Любовь по правилам и без

— Нет!

— Да. Ты должна быть морально к этому готова.

— Тётя Наташа?

— Вряд ли, — поморщилась я, вспомнив «подругу». — Раз уж ты так рано повзрослела, открою тебе еще одно взрослое знание: одинокого небедного мужика быстренько сцапает другая женщина. Возможно, она будет возраста Алики. Нет, не морщись, сейчас твой папа один, но он в ближайший год найдет себе другую. Ты не обязана будешь любить эту женщину, но просто будь готова. Я говорю об этом настолько заранее, потому что ты травмирована всем произошедшим, и я не хочу для тебя нового шока.

— Папа сказал что он будет ждать тебя. Что он тебя вернет, — растерянно пробормотала Катя.

Я расчувствовалась, обняла дочку, стиснула её. Бедный мой котёнок! Она вроде и смирилась с тем, что мы с Виктором разошлись. И Егора одобряет, обожает его. Но в то же время Катя скучает по тому времени, когда мы были втроем: Витя, я и она.

— Твой папа будет стараться меня вернуть, — подтвердила я тихо. — Он действительно раскаивается в том, что натворил. Я его простила, но поступок этот не забуду. Принять не смогу.

— Почему, мам?

— Потому что очень его любила, — призналась я. — Если бы любила меньше — простила бы. Если бы не любила —вообще отмахнулась бы. А я любила.

— Я не понимаю.

— Знаю. Подрастешь — поймешь. Или, дай Бог, ты не окажешься в такой ситуации и не поймешь. Папа раскаивается в том, что причинил нам боль. И он будет пытаться вернуть всё как было. Надеюсь, он не станет творить глупости и я сумею ему объяснить что попытки эти бессмысленны. Рано или поздно он оставит идею вернуть меня, и встретит другую женщину. Я тоже не останусь одна. Кать, — погладила я малышку по спине, — даже если у папы будет другая женщина, он все равно будет тебя любить.

Я очень на это надеюсь.

— Я хочу увидеться с ним, — выпалила Катя, зажмурившись. — Может, папа сюда приедет?

— В чужой дом?

— Можно, — раздался голос Егора.

Оказывается, он был у двери и всё слышал.

— Можно, — повторил он. — Напиши ему, пусть приезжает. Надеюсь, в этот раз без цветов, — добавил Егор, не сдержавшись. — Я поговорю с ним сам.

— Егор…

— Так нужно, — отрезал он. — Пиши.

И я написала.