Голливуд возвращается домой - В. Б. Эмануэль

Внезапно его тело оторвалось от меня. Я разгладила одежду и подняла взгляд, увидев, как Люк держит мужчину за рубашку. Он поставил его прямо. Клиент тут же попытался замахнуться, но тот поймал его кулак, заломив руку за спину.

— Что за черт, мужик?! — пьяный посетитель заерзал, пытаясь сдержаться, а потом ахнул, увидев, кто его поймал.

Его друзья вскочили на ноги и бросились на Люка, который выхватил пистолет, держа его у пояса, чтобы скрыть от толпы. Все мышцы его рук были напряжены, рукава чёрной рубашки закатаны до локтей.

— Вы что, придурки с этим парнем?

Самый низкий из группы шагнул вперёд, подняв руки перед собой.

— Э-э, гм, мистер О'Брайен, мы уходим.

Откуда ни возьмись, появился вышибала и утащил распутника, а его друзья последовали за ними. Люк вернул пистолет за пояс, сердито глядя на меня. Неловкость между нами была очевидна.

— Спасибо. — Стараясь избежать дальнейшего разговора, я поспешила обратно в бар.

5. ДВИЖЕМСЯ ДАЛЬШЕ

Эмбер

Моя смена пролетела быстро. Я была так занят, что почти не думала ни о чём, кроме работы. Йен сидел за столом владельца с Декланом, Люком, Тайлером и Алехандро и о чём-то серьёзно беседовал, когда я подошла с фирменными коктейлями, которые они заказали в баре.

Деклан поднял взгляд, поблагодарил меня и взял напиток. Тайлер на мгновение поднял взгляд, коротко кивнул и взял стакан. Они с Йеном изучали небольшую стопку бумаг, освещая их фонариком телефона, пока Йен не бросил документы на стол. Он выключил фонарик и сунул телефон во внутренний карман куртки. Что бы это ни было, оно их беспокоило.

— Тебе что-то нужно? — наконец заговорил Йен.

— О, — я покачала головой, осознав, что простояла здесь слишком долго. Я повернулась, чтобы уйти.

— Эмбер! — крикнул он мне вслед.

Я обернулась и увидела, как он поглаживает свою аккуратно подстриженную бороду. Взгляд Люка метнулся к моему, а затем переместился на девушку позади меня на частном шесте. После того, что случилось ранее, он не осмелился заговорить со мной.

— Ты в порядке? — Йен наклонился вперёд, опершись локтем на стол. — Ты выглядишь напряжённой.

Кивнув, я улыбнулась.

— Всё отлично, мистер Найт.

Склонив голову, он с подозрением разглядывал меня, когда Джейд подошла и положила руку мне на плечо. Я слегка отпрянула, не зная, заметила ли она, что Люк меня заметил. Она едва заметно покачала головой. Ага, знает. Люк немного подвинулся, и она плюхнулась на скамейку рядом с ним.

Он обнял её. Он всегда так делал, когда был рядом, чтобы никто и глазом не моргнул, я была уверена, но теперь я поняла, почему. Как долго это продолжается? Почему они так скрытны?

— Ты можешь заменить ДжиДжи? — выпалила Джейд. Схватив стакан, она налила себе виски, выпила залпом и поставила стакан на стол. — Она не хочет раздеваться. Я прошла мимо неё в коридоре, и она мне сказала.

Я, хихикая, пожала плечами.

— М-м-ладно, это стрип-клуб.

— Она раньше была танцовщицей, поэтому я сразу же ее наняла, но… — она указала на свои колени.

— А, неважно. Я поняла, — я взглянула на Люка, который с любопытством приподнял бровь, словно бросая мне вызов произнести хоть слово.

— Я переместила Лейси на платформу, на которой должна была танцевать ДжиДжи, — продолжила Джейд, снова привлекая к себе мое внимание, — чтобы ты могла дважды получить основное блюдо.

Я нахмурилась. Лейси заслужила это главное место на сцене.

— Она была рада переключиться. Не волнуйся.

Выдохнув с облегчением, я кивнула.

— Пойду переоденусь.

— Спасибо, моя хорошая, — подмигнула она.

К этому времени толпа уже хлынула внутрь, и в главном зале было многолюдно. Я поспешила в гримёрку как можно быстрее, чтобы избежать контакта с остальными в клубе. Следующим был сет Лейси, и текущее выступление подходило к концу.

Покопавшись в сумке, я выбрала белый, слегка прозрачный топ-халтер. Туго завязав его спереди, я постаралась, чтобы декольте оставалось открытым, пока я его не сниму. Я потянулась за чёрной юбкой из искусственной кожи, но мой взгляд упал на ту, что больше всего нравилась Ченсу. Вытащив её из сумки, я ощутила наплыв воспоминаний, пробежавшись кончиками пальцев по складкам провокационной юбки в красную клетку.

Сделав глубокий вдох, я задумалась, стоит ли надеть ее сегодня вечером, чтобы завершить этап. Прикусив нижнюю губу, я неохотно натянула ее на ноги, остановившись на полпути. Снова сдерживая слёзы, я глубоко вдохнула, натянула юбку до конца и закрепила на талии. Я знала, что нет смысла снова грустить. Весь вечер у меня всё было отлично.

— Я смогу это сделать. — Я повернулась, разглядывая себя в большом зеркале на стене. Впервые с момента расставания я почувствовала себя готовой.

— Я думаю, все будет хорошо.

У меня подогнулись колени, когда я резко развернулась, и я чуть не потеряла равновесие.

— Боже, как ты меня напугала!

Дженна, которая только что скрылась из виду в отражении, весело хихикнула. Она сделала несколько шагов в комнату.

— Я просто хотела убедиться, что с тобой всё в порядке.

Кивнув, я поправила подол короткой юбки.

— Мила прячется с детьми и Диланом наверху, поэтому я спустилась, чтобы поддержать тебя.

— Ты скучаешь по этому? — усмехнулась я, указывая на свой наряд. — По танцам, я имею в виду.

Она указала на свой беременный живот.

— Думаю, эти времена уже позади, и мой муж с ирландским темпераментом может взорваться, если я ещё хоть раз разденусь перед кем-нибудь.

Закатив глаза, я усмехнулась.

— Это не то, о чём я спрашивала.

Она надулa щёки, выдохнула и покачала головой.

— Да, но также я счастлива. В любом случае, мой брат сейчас слишком часто здесь, чтобы я могла этим заниматься.

Я фыркнула, забыв об этом.

— Ладно, тогда, пожалуй, не будем раздеваться во время танцев. — Указав на динамик над головой, я игриво заёрзала на месте. — Просто станцую… в одежде.

— Я действительно скучаю по этому, — ее глаза блеснули, как будто она глубоко задумалась, — но у меня больше нет на это времени.

Только я открыла рот, чтобы ответить, как заиграла концовка песни.

— Блин! — Я с трудом натянула ботинки, чуть не падая, пока застёгивала молнии по бокам. Пятясь к двери, я издала неловкий смешок, похожий на драку двух кошек в переулке. — Мне нужно торопиться.

Дженна наблюдала за моими усилиями смеясь.

— Я буду там, подбадривая тебя.

— Люблю тебя! — Я исчезла через боковую дверь, которой мы редко пользовались. Это был короткий путь за кулисы.

Из-за занавеса пробивался яркий свет софитов. Я нервничала только потому, что