У тебя за спиной - Челси М. Кэмерон

Да, странная у нас была группа, но нас объединяла общая цель. Люди, оказывается, могут прекрасно уживаться, если у них есть над чем вместе работать.

— Всё равно говорю, что нам нужен молоток для собраний, — заявил Кэш, когда я поднялся. Я хоть и не самый старший, но именно я создал эту команду.

— Заткнись, — бросил я. — У кого есть новости?

Харди поднял руку. Он был одним из наших ценных активов благодаря своей феноменальной памяти. Если он что-то прочитал или услышал, он запомнит это навсегда. Можно спросить его, что он ел на завтрак три года назад, и он ответит. Чертовски неудобно, когда пытаешься выиграть спор.

— Итак, по нашему 137-му мы уже имеем ровно два миллиона триста тридцать четыре тысячи... и двадцать одну копейку, — добавляет Харди в конце с ухмылкой. Мы всегда присваиваем нашим клиентам номера вместо имен. Харди, естественно, помнит их всех наизусть, а вот нам требуется секунда, чтобы сообразить.

— Это который? — уточняю я.

— Мистер А, — отвечает он, и у меня в голове сразу все складывается.

— Отлично. Сколько у нас всего?

— Почти триста миллионов, — тут же отчитывается он. Харди, естественно, ведет все наши бухгалтерские дела.

— Кому нужны припасы? Самое время попросить. И, нет, Кэш, никаких абсурдных просьб сегодня не приму, — добавляю я, заметив, как тот открывает рот, чтобы что-то сказать, но тут же замолкает. Он всегда пытается выпросить что-нибудь и оправдывает это «рабочими нуждами». Наверняка попробует списать тот письменный стол, как служебные расходы. Но на нас, в отличие от налоговой, такое не прокатит.

— Ладно, — вздыхает он, скрещивая руки так, что мускулы на них вздуваются.

— Мне нужно сделать ход, — подает голос Роу. У нас на каждый случай свои коды. Это значит, что ему надо закупиться наркотиками. Иногда это лучший способ добыть нужную информацию — смазать шестеренки, так сказать.

— Как у нас с «запасами»? — спрашиваю у Кэша, и он уходит проверить. У нас здесь полно тайников, так что поверхностный обыск ничего бы не дал.

— Мало, — возвращается он спустя минуту. — Очень мало.

— Ладно, скажи Харди, сколько нужно, — киваю я. Роу мог бы стать проблемой, если бы не его брат. Харди достаточно честен и надежен за двоих, а Роу никогда не предаст своего.

Следующим выступает Трек. Он сообщает, что, возможно, нашел нового потенциального клиента, которого вскоре передаст мне. Он работает в одном из самых элитных клубов города и отлично умеет заводить нужные знакомства и выведывать информацию. К тому же, он не брезгует использовать секс для достижения целей — и это не раз нам помогало. Удивительно, как быстро женатые мужчины соглашаются переспать с симпатичным пареньком, который подаёт им коктейли в клубе.

Я делюсь с ними последними новостями о мистере Бомонте, но умалчиваю о дочери. Это на меня не похоже, но я не могу заставить себя произнести её имя. Она засела у меня в голове, причём совсем не так, как хотелось бы. Я представляю её волосы, раскинувшиеся по моим простыням. Её губы, приоткрытые от наслаждения. Её ноги, раздвинутые для меня.

Секс не под запретом, но любые отношения — вне игры. Это чистая логика. Мы не можем позволить себе риск, что кто-то узнает, чем мы занимаемся, и сдаст нас. Бывали близкие к провалу случаи, как с Базом и его секретаршей, но их было куда меньше, чем можно было ожидать. Парни, кажется, довольны своей жизнью, пока могут спать с кем угодно, ну или по крайней мере не несчастны.

Когда с делами было покончено, все начали подначивать База, чтобы тот рассказал историю с секретаршей.

— Я просто сказал ей, что женат, — оправдывался он, но зная его, уверен, он выбрал не самые удачные слова. — Я позволил ей влепить мне пощёчину, окей? Пусть будет, что рассказать подругам. Просто не думал, что так больно будет, и уж точно не ожидал, что она прицельно ударит по яйцам. — Мы все одновременно корчим гримасы.

— Никогда не недооценивай женщин, — вставил Кэш.

— Да уж, — поднял свой бокал Трек. — Вот почему я держусь от них подальше.

Мы продолжили обсуждать всякое разное и пили до поздней ночи. Завтра мне снова нужно было на работу, но ничего, это рутина, которую необходимо было пережить. Не в первый, не в последний раз.

Первыми ушли Роу и Харди, затем Баз, а следом и Трек.

— Всё нормально, Сайлас? — спросил Кэш.

— В порядке. А что? — ответил я. Кэш, как всегда, чересчур жизнерадостен и слишком проницателен.

— Да так, ничего, — пожал он плечами, поняв, что даже если я сам и знал бы, что не так, вряд ли бы стал это обсуждать.

Я попрощался с ним и поймал такси до своей квартиры, оплатил, конечно, наличными, чтобы не оставлять никаких следов.

* * *

На следующее утро у меня было немного времени между встречами. Часть моей работы была вполне легальной, но в основном это служило прикрытием для той деятельности, которая не совсем соответствовала закону. Внешне мы выглядели как инвестиционная компания, но обманчивость внешности — почти правило в нашем деле.

Работа в офисе имела свои преимущества — у меня был доступ к неотслеживаемому интернету. Я говорил себе, что всё это ради исследования, и соблюдал все меры предосторожности, которым меня обучил Кэш, прежде чем начал её искать.

Сейдж.

Имя напомнило мне об одноимённой траве. Интересно, почему её родители выбрали это имя? Но, впрочем, оно ей подходило. Оно было таким же необычным, как и она сама. Да, она была красива, но со своей, нестандартной красотой. Это была та красота, которая напоминала грозу с молниями, разрывающими небо.

Я просмотрел её страницы в соцсетях, но там было мало информации, только несколько снимков, которые можно было бы найти к светской хронике. Даже на них она выглядела естественно, без надуманности.

На одном из фото было заметно, что её мать злилась на неё, хотя пыталась это скрыть. На Сейдж было чёрное платье с белыми узорами, которые при ближайшем рассмотрении оказались стилизованными черепами, в духе мексиканского «Дня мёртвых». Я едва не рассмеялся, когда это заметил.

А потом мне захотелось ударить себя по лицу. Она — всего лишь дочь объекта. Не больше. Просто средство для достижения цели.

Мой офисный телефон разорвал эту цепочку мыслей, и я поспешно закрыл все окна на компьютере, словно кто-то на другом конце провода мог видеть, что я изучал.