Обещай любить меня - Беллами Розвелл
Атмосфера южного комфорта в доме моих родителей не похожа на то, что можно было бы ожидать от большой плантационной собственности. В стиле декора моей мамы есть тепло и уют, которые придают пространству характер, не будучи при этом слишком старомодными. Вот почему это место всегда ощущалось как дом, даже если я редко ступаю сюда ногой.
— Прежде чем мы начнем, — говорит моя мама, когда все занимают свои места. — Давайте произнесем молитву. — Один за другим, каждый гость склоняет голову, пока говорит моя мама. — Благодарим Бога, что собрал нас всех вместе на этом чудесном празднике, где мы благодарим Господа и празднуем все, чем он нас благословил. За восхитительные щедрые дары еды на наших столах, семью в нашем доме и наших гостей, которые благословили нас своим присутствием здесь сегодня. Через Христа, Господа нашего...
— Аминь.
— Ну, теперь, — говорит Нана, протягивая руку к миске с кукурузной начинкой, — давайте поедим.
Я встречаюсь глазами с Нэшем, когда он садится напротив меня в конце стола.
— Трахни меня, — произносит он одними губами, и я едва не разражаюсь смехом. Прикрыв рот рукой, я изо всех сил стараюсь успокоиться, получая косые взгляды почти от всех присутствующих.
За исключением Билли, которая смотрит на меня с понимающей улыбкой.
Мое сердце колотится, когда я вижу, как Нэш берет нижнюю губу между зубами. Билли замечает это и подносит мне бокал вина. Я беру его, подношу к губам для быстрого глотка, прежде чем поставить обратно. Хотя, когда Нэш улыбается мне, его глаза полны любопытства и озорства, я знаю, что ему понадобится гораздо больше вина, чтобы удержать меня.
В течение следующего часа мы все вели приятные беседы, поглощая каждую частичку поставленной перед нами еды.
— Итак, Монти, — говорит мой отец, прерывая громкие разговоры, раздававшиеся по всей комнате. — Теперь, когда Франклин нас покинул, каковы твои планы относительно твоего семейного ранчо? Это очень востребованная собственность. Хорошая земля, видное место, не говоря уже о том, что, как я слышал, проведенные тобой ремонтные работы наверняка сделали это место неузнаваемым.
Комната становится напряженной, когда Монти прочищает горло. Я почти чувствую, как Нэш излучает гнев, когда он смотрит на моего отца, в то время как его братья изо всех сил пытаются скрыть свое беспокойство. Тем временем я сижу, уставившись на него, с полным смущением от его бестактного вопроса.
— Бисмарк, милый. Нельзя так говорить о человеке, даже если его больше нет с нами. Монти, дорогой, мой муж имеет в виду, что ты собираешься продать ранчо или оставить его в семье? Ты знаешь, раз твои братья не живут в городе, а у вас с Монро есть свое жилье.
— При всем уважении, мэр Кинг, — начинает Нэш, но его перебивает Монти.
— Мы еще толком не говорили, это было совсем недавно. Но план — продать. Это был наш первоначальный план до смерти Франклина, сделать необходимую реконструкцию, чтобы выставить дом на продажу. Теперь, когда его больше нет с нами, наши планы не сильно изменились.
— Ни у кого из нас нет сентиментальных связей с этим местом. — Это говорит Тео, который, несмотря на свою звездную персону, довольно тихий и большую часть ночи провел в одиночестве.
— Ну, я уверен, вы прекрасно знаете, что Франклин в последние годы накопил долгов. Он должен кучу денег некоторым не очень хорошим людям. Я думаю, в ваших интересах отказаться от собственности, прежде чем кто-то попытается прийти и забрать то, что ему причитается.
— Никто ничего с нас не взыскает, — выпаливает Нэш, его тон ясен и ровен. — Долги Франклина погребены на глубине шести футов вместе с этим ублюдком. — Раздается слышимый вздох, на этот раз исходящий от моей мамы, которая в недоумении прижимает руку к груди.
— Нэш, — предупреждает Монти, но на самом деле его ничто не может остановить.
— Ты можешь так думать, сынок, но банк имеет право взыскать...
Нэш не позволяет моему отцу продолжать.
— Они могут попытаться, но у них нет права, потому что не осталось ничего, что принадлежало бы ему.
— О чем ты говоришь? — спрашивает Бо, столь же сбитый с толку, как и все остальные в комнате.
Понимающая улыбка появляется на губах Нэша, и я почти горжусь тем, насколько он спокоен и собран.
— Уже две недели, как ранчо Бишопов принадлежит Монтгомери Бишопу.
— Этого не может быть, — говорит мой отец, и на его лице читается явный шок.
Нэш ухмыляется, понимая удивление моего отца.
— У меня в кармане есть документ. Могу показать его вам, если хотите, сэр. Но две недели назад Франклин передал право собственности своему старшему сыну.
— Нэш, какого хрена ты натворил? — спрашивает Монти, в его вопросе смешаны гордость и гнев. Злой, что его брат снова совершил что-то безрассудное, не ограничивая его, и гордый, что он противостоит человеку во главе стола, который всю жизнь только и делал, что создавал проблемы этим людям.
— Когда я поехал навестить нашего отца, я отвез ему необходимые документы. Сказал ему в первый раз в жизни сделать что-то для своей семьи. Он подписал это, просто и ясно. Это совершенно законно, нотариально заверено и все такое, если вам интересно, мэр Кинг.
— Это значит, что вы с братьями планируете остаться в городе? — спрашивает мама. — Я много слышала о том, что вы остаетесь здесь только временно, пока помогаете с ремонтом.
Нэш кивает, его южные манеры не позволяют ему быть грубым с моей мамой.
— Я не могу говорить за них, мэм, но это был мой план.
— Был?
Я в восторге от него и его замечательного самообладания. Этот человек, все, чего я хочу, и я не могу дождаться, чтобы рассказать ему, а еще лучше показать ему, что делает со мной противостояние отцу.
Его улыбка касается его глаз, пока его глаза не отрываются от моих, несмотря на то, что именно мама спросила.
— Я признаю, что это был мой первоначальный план, но у меня есть кое-какие незаконченные дела. — Интенсивность его взгляда заставляет все мое тело оживать от электризующей потребности поцеловать его. Почувствовать, как во мне проносится
