Прекрасная новая кукла - Кер Дуки

Жизнь на воле, в этом новом, чуждом мире, изменила меня. Я узнал о правилах — тех самых, которые всегда презирал и игнорировал. Но теперь я понял: чтобы в конце концов получить то, что хочу, нужно играть по ним. Хотя бы отчасти. Терпение — вот ключ. Не поддаваться животным импульсам, не совершать глупостей, которые приведут меня либо в могилу, либо в камеру к моему дорогому папочке.

Я не могу забрать её. Пока нет.

Может, я и псих, но не дурак. Детектив Диллон, этот упрямый ублюдок, постоянно начеку. Нужен план. Идеальный, выверенный до мелочей.

— Бенджамин, — раздаётся за моей спиной тот самый глубокий, узнаваемый голос, как только я отодвигаю занавес.

Таннер. В первый раз, когда он назвал меня «Бенни», он увидел в моих глазах вспышку такой первобытной ярости, что мгновение спустя поправился. С тех пор он зовёт меня только полным именем. Никогда не обсуждалось вслух, но в тот самый слабый момент, когда я сидел в его холодной ванне, истекая водой и болью, он словно прочёл меня насквозь.

«Ты стал другим человеком, Бенджамин, — сказал он тогда, его голос звучал как приговор и благословение одновременно. — Сильнее. Могущественнее. Ты победил смерть, вырвавшись из утробы собственного конца. Тот дом, та жизнь — они держали тебя в клетке. Теперь клетка сломана. Зверь, которым тебе суждено было стать, наконец свободен. Бенни мёртв. Да здравствует Бенджамин».

Я был готов перерезать ему глотку в ту секунду — за этот пафос, за это проникновение в мою боль. Но, конечно, он и это предусмотрел. Таннер всегда на три шага впереди. Когда я перестал думать об убийстве, он начал меня… обучать. Больше не прячась в безопасности четырёх стен, я стал уязвим для тысячи невидимых угроз. Он показал мне, как жить монстром на виду у всех.

У Таннера много «друзей» во власти, людям, которым нужно то, что может предоставить только он. А когда приходит их черёд платить по счёту, он требует своё. Око за око, — говорит он обычно с хищной усмешкой. Но своё время он тратит лишь на немногих. На меня.

Мы — одинокие волки, чьи тропы пересеклись в новолуние. Между нами возникла связь, о существовании которой я даже не подозревал.

У меня есть друг. Как это ни дико звучит.

— Проходи, друг мой, — Таннер жестом сгоняет с колен брюнетку, которая мгновенно и беззвучно исчезает за занавесом. На нём, как всегда, безупречный костюм — его доспехи. В расслабленной руке бокал с чем-то тёмным. Его глаза, обычно цвета холодного пламени, сегодня кажутся притуплёнными. От наркотиков, от усталости — неважно.

Я опускаюсь в плюшевое кресло напротив. Рядом уже стоит бокал с бурбоном — моим. Он всегда знает.

— Как Эми? — спрашивает он, пригубливая напиток и приподнимая бровь.

Я морщусь при упоминании Эми — очередного «подарка» Таннера. Его подарки никогда не соответствуют желаниям. Они будто подобраны по каким-то внешним, поверхностным критериям, но всегда недотягивают. Ни одна из женщин, что он приводил, не проходила весь мой внутренний список.

Потому что только одна смогла. Моя маленькая куколка. И я думаю, он это знает. Она удовлетворила не просто потребность, а самую суть голода.

— Судя по твоему взгляду, она не справилась, — констатирует Таннер, и на его губах играет ухмылка. — Разочаровала?

Я сжимаю челюсть, проводя ладонью по бритой голове. Этот новый образ до сих пор ощущается чужим, но Таннер настаивал: меняться нужно каждые полгода. И по какой-то дьявольской причине я ему доверяю. Он ещё ни разу не подвёл.

— Можно и так сказать, — хрипло бросаю я.

Он усмехается, ставит бокал. — Нельзя же допускать такого. В чём на этот раз проблема? Недостаточно юна? Волосы не того оттенка? Или… недостаточно тугая? — Он произносит последнее с притворным сочувствием.

Всё три пункта, чёрт возьми. И главное — не она.

Не моя хорошенькая куколка.

Вспоминаю, как Эми выглядела в последний миг, на лесной подстилке. — Она просто… была недостаточно хороша, — выдавливаю я, чувствуя, как раздражение снова подкатывает к горлу.

— И что с телом? Опять устроил кровавый карнавал, как в прошлый раз? — его тон скорее любопытный, чем осуждающий.

В этот раз ухмыляюсь я. Да, пару раз он выручал меня, когда я терял контроль. — Я позаботился. Могила неглубока, но её никто не найдёт.

Я оставил её там, рядом с тем местом, куда она приходит оплакивать своё мнимое освобождение. Кладбище сломанных кукол. И они называют себя детективами? Пара идиотов.

Таннер откидывается в кресле, прищуриваясь. — Ты знаешь, я обожаю сложные задачи. Поэтому… — он поднимает руку и отбивает три чётких щелчка пальцами, — у меня для тебя сюрприз.

В воздухе разливается детская, звенящая мелодия — та самая, что звучит из шкатулок или на захолустных карнавалах. Бархатный занавес в глубине комнаты плавно раздвигается.

Входит девушка.

И всё во мне на мгновение замирает, а затем сжимается в тугой, болезненный комок желания и… разочарования.

Она миниатюрна. То, что я люблю. Крошечная грудь. Короткое розовое платье, наивное и вызывающее одновременно. Губы — пухлые, и, кажется, на этот раз настоящие. Но глаза… Большие, голубые, но посажены слишком близко. Не те. Совсем не те.

Мой член, мгновенно напрягшийся при её появлении, тут же опадает. Я кривлю губу в гримасе отвращения.

Она робко приближается, теребя подол платья. Смотрит не на меня, а на Таннера.

— Садись на колени к Монстру, — приказывает Таннер ледяным, не терпящим возражений тоном. Таким тоном подчиняются все. Включая меня. Девушка кивает, её голос звучит тонко и покорно: «Да, хозяин».

Монстр и Хозяин. Таннер любит эти титулы. Говорит, мы уникальны. Что таких, как мы, больше нет. Команда. Поначалу я не доверял. Теперь доверяю.

Девушка колеблется, но всё же переваливается через мои бёдра, усаживаясь сверху. Её ладони скользят по моей футболке к плечам. Дрожат.

— Закрой глаза, — рычу я, и мой собственный голос звучит грубее, резче, чем у Таннера.

Она вздрагивает, но подчиняется. Хорошая куколка. Я провожу руками по её округлой заднице, затем резко задираю платье до бёдер. Под ним — ничего. Она голая.

Раздражение, острое и ядовитое, поднимается во мне. Хорошие куколки носят кружевные трусики. Белые. Чистые. Они не шлюхи с общей площадки.

— Где твоё бельё? — требую я и шлёпаю её по голой коже так, что по комнате раздаётся