От волка не спастись - Анна Рейнс
— Вау! — Прошептала я с невольным восхищением. — Где ты такому научился?
— Да так… — почему-то замялся он. — Потом расскажу.
Он ловко закинул обмякшее тело себе на плечи и направился в сторону дома Салли. Шли мы быстро — настолько, что я едва поспевала за разогнавшимся оборотнем. Тяжелая ноша не причиняла ему видимых неудобств.
Мне оставалось только сверлить его спину задумчивым взглядом. Я вдруг осознала, что не знаю об Аше абсолютно ничего.
По-хорошему, меня эта информация вообще волновать не должна. Но почему-то начала. Настолько, что впору биться головой о близлежащее дерево, надеясь, что это поможет избавиться от неуемного любопытства.
Аш явно при деньгах — выигранные у него монеты приятно оттягивали карман. В сумме там больше, чем мой месячный оклад. Да и повадки наемников ему хорошо знакомы. Что, если он — один из них? И сейчас просто избавляется от конкурентов, чтобы потом…
По телу вновь пробежала дрожь страха.
Так, Маша, спокойно. Сейчас самое главное понять — кому и зачем я понадобилась. Жила себе спокойно в Дубках, никого не трогала. Пирожки доставляла. Вряд ли меня заказала баба Фрося, к которой заказ запоздал на десять минут.
Впереди показался домик Салли, и градус моего напряжения только повысился. Я внезапно поняла, что возвращаюсь к ней утром, в компании внука, который вчера отправился меня догонять. С порванным платьем. Укусом на шее. Да и в целом мой вид оставляет желать лучшего.
У-у-у, стыдобища.
Я последовала за Ашем в приветливо распахнутую дверь, моментально попадая в новый акт театра абсурда.
Глава 16
Салли мне обрадовалась, пожалуй, больше, чем собственному внуку. Глаза ее зажглись, как у ребенка, что впервые увидел новогоднюю елку.
— Как дела, Машенька? — Спросила она, умильно рассматривая мой потрепанный внешний вид.
— Х-хорошо. — Нервно выдала я, сжимая рукой края расходящейся ткани юбки. И как бы так беспалевно попросить нитку с иголкой?
— Может, чаю? — Добродушно предложила она как раз в тот момент, когда Аш сгрузил на пол бессознательное тело разбойника. На новое действующее лицо она не обратила никакого внимания, словно все это было в порядке вещей.
— Зелье правды. — Бросил оборотень, разминая шею.
— Да где же я вам его возьму? — Салли всплеснула руками, глядя на нас с искренним возмущением. — Да ты хоть знаешь, что там в составе? Редкие дербинские травы с другого континента, коготь саламандры, перо феникса и ром.
— И в чем проблема?
— Ну-у-у. Ром закончился. — Призналась ведьма, одаривая нас невинным взглядом. На лицо Аша застыло недоумение.
— На той неделе была же целая бутылка?
— Чем ты еще предлагаешь одинокой пожилой женщине скрашивать будни в лесу? — С вызовом поинтересовалась она. — Вот будь у меня правнуки…
И подмигнула мне. Подмигнула!
Мой глаз нервно дернулся в ответ. Лицо перекосило то ли в улыбке, то ли в жалобной гримасе. Аш выдохнул. Как мне показалось, раздраженно. Укоризненно уставился на свою родственницу. А потом все же решил поделиться нашей… точнее, моей проблемой.
Посвящение в детали заняло несколько минут. Лицо бабули тотчас стало серьезным и деловым.
— Вы пока отдохните. — Не терпящим возражений тоном предложила она. — Ополоснитесь, чайку выпейте. А я сама им займусь. Заговорит как миленький.
Вид у нее стал несколько угрожающим. Я даже сразу поверила, что эта хрупкая на вид старушка способна разговорить любого — будь то незамужняя девица или же отъявленный головорез.
Ополоснуться предлагалось в озере неподалеку — об этом я узнала через несколько минут. Погода стояла по-весеннему теплая, но вот вода оставалась ледяной.
Летом здесь, наверно, невероятно хорошо. Вода чистая настолько, что видно камушки на песчаном дне. Невольно закрались мысли, что я была бы не против сюда вернуться — поплавать, позагорать, возможно, даже порыбачить. Смущало только одно — соседство ведьмы.
Потрогав ледяную воду, я благоразумно решила, что воспаление легких не входит в мои планы. Разочарованно вздохнула и уставилась на дом, притаившийся за деревьями.
— Не пойдешь? — Аш возник за моей спиной, заставив невольно вздрогнуть. Его ладони собственнически легли на мою талию, воскрешая в памяти события вчерашней ночи.
— Слишком холодно.
Вопреки словам, по телу распространялся знакомый жар, заставивший меня смущенно переступить с ноги на ногу. Мужская рука нагло скользнула выше, провела по груди, отвела в сторону волосы. Его лицо зарылось в мою шею — как раз в то место, куда он вчера укусил.
По телу пронеслась волна чувственной дрожи. Ну что этому волчаре от меня надо, а?
— Кайф какой. — Хрипло произнес он, делая глубокий вдох. Объятия стали еще более крепкими. Я сразу почувствовала себя добычей, попавшей по собственной глупости в капкан.
— Этот укус, — собравшись с силами, произнесла я. — Зачем он?
— Метка. — Поправил он. — Так оборотни помечают свою пару.
Ну-у-у, учитывая, что в дикой природе волки мочатся на деревья, чтобы пометить свою территорию, все не так уж и плохо. — Протянула моя позитивная сторона, которая начала приобретать какие-то истерические черты.
— А-а-а-а. — Понимающе протянула я, хотя с каждой минутой понимала все меньше. Предприняла попытку осторожно выбраться из его хватки. — Ну, я тогда пока в дом вернусь. Твоя бабушка пирожки обещала с чаем.
— Ты ведь не имеешь ни малейшего понятия, что эта метка значит, да? — Насмешливо спросил он, в кои-то веки позволяя мне освободиться. Прохладный утренний воздух объял меня, заставляя чувствовать себя немного неуютно.
— А что она значит? — Кротким тоном уточнила я, делая шаг. Аш фыркнул и принялся стаскивать с себя рубашку. Я отвела взгляд, что так и норовил застыть на перекатывающихся под кожей мышцы.
— Иди в дом, Машенька. — Ласково велел он. — Охлажусь немного и приду. Мне немного неловко разгуливать со стояком в доме бабули.
Не смотри, не смотри… — мысленно твердила я самой себе.
Но взгляд все равно невольно упал на выпирающую ширинку штанов. Сильно выпирающую. Жар залил все лицо до кончиков ушей. Лицо Аша стало безумно довольным — кажется, смущать меня доставляет ему особое удовольствие.
Он медленно потянулся к ремню, не отрывая от меня взгляд. И тогда я не выдержала.
Развернулась и побежала в сторону дома Салли, едва сдерживаясь, чтобы не закрыть горящее лицо ладонями. Прохладный воздух приятно холодил щеки.
Что происходит? Мне двадцать пять, а веду себя хуже неопытного подростка! За спиной у меня долгие неудачные отношения, из которых я вырвалась с большим трудом. И то,
