Победитель будет один - Карина Вальц

И она скинула звонок. Кифер выругался сквозь зубы и уставился в потолок номера.

Его отец звал Соню «чертовой девкой». Возможно, он был прав.

Глава 64

Кори

День начался суматошно. Виной тому был не только дождь: перед гонкой Кифер Вайсберг высказался о ситуации с механиком: по его мнению, пресса пережала с обвинениями Давида, подняв волну на ровном месте. Так оно и было – вся эта шумиха скорее вызывала недоумение, словно впервые кто-то пострадал на пит-стопе. Просто бред, который комментировать – только время тратить. Кори на вопрос журналиста об этой ситуации так и сказал: много лишних слов.

Но очевидность, высказанная самим Вайсбергом, подняла резонанс не только в прессе, но и среди гонщиков. Давид и вовсе пришел в ярость – Кори за утро примерно тысячу раз видел, как тот трясет в воздухе сомкнутыми пальцами, гневно изъясняясь на итальянском. Вайсберг невольно усугубил их вражду. Хотя, быть может, к этому он и стремился – стоило посмотреть на взбешенного Давида, как подозрения закрадывались в голову. Да и вряд ли случайно Вайсберг во время того же интервью упомянул, что он лидер чемпионата на данный момент и как лидер должен быть объективным.

Кори не понимал всей этой возни с прессой и необходимости из всего устраивать реалити-шоу. И ладно устраивать – жить в нем! Джо считал это ленью – может, так оно и было, и Кори просто ленился. Но как бы… бред же. Хотя и бред иногда можно использовать в свою пользу. Он уже думал об этом.

– Давай, малыш Джексон. – Феликс помогал ему собираться на гонку, хотя это не входило в обязанности инженера. – Покажи всем, Кори! Ты вчера провел потрясающую квалификацию. Нереальную! Космическую! Отставание от времени поула – одна сотая всего. Знаешь, как говорят? Это не отставание, это погрешность.

– Кто говорит? – Кори натянул подшлемник – из-за погоды он казался влажным, как и гоночный костюм с обувью, надетые ранее. – Инженеры, что утешают упустившего поул гонщика?

– Я тебя не утешаю.

– Хорошо. Мне это не нужно. И приободрять меня тоже нет необходимости.

Феликс все его комментарии принимал за шуточные. Вот и сейчас рассмеялся и ударил по плечу:

– Ха! Конечно, не нужно.

– Я серьезно – прекрати это. – Он зафиксировал шлем и отправился к машине. – На будущее: пустые лозунги и заверения не сдвинут меня с места. Нужна мотивация посерьезнее, и она нашлась без инициативных инженеров.

Кори в жизни так из кожи вон не лез, как в последних гонках. Но оказалось, что вылезти из кожи недостаточно. Быть молодым дарованием недостаточно. Хорошей машины недостаточно. Всегда надо больше усилий, стараний, планирования, таланта. Времени, которое таяло на глазах, – восемь гонок потрачены, осталось всего двенадцать. И они пролетят незаметно.

– Мотивация посерьезнее? Например, сто евро за обгон Давида на старте?

На такое Кори даже отвечать не стал.

– Ладно тебе, давай забьемся, – не унимался Феликс. – Сто евро для тебя не деньги, это понятно, но интересно же. Скажу тебе по секрету: мы с ребятами постоянно так делаем.

Хороший такой секрет, о котором знают все. Кори узнал «секрет» еще в Австралии. В начале сезона многие ставили на его уход из команды, но в Канаде появились новые лоты. Были еще ставки на отдельные гонки, на инциденты вроде вылетов Эрика Райта и на «токсичные подиумы» Давида и Кифера. Ставили даже на количество слов в комнате охлаждения – речь опять о Вайсберге и Моро, разумеется. Лишь они там молчали до посинения.

Кори забрался в машину и посмотрел на своего инженера:

– Мне неинтересно.

– Понял – ты уже мысленно в гонке, тебе не до разговоров, – кивнул Феликс, по обыкновению услышав лишь самого себя. Он протянул Кори руль и продолжил: – Не думай, что я тебя приободрить пытаюсь, но ты правда был вчера хорош. Почти гениален. Поверь, я видел много гонщиков в их первый сезон, в том числе я видел их в дождевых условиях. И даже прямо здесь, в Сильверстоуне. Но ни один не был настолько крутым, чтобы отстать от Давида Моро на сотую долю секунды, притом что Давид сам показал гениальнейший круг! Но он опытный пилот, это его седьмой сезон в «Формуле-1». И во вчерашней квалификации вы были на равных.

Не были, что отразилось на стартовых позициях.

– Просто повтори это в гонке, Кори, а я сделаю все возможное, чтобы приумножить твой результат. Мы с тобой команда, малыш Джексон. «Зальто» тоже команда, но… давай нашим маленьким коллективом покажем всем, на что способны?

– Согласен, – ответил Кори и ударил по протянутой ладони Феликса.

– Выходи на связь чаще. Я серьезно. Через пятнадцать минут после начала гонки ожидается прекращение дождя, трасса начнет быстро подсыхать. Еще через час будет новый заряд, более сильный. Условия изменчивые и сложные. В сегодняшней гонке все решают стратегия и информация от гонщика. Возможно, тебе придется принять непростое решение, Кори. Будь к этому готов, слушай машину, ориентируйся на ситуацию. И мы команда, помни об этом.

– Конечно.

– И доверься мне.

Феликс наконец-то ушел в сторону капитанского мостика, но сразу объявился по радио с обновленной информацией о погоде.

– Кори, нам нужен дубль, – вслед за инженером на связь вышел Ник, – помни об этом на старте.

Это переводилось как «не борись с Давидом, ты второй номер, вот и будь вторым». На всех брифингах Вернер говорил так же, поглядывая на Кори в желании удостовериться, что информация до него дошла. Кори кивал и улыбался. Вернер тоже улыбался, довольный собой. И все счастливы.

Хотя Кори всерьез собирался сделать босса команды несчастным. Но кто о таком предупреждает заранее?

Небо над Сильверстоуном было темным, грозовым, но стоило на круге прогрева уехать до поворотов Мегготс-Беккетс, как ситуация изменилась: в этой части трассы дождь закончился и сквозь облака проглядывало солнце. Даже траектория казалась сухой, пришлось вильнуть на влажную часть трассы.

Болиды рассредоточились по стартовой прямой. Ожидание затягивалось – гонщики из хвоста пелотона медленно занимали позиции. С неба накрапывал дождь, Кори смотрел на стоящую впереди машину и мысленно выстраивал траекторию обгона. Может, не в первой связке поворотов, но на позднем торможении есть шанс выйти вперед.

Стартовые огни погасли, Кори сорвался с места, чувствуя, как в визор летит поток воды из-под машины впереди. К повороту он сместился на внутреннюю траекторию, но Давид грамотно закрылся от атаки, пользуясь преимуществом старта с поула и хорошей видимостью – вода в визор ему не летела. К тому же с третьего места стремился попасть выше Харрис, отвлекая от атаки на напарника. Кори стиснул зубы и занялся обороной.

Два круга спустя Давид оторвался на несколько секунд, пока Кори