На берегу - Лора Павлов
— Думаю, он каждое утро просыпается и думает, что бы ему сейчас лучше подошло, — процедила я сквозь зубы.
Я ненавидела этого человека.
— Признаюсь, я тоже каждое утро думаю, что бы мне сейчас подошло, — пожал плечами Финн, и все снова начали прятать улыбки.
Для всех это были шутки-прибаутки, но он реально лишил меня работы. Это было унизительно. Ладно бы я была какая-то известная журналистка, проработавшая десяток лет, чтобы новость попала в СМИ. Но даже без шумихи — это был позор. Мне пришлось вернуться домой с поджатым хвостом и отказаться от квартиры в городе.
Но, если честно, даже не в этом дело. Возвращаться в Athlete Central не вариант. Мой бывший босс Харви Талберт был отвратительным начальником. Все хорошие материалы доставались мужикам в офисе, а мне он регулярно отпускал комментарии про «сексуальные ножки» и советовал расстегнуть ещё парочку пуговиц на блузке. И да, этот человек просто тащился по Линкольну Хендриксу. Нет уж, я туда больше ни ногой.
— Короче. Я сказала Харви, что он может взять своё предложение… — снова глянула на Грейси, которая внимала каждому моему слову, — и засунуть туда, где солнце не светит.
— Тётя сказала засунуть туда, где солнце не светит! — радостно вскинула кулачок Грейси, а я рассмеялась так, что слёзы покатились. Я редко плачу, но смех сейчас был лучшим лекарством. Эти недели выдались тяжёлыми.
— Отлично. Ещё одно выражение, которое миссис Эпплтон потом обязательно со мной обсудит. Спасибо, — пробурчал Кейдж, и снова за столом раздался хохот.
Я всё ещё была на взводе от одной мысли, что мой враг сейчас находится в Коттонвуд-Коув. Надеялась, он понял намёк и убрался к чёрту из города после нашей встречи.
— Мы поддержим любое твоё решение, — сказала мама, обняв меня за плечи. — Мне нравится, что ты дома, пока разбираешься, чего хочешь.
— Ты не думаешь, что сможешь нормально зарабатывать фрилансом? — спросил папа.
— Думаю, когда-нибудь, со временем, это будет возможно. Но пока рано. Сейчас, я уверена, пришло время сделать шаг в сторону чего-то большего. Найти организацию посерьёзнее, где сотрудникам не позволено так обращаться. Мне просто нужно найти по-настоящему хорошую тему, продать её и сделать себе имя.
— Слышал, все сейчас говорят про этого суперзвёздного хоккеиста. Почему бы тебе не поговорить с Хоуком? — предложил Кейдж.
Наша кузина Эверли была замужем за одним из лучших хоккеистов всех времён. Он уже закончил карьеру, но тренировал и активно участвовал в жизни команды, а ещё знал буквально всех игроков.
— Неплохая идея. Я никогда не хотела напрягать его такими вещами, но, пожалуй, помощь мне сейчас не помешает, чтобы пробиться.
— Я до сих пор считаю, что статья, которую ты написала про Хоука, когда он ушёл, была твоей лучшей работой, — сказала Джорджи.
— Спасибо, Джорджи. Я и сама ею горжусь. Вот что мне нужно — что-то крупное, чтобы привлечь внимание и показать, на что я способна.
— Ты справишься, тётя Бринкс! — Грейси снова захлопала в ладоши. — Это ведь есть на нашей доске мечт!
— Спасибо тебе, мой маленький ангелочек, — я послала ей воздушный поцелуй.
Следующий час мы болтали о предстоящей свадьбе Хью и Лайлы, которая должна была пройти в доме Джорджи и Мэддокса. Мы все будем подружками невесты, вместе с лучшими подругами Лайлы — Дел, Риной и Слоун. Грейси станет девочкой с цветами, и мы все умилялись её платью, которое Лайла показала нам на телефоне. Времени оставалось совсем немного — чуть больше двух месяцев.
Джорджи и Мэддокс тоже поделились своим решением — они планировали небольшую свадьбу, только для семьи и близких друзей. Церемония и приём пройдут в Париже.
Ах, вот она — жизнь миллиардера.
Финн рассказал, как на съёмках вчера едва не вылетел из седла, потому что слишком гнал, и как Джессика выбежала к нему на помощь. Он выразительно повёл бровями, делясь этой историей. Его новое шоу должно было выйти через пару месяцев, и мы все с нетерпением ждали его звёздной роли. Было здорово знать, что одну серию мы сможем посмотреть раньше — прямо у родителей дома. Финн снимался уже несколько лет, но теперь он был главным героем нового сериала Netflix «Большое ранчо», и все о нём говорили. До сих пор не верится, что мой брат стал кинозвездой.
Кейдж традиционно выдал тираду о паре клиентов, которые оказались особенно капризными и звонили ему домой после работы по каким-то нелепым поводам. Жизнь ветеринара в маленьком городке, по крайней мере для его братьев и сестёр, всегда была поводом для весёлых историй.
Родители просто слушали, светясь от счастья — столько всего впереди. А я ощущала себя слабым звеном. Потеряла работу. Жила в съёмном доме своей сестры, притворяясь органическим фермером и фрилансером. Мне нужно было вернуться домой и найти свою историю. Начать строить своё будущее. Само оно не появится. Нужно было заставить его появиться.
Пока мы доедали ужин, я быстро набрала сообщение мужу кузины — Хоуку.
Привет, Хоук. Не знаю, говорила ли тебе Эвер, но сейчас я между работами. Ищу хорошую тему для материала. Что-то серьёзное. Как думаешь, сможешь устроить мне встречу с Брин Локхартом? Или, может, знаешь кого-то ещё, кого я могла бы интервьюировать?
Я наблюдала, как три маленькие точки на экране мельтешат туда-сюда, и усмехнулась, когда пришла фотография: Эверли, Хоук и их двое очаровательных детишек, все сжались лицами друг к другу.
Хоук
Привет, Бринкс! Мы все передаём тебе привет и обнимаем. К сожалению, самая горячая тема в спорте сейчас — это Линкольн Хендрикс и вопрос, где он будет играть дальше, но что-то мне подсказывает, ты вряд ли захочешь с ним сейчас разговаривать.
Все мои кузены прекрасно знали, как сильно я ненавидела этого типа после всей той клоунады на пресс-конференции. Публика, может, и не знала всех пикантных подробностей, но моя семья и большая часть людей в Коттонвуд-Коув были в курсе моего положения.
В маленьких городках слухи разносятся молниеносно.
Но при всей своей любвеобильной болтливости, они умели быть такими же защитниками своих.
Ага. Это твёрдое «нет». Разве что он сам захочет рассказать мне свою историю, что вряд ли, учитывая, что он ненавидит меня ровно так же, как я его.
Хоук
Я до сих пор удивляюсь этому, потому что, как я уже говорил, я знаю
