Победитель будет один - Карина Вальц

него ждать. За ним хотят следить, но это только пока, потому что есть загадка. После придется поддерживать интерес чем-то еще, понимаете? Так обычно все работает: новизна испаряется, нужно двигать образ дальше, наращивая популярность. Между прочим, это в интересах не только команды, но и самого гонщика. Хотя бы это понятно?

– Понятно, – кивнула Соня, потому что Кими отвлеклась на вид из окна.

Внизу бродили механики и инженеры, легко угадать, за кем она следила.

– А им непонятно! Вот Кори: я сразу ему сказал, что он идеальная глина для создания эффектного образа. Молодой, а это всегда большой плюс. Милый, экологичный – тоже плюс! Сейчас это модно.

– Видела я его машину – он не экологичный, – прокомментировала Кими.

– Экологичность – это же не про экологию, – терпеливо пояснил Джо с таким видом, словно общался с неразумными детьми. – Это про образ хорошего парня. И в нашем случае это был бы крутой контраст, ведь рядом есть Давид Моро – скандальный, сквернословящий, неоднозначный, в чем-то даже токсичный.

– В чем-то? По-моему, буквально во всем.

– Кори должен быть другим, это интересно, это привлекает внимание. Все любят контрасты. Черное и белое, инь и ян. И я предложил ему развить эту тему, стать эдаким канадским Гарри Поттером. Милым, позитивным и хорошим, чтобы болельщики хотели его поддерживать. Как Тома Холланда. Все любят Тома Холланда, по нему сходят с ума. И все полюбили бы Кори Джексона, рядом с которым маячит Давид Моро – плохой парень. Токсичность против экологичности.

– Сомневаюсь, что Кори рос в чулане под лестницей. – Кими уже открыто потешалась. – Ты же в курсе, что он миллиардер? Из чулана у нас скорее Давид. И в Гарри Поттера лучше играть с «Биалетти», у них там аж целых два прилизанных Малфоя. Не ты ли приложил руку к пиару их команды? Чувствуется похожий почерк.

– Это ты так шутишь? Я думал, британский юмор более тонкий.

– А я думала, что пора уже перестать везде пихать Гарри Поттера. Или тебя так часто называли Уизли, что это теперь на всю жизнь?

– Ты так говоришь, потому что я американец.

– Это тут при чем?

– При том, что…

– Кими пытается сказать, что спортсмены в основном непослушные и упертые, – влезла Соня, послав подруге укоризненный взгляд – Джо и без того страдает, а тут еще она со своим странным юмором. – И что-то из них вылепить трудно, они не актеры, и не у всех есть талант играть роль. Просто пусть делают как им нравится, предыдущий пиарщик на эту тему не заморачивался. А о викторинах Давиду стоит сообщать заранее – он всегда к ним готовится.

– Готовится? Зачем?

– Ему так нравится.

– Посмотри его первую запись, – посоветовала Кими. – Он там эпично опозорился незнанием гонщиков прошлого, перепутал все фамилии и титулы, с тех пор относится к съемкам серьезнее, чем к экзаменам в Оксфорде.

– Это же жульничество. И почему мне никто не сказал?

– Наверное, никто об этом не вспомнил. Так что там отмочил Кори на съемках? – В кафе вошел Пьер в компании механиков, поэтому заинтересованность Кими в разговоре и в Джо достигла небывалых высот. Она даже к нему чуть придвинулась. – Я имею в виду, кроме того, что отказался быть канадским Гарри Поттером. Кстати, как бы это выглядело? Я не поняла, но очень интересно. Ему бы пришлось носить очки поверх шлема?

– Нет, ты совершенно меня не поняла.

– Так объясни! Кстати, у меня есть татуировка – символ моей принадлежности к Слизерину. Мы с друзьями все такие сделали после окончания школы…

Соня забавлялась, наблюдая за происходящим, но еще зачем-то вслушивалась в рассказ о поведении Кори. Хотя слушать там было нечего и описанная Джо «катастрофа» сводилась к тому, что Джексон не проявил должного энтузиазма. Прямо-таки греческая трагедия. Хотя драма у каждого своя.

Соня не сомневалась: когда Кори отмочит что-то на трассе, Джо будет в восторге. В отличие от Сони, ведь у нее случится трагедия.

Глава 19

– Расскажешь о тактике «Зальто» на завтра? – хрипловато спросил Вайсберг. – Это будет нашим маленьким секретом.

Соня успела вернуться в номер и принять душ, когда он позвонил. И она ответила, потому что… этот звонок не был первым. Как и обещал, после Бахрейна Кифер усилил напор, даже порывался приехать к ней в Вену. Из-за этих угроз она и ответила на его звонок, а потом неожиданно втянулась в игру с огнем.

Вайсберг был забавным, опасно притягательным и… может, Соня последние года два работала так много, что забыла слово «флирт», а Кифер заставил ее вспомнить. Ей нравилось с ним говорить, дразнить его. Слушать его голос. И ей нравился он сам, пусть это и было чертовски неправильно, и дело даже не в том, что он пилот «Биалетти». Там столько других «но», что перечислять их можно до рассвета.

Но пока все ограничивалось болтовней по телефону, почему нет? Наверное, так люди и падали в пропасть. Почему нет? Подойду-ка я к опасному краю чуть ближе, все будет хорошо, я же контролирую ситуацию.

– Мы договаривались – никаких звонков в гоночный уик-энд, – напомнила Соня и упала на широкую кровать.

Черт, как хорошо! Из-за разницы во времени уснуть удалось только к утру, голова трещала после напряженного дня, который пришлось провести не только хорошо соображая (и накачиваясь кофе), но и в суете, постоянно на ногах. Сначала третья практика, потом пресса, квалификация и долгий мозговой штурм. Зато проблем со сном не будет.

– Помню, ты это предлагала, но я не согласился.

Судя по приглушенным звукам, Вайсберг тоже вернулся в отель. Возможно, как и Соня, валялся на кровати. Это легко было представить – как он лежит в белом пушистом халате, одной рукой удерживая телефон, а второй приглаживая влажные после душа волосы. А может, никакого халата на нем и не было вовсе. И Соня думала совершенно не о том.

– На днях выяснилось, что я больше не способен уснуть, не услышав твой голос. Это моя новая зависимость.

– Интересно.

– Интересно, но выматывает. Поэтому я позвонил.

– Ты такой лгун, у меня нет слов.

– Лгун? Это абсолютная правда. Сегодня мне замазывали мешки под глазами для съемок.

– В таком случае…

Соня нажала на отбой и по-дурацки заулыбалась, увидев через пару секунд новый входящий звонок.

– Как это понимать? – спросил Вайсберг.

– Не хочу, чтобы ты уснул. Будешь завтра уставшим, а значит, Давид спокойно уедет вперед. И никаких аварий между вами двумя, и все счастливы.

– Счастливы все в «Зальто», ты имеешь в виду?

– Я же из «Зальто». Что мне до счастья остальных команд?

Кифер рассмеялся, потом умолк ненадолго и быстро сказал:

– Предположим… я могу отложить сон на пару часов. Если скажешь, в каком отеле вы остановились. Могу выяснить