Перед закатом - Лора Павлов

Я почти не ела и никогда ещё не чувствовала себя настолько опустошенной. По крайней мере, не с тех пор, как серьезно заболела в колледже, но тогда это было совсем другое.

Финн просто выходил из себя, потому что я до сих пор не брала трубку. Он оставил кучу голосовых, наслал сообщения, но я перестала отвечать. Я глянула на экран — пришло новое сообщение.

Чуи

Черт побери, Майни. Что, блин, происходит? Ты вообще возвращаешься завтра?

Я потянулась за рулоном туалетной бумаги, который лежал со мной в кровати, и высморкалась. Я отменила завтрашний рейс, потому что просто не чувствовала в себе сил встать и поехать в аэропорт.

Да и собраться с духом, чтобы вернуться домой и смотреть в глаза бывшему жениху и его новой девушке, я тоже не могла.

Я не возвращаюсь домой. Пока что нет.

Чуи

Ты о чём, черт возьми? Почему нет?

Из губ вырвался всхлип, и я не стала его сдерживать. Я лежала на мокрой от слез подушке, глядя в потолок и думая, что, черт возьми, теперь делать со своей жизнью. И ответила ему единственным, что могла.

Я сказала ему правду.

Я просто… не могу пошевелиться.

И я позволила себе уснуть, потому что только во сне моя ноющая душа находила хоть какое-то облегчение.

3

Финн

Я приземлился в аэропорту Хитроу и взял машину до квартиры Риз. Она и правда вчера не села в самолет, и дома все волновались. Так что я набросал пару вещей в спортивную сумку и прыгнул на первый рейс, который только смог найти.

За последний год я навещал ее четыре раза, а она прилетела ко мне на премьеру Big Sky Ranch.

А её бывший жених, Карл «Говнюк» Барли, не удосужился приехать ни разу.

Он был слишком занят тем, чтобы дуться из-за ее отъезда, а потом не выдержал и полез в постель к единственной женщине, которая могла причинить ей больше всего боли.

Риз была до одержимости настроена выйти за него замуж, и каждый раз, когда я спрашивал её, почему, она отвечала одно и то же:

Я вложила в эти отношения больше десяти лет.

Ну и что с того?

Он придурок и никогда не был её достоин.

Так что я прилетел за ней — и собирался отвезти домой.

— Вы мне кого-то напоминаете, — сказал водитель с тем самым английским акцентом, из-за которого даже самые простые слова звучали чертовски официально.

— Да? — усмехнулся я.

— Вы же тот парень из Big Sky Ranch, не так ли?

— Я самый. Спасибо, что смотрите.

Он остановился у дома Риз.

— А-а-а, это круто. И вы ж целовались с той своей напарницей, да? — Он расхохотался, а я внутренне поморщился. Вот с чем теперь у всех ассоциировалось моё имя.

С поцелуем с Джессикой Карсон.

Которого, к слову, даже не было.

— Без комментариев, — сказал я, хватая сумку и протягивая ему наличные за поездку.

— Да всем давно ясно, что это полная чушь. Она, конечно, та еще подозрительная пташка, а?

Я усмехнулся.

— Думаю, «подозрительная пташка» — это точное определение, хоть я и не до конца понимаю, что это значит.

— Ага. Ну ты крут. Все с тобой понятно.

— Ты тоже. Спасибо за поездку, — я отдал честь и согласился сделать с ним быстрое селфи.

Я до сих пор не привык, что меня узнают повсюду.

— Ты надолго? — крикнул он, когда я уже собирался закрыть дверь. Я снова заглянул внутрь.

— Нет. Я здесь, чтобы забрать подругу.

— А-а-а, ну по тому, как ты нервно мчишься в здание, можно догадаться, что она красавица.

— Ты прав. Она лучшая девушка на свете. Береги себя, — я постучал костяшками по крыше машины и захлопнул дверь.

Я вошел в старое викторианское здание, быстро поднялся на третий этаж и громко постучал в дверь. Теперь, когда я был здесь, я не мог дождаться, когда увижу ее.

Этот год в разлуке с Риз оказался куда тяжелее, чем я мог представить.

— Черт побери, Майни. Открывай дверь.

— Чуи?

— А кто же еще? Кто тебя вообще еще так называет?

Дверь распахнулась — и вот она стояла передо мной. Глаза опухшие, кожа бледнее обычного, но ее зеленые глаза встретились с моими, и все напряжение в плечах моментально спало.

Я уронил сумку прямо в дверях, а она шагнула в мои объятия. Ее тело дрожало, и я просто держал ее. Когда из ее горла вырвался всхлип, я отстранился и большими пальцами стер слёзы с ее щек.

— Эй. Все хорошо.

— Не могу поверить, что ты здесь. Я так скучала.

— Я тоже скучал.

Она отступила на шаг, и я затащил сумку внутрь, закрыл за нами дверь и плюхнулся на кровать. Она села рядом и тут же прижалась ко мне головой.

Ее маленькая студия включала кухонный уголок, ванную и спальню, которая одновременно была и гостиной. Но она жила в центре Лондона, и место было именно тем, о чём она мечтала.

— Ты просто взял и прилетел в Лондон? — прошептала она. Потом откинулась на кровать, и я лёг рядом. Мои ноги всё ещё были на полу, но остальное тело растянулось рядом с ней. Мы оба перевернулись на бок — как делали с самого детства.

— Ты нуждалась во мне, — ответил я, целуя её в макушку. — Мы когда-то заключили сделку. Я не собирался нарушать её сейчас.

Она приподняла голову и посмотрела на меня:

— Ты зовешь — я прихожу. И наоборот.

— Именно. Вспомни, сколько раз ты меня спасала.

— Помнишь, как Кэмми Уоткинс пыталась привязать тебя к кровати, а у тебя не было машины? Это мой любимый случай. Я была идеальным спасением. Ты выбежал в одних трусах. — Она рассмеялась, и я увидел в ее глазах все еще не ушедшую боль, но знал, что смех сейчас — лучшее лекарство для нее.

— Хорошее было времечко. Эта девушка была... ну, просто жесть. Заманила меня к себе, пообещав «один раз и все», а потом попыталась привязать ко мне, пока я спал. Я сбежал и заперся в ванной, пока ты не приехала. — Я драматично поёжился, отчего она расхохоталась ещё сильнее.

— Ты прислал мне срочное сообщение, а я прибежала как угорелая. Даже зубы не успела почистить, — засмеялась она, и этот настоящий, живой смех подарил мне надежду, что с ней все будет хорошо. — Я помню, как ты мчался