но риск оправдался по всем пунктам.
– За знакомство! – тонкие бокалы стукнулись друг о друга, издав нежный звон. Красное вино всколыхнулось, оставляя на стенках длинные «ножки».
– Ева… я хотел спросить, – Балуев чувствовал, что ступает на тонкий лед, но принял решение рискнуть еще раз в надежде на новое чудо. – Что с тобой произошло? Почему у тебя новые документы?
В синих глазах сверкнул холод, тонкий лед опасно затрещал.
– Я не хочу отвечать на этот вопрос.
– Но у тебя все в порядке?
Блондинка, минуту назад казавшаяся близкой и теплой, сделала шаг назад и закрылась. Дружеская атмосфера остывала на глазах, меняясь на приятельскую, грозя свалиться к «точке холода».
– У меня все в порядке. Я предлагаю сменить тему.
Пауза затягивалась, превращалась в плотный непроглядный туман. Балу на мгновение прикрыл глаза в поисках выхода из ситуации. Зря он дразнил Фортуну. Его лимит везения на сегодня оказался исчерпан.
17
– Ева, извини. Я не хотел…
Надежда еще была. Девушка не выглядела взбешенной или обиженной, она просто захлопнула дверь перед лицом обнаглевшего гостя. Не буквально, – хвала Богам! – но все равно Балу накрыло волной адреналина.
– Все будет в порядке, если ты услышишь мою просьбу.
Из женского голоса исчез лед,
осталась легкая усталость и обреченность. Ему оставалось признать свою ошибку.
– Да, конечно.
От внимательного взгляда темных глаз не ускользнул жест Евы. Она автоматически, бездумно касалась безымянного пальца правой руки в поисках кольца.
Как знакомо!
Балу тоже так делал, когда был женат: в минуты размышлений или волнений прокручивал тонкий золотой ободок.
Привычка уходила медленно. Потребовалось больше года, чтобы душа и разум смирились с жестокой реальностью. В тот день он снял кольцо и убрал его в сейф.
Судя по всему, развод Евы произошел совсем недавно, а он… Идиот! Может ее муж погиб, или изменил, пропал без вести или… Да какая разница! Балу считал себя хорошим психологом, но в этот раз капитально облажался.
– Ева, пожалуйста…
Его рука потянулась к ее. Медленно, аккуратно. Балу играл с огнем, с королевской коброй, с черной мамбой, с самой судьбой, но после всего, что произошло в этот вечер, он не мог уйти с ощущением полного провала.
Безумец? Да! Но, кто не рискует,
