Гейм-чейнджер - Рейчел Рид
Измученный, но не в силах заснуть, Кип лежал в кровати, глядя в темноту комнаты и слушая, как за окном завывает холодный февральский ветер. Он взял телефон, посмотрел на него в темноте, но затем положил обратно на тумбочку. В конце концов, круговорот мыслей утих, и он смог задремать.
Когда будильник на телефоне разбудил Кипа в пять утра, он увидел сообщение от Скотта, отправленное в 1:30 ночи:
Я бы всё отдал, чтобы увидеть тебя прямо сейчас.
***
В среду на работе присутствовала только телесная оболочка Кипа. Мысли проносились в голове с бешеной скоростью, сменяя друг друга.
Работа в музее, на которую он наконец подал заявку. Смокинг, который ему предстояло примерить после работы — смокинг, который подарил Скотт. Тот, что Кип наденет на гала-вечер Equinox в конце месяца. Нереально.
И ещё сообщение Скотта прошлой ночью. И планы на День святого Валентина в пятницу.
Ах да. И тот факт, что Кип тайно встречался со Скоттом Хантером.
Кип никогда в жизни так широко не улыбался, как этим утром, увидев сообщение Скотта. Оно выбило его из колеи, и с тех пор он будто парил где-то в облаках.
В ответ на сообщение, хоть то и пришло несколькими часами ранее, Кип отправил наспех сделанное селфи. Он даже не стал прихорашиваться — так и лежал в кровати, с растрёпанными волосами и заспанным лицом. Он хотел, чтобы Скотт знал: он проснулся и увидел сообщение, и то сделало его невероятно счастливым.
(Кипу пришлось признать, что фото получилось несколько сексуальным.)
Скотт ответил около восьми утра, Кип увидел это, находясь в подсобке на работе.
Скотт: «Вау.»
А затем: «Спасибо. Не могу поверить, что у меня до сих пор не было твоей фотки.
Кип написал в ответ: «Я могу сделать получше.»
Скотт: «Нет. Эта идеальна.»
А потом: «Но можешь попробовать ;)»
Кип рассмеялся и написал: «Знаешь, у меня-то твоей фотки нет…»
Минуту ответа не было, затем Скотт прислал фото — рекламу Gatorade, в которой снимался.
Кип: Иди ты.
Скотт завершил переписку смайликом с подмигиванием, и Кип неохотно вышел к прилавку. Во время смены он витал в облаках, и, конечно, Мария это заметила.
— Что за хуйня с тобой сегодня творится? — спросила она после утреннего наплыва клиентов. — Ну, кроме Скотта Хантера, в которого ты явно влюблён.
— Да ну, нет! — Не совсем ложь. Может быть.
— Ага, конечно, — хмыкнула Мария.
— Просто… — Кип решил выдать другой секрет, чтобы отвлечь от главного. — Я подал заявку на новую работу. В Музей города Нью-Йорка.
— Вау!
— Ну, шансов, что меня возьмут, почти нет. Но… не знаю.
Мария легонько шлепнула его по руке.
— Кип! Гляди-ка, ты у нас растешь!
— Было бы круто. Если получится.
— Это так волнующе!
— Может… да. Никому не говори, ладно?
— Ни слова, — пообещала она. — Точно хочешь бросить эту гламурную работу?
— Только если разрешат оставить фартук.
После смены Мария шла с Кипом до станции метро. Она направлялась в свою квартиру в Ист-Виллидж, где жила с тремя соседками. Кип упомянул, что встречается с Еленой, которая поможет ему с примеркой смокинга для гала-вечера Equinox. Большинство деталей он опустил.
— Не могу поверить, что ты идёшь на Equinox Gala, — сказала Мария. — Это просто безумие. А если там будет Бейонсе?
— Тогда ей выпадет честь потанцевать со мной.
***
Матчи Нью-Йорка против Бостона всегда были событием.
У Бостона был свой звёздный центровой — дерзкий русский по имени Илья Розанов. Самоуверенный, яркий, нахальный… полная противоположность Скотта. И фанаты его обожали.
Илья Розанов был невероятно талантливым игроком с удивительным чутьём, всегда оказываясь в нужном месте в нужное время.
Скотт знал, что нельзя позволять ему себя задеть. Розанов провоцировал всех в лиге. Скотт научился игнорировать языкастого русского, но иногда просто хотелось от души вмазать тому, чтобы вырубить. Желательно на неделю.
После позорного поражения в Филадельфии во вторник Скотт был на взводе. Накануне, по приезде в Бостон, тренер Мёрдок устроил команде изнурительную тренировку. Защите досталось особенно сильно, а Зулло, как и ожидалось, воспринял это не лучшим образом.
Зулло представлял собой проблему. Скотт играл с парнями, которые были засранцами, но всё же делали свою работу на льду. Зулло же справлялся всё хуже. Скотт не знал, сколько ещё сможет это терпеть. Тот становился серьёзным отвлекающим фактором, особенно с приближением плей-офф.
Мёрдок знал, что Скотт думал о Зулло. Генеральный менеджер тоже знал. Скотт старался не показывать этого товарищам по команде — его задачей было сплотить ее, а не внести раздор.
За два часа до игры он крутил педали на велотренажёре в спортзале арены, наблюдая, как Розанов на ESPN (базовый кабельный круглосуточный спортивный канал — прим. пер.) весело поливает грязью его и «Адмиралов». Скотт покачал головой, сдерживая улыбку. Надо отдать парню должное — тот умел устраивать шоу.
Но Скотт был на взводе. Если Розанов сегодня слишком сильно его достанет, он, возможно, просто врежет ему.
***
— Ох, — не выдержала Елена. — Это на пять минут.
Они смотрели, как Скотта уводят на скамейку штрафников. Он продолжал что-то выкрикивать через плечо, похоже, очень резкое, в сторону Розанова.
— Розанов это заслужил, — отозвался Кип.
— Ты, похоже, слегка предвзят, — ответила Елена.
— Розанов — тот ещё козёл.
