Жестокая любовь - Ана Уэст

— Значит, мой… мой отец… не был целью?

— Нет. Скорее всего, целью был я или ты. Или мы оба.

— Хмм. — Она снова опускает взгляд, и у меня перехватывает дыхание. Я не могу прочесть выражение её лица, должно быть, алкоголь сдерживает её эмоции. Я ставлю свою чашку и обхожу стойку, останавливаясь рядом с ней и беря её за руку. В тот момент, когда её гладкая кожа касается моих мозолистых пальцев, моё сердцебиение замедляется, и в груди воцаряется спокойствие.

Даже если она злится на меня, мне всё равно.

— Это не твоя вина, — тихо говорит Кара, и на этот раз её глаза сияют, когда она смотрит на меня. — Этот ублюдок должен был умереть. Мы знали, что последует возмездие. По крайней мере, это произошло не из-за того, что мой отец совершил что-то ужасное. — Она влажно хихикает, и напряжение, о существовании которого я и не подозревал, покидает мой позвоночник.

Она не винит меня. Так что я не должен винить себя, верно?

Она сплетает свои пальцы с моими, и я чувствую, как она облизывает губы, пытаясь отвлечь меня от моих мыслей.

— Мне тоже нужно тебе кое-что сказать, — говорит она и, откашлявшись, крепче сжимает мою руку. — Это важно.

— Что?

— Где я на самом деле была той ночью.

Её прямота застаёт меня врасплох. В прошлом она была замкнутой и скрытничала до тех пор, пока я не вытягивал из неё все подробности. Теперь она начинает откровенничать? Я в свою очередь нежно сжимаю её руку, показывая, что ценю её открытость.

— Подожди здесь. — Кара наклоняется и запечатлевает влажный поцелуй на моей щеке, прежде чем соскользнуть с табурета и выбежать из комнаты.

Я смотрю ей вслед, моя рука рассеянно ищет на мраморе отметку, которую она выводила несколько мгновений назад.

Забыв о кофе, я иду в гостиную, чувствуя, как в животе всё сжимается и подступает тошнота. Меня беспокоит то, что Кара действительно ушла из клуба в ту ночь. Такое безрассудное поведение даёт русским надежду на то, что они смогут нас убить.

Она возвращается через мгновение, её шея раскраснелась от спешки, а грудь вздымается от учащённого дыхания. Она протягивает мне небольшой листок бумаги и прикусывает губу, пока я его беру.

— Что это?

— Записка, — начинает объяснять Кара. — От Блэр.

— От Блэр? — Меня бросает в жар, и я снова чувствую напряжение в спине.

Чёртова Блэр. Почему она вечно вмешивается?

— Да. В тот вечер, когда ты был на деловой встрече, она искала тебя. Она просила о встрече, а вместо этого получила записку я. Я знаю, что не должна была читать это, прости, но я была так… так зла из-за того, что она не поняла намёка и не оставила нас в покое. — Кара начинает расхаживать взад-вперёд перед мной, пока я бегло просматриваю записку, и моё сердце начинает биться чаще.

— Итак… я пошла навстречу к ней.

— Что?! — Срывается с моих губ, прежде чем я успеваю остановиться, и бумага в моих руках сминается, впиваясь краями в ладонь. — Ты хоть представляешь, насколько это было глупо?! Уехать и никому ничего не сказать!

Кара не обращает внимания на мой гнев, она продолжает расхаживать взад-вперёд, а затем поворачивается ко мне, так крепко сжимая руки на животе, что сквозь кожу проступают белые костяшки пальцев.

— Я знаю! Но меня уже тошнит от того, что она постоянно появляется, поэтому я пошла поговорить с ней, и она сказала мне... — Кара замолкает, и у меня сердце уходит в пятки.

— Что она тебе сказала?

У меня нет секретов от Кары, но если бы Блэр солгала, поверила бы ей Кара?

— Киллиан… — Кара смягчается и делает шаг навстречу мне. — Блэр утверждает, что сбежала в Италию, потому что была беременна. И родила от тебя.

Какого хрена?!

Из всех сценариев, которые проносились у меня в голове, этот был самым неожиданным. У меня сжимается сердце и подступает тошнота.

— Вот почему она крутилась рядом, вот почему пыталась с тобой поговорить. Она утверждает, что ребёнок точно твой, и она пыталась сообщить тебе эту новость, но не знала как.

Слова Кары повисают в воздухе между нами, а я стою, не в силах дышать и говорить. Кара делает шаг вперёд и обхватывает мои кулаки своими, глядя на меня снизу вверх.

Ребёнок. Мой ребёнок?

Я много лет подавлял в себе желание завести ребёнка. Это желание я разделял с Блэр, когда мы были вместе, до того как она предала меня, изменив с Данте в отчаянной попытке вцепиться в кого-то важного.

— Ты уверена? — Слова застревают у меня в горле.

— Так она сказала, — тихо произносит Кара, снова облизывая нижнюю губу. — Я не знаю, насколько это правда.

Моё сердце замирает в груди, и пока Кара ждёт какого-то ответа, я не могу придумать, что сказать. Это звучит так нелепо, и всё же что-то удерживает меня на месте. Что-то, что я не могу объяснить.

Может ли у меня действительно быть ребёнок?

Но я не могу доверять Блэр. Ни на секунду.

— Киллиан? — Кара прерывает мои бессвязные размышления, и я смотрю на неё, пока она изучает меня.

— Как иронично, что Блэр в итоге спасла тебе жизнь этой запиской, — говорю я.

— Я… — Кара хмурится, сбитая с толку моими словами, но затем её губы изгибаются в лёгкой улыбке. — Наши жизни. Я бы не ушла с вечеринки без тебя, так что мы бы умерли вместе.

— Как глупо, — фыркаю я. Это единственное, что я могу сказать. Это так абсурдно и в то же время... может ли это быть правдой? Может, поэтому она не оставляет меня в покое, даже после того, как я ей пригрозил?

Кара опускает руки с моих кулаков на предплечья и нежно сжимает их.

— Что думаешь? Что ты собираешься делать?

— Я не знаю, — бормочу я, — это Блэр. Я не верю ни единому слову, которое слетает с её ядовитых губ, но... ребёнок? — Я медленно разжимаю кулаки, позволяя бумаге упасть, и вместо этого беру Кару за руки. — Думаю, мне лучше позвонить ей. Пусть будет готова доказать это.

Но позже. Сейчас у меня