Жена господина Ищейки - Алла Эрра
Но я об этом узнаю последним и не от вас! Потом за моей спиной вы разрабатываете план поимки Зверя. Для него привлекли рыжую преступницу, которая устроила скандал в порту. И когда Зверь пойман, устраиваете побег в благодарность за содействие. Я ничего не путаю?
- Ничего, - кивнул Марко. - Но какое тебе до этого дело? Ты же всё равно не собирался нам помогать.
- Не собирался, - согласился Эдмонд. - За те гроши, что мне платят…
- У капитана стражи неплохое жалование, - перебил его бургомистр.
- Гроши по сравнению с теми доходами, что имеют мои родственники в столице! Но вам, провинциалам, этого не понять! Так что у нас с вами есть два пути. Первый: я пишу в столицу, что бургомистр в сговоре с казначеем и Ищейкой устроил побег для опасной банды, пытавшейся обворовать самого императора. Ведь городская казна, как и сам Борено, принадлежит ему. Поверьте, распишу всё так, что лишитесь не только своих постов.
Но есть и второй вариант! За своё молчание я получаю две тысячи золотых единовременно. И потом, каждый сезон вы выплачиваете мне ещё по пятьсот монет. Согласитесь, эта сумма для вас троих в складчину будет необременительной.
- Обойдёшься! - не выдержав этой вселенской наглости, хмыкнула я. - Но в одном вы, пока ещё капитан стражи Борено, абсолютно правы. У нас есть два пути. Первый совсем вам не понравится. Господа бургомистр, казначей и Ищейка отправляют в столицу… Не просто в столицу, а самому императору интересное послание.
В нём говорится, что их силами была изобличена банда, покушавшаяся на городскую казну. Двоих её членов поймали, но остальных пока не выявили, поэтому раньше времени не стали докладывать, продолжая вести расследование. Этих же двоих отправили во вверенную вам тюрьму.
Одновременно с этим силами администрации города и господина Ищейки был обезврежен убийца, на счету которого много жертв не только в Борено, но и в Селье. Было подозрение, что действовал он не один. Поэтому Зверя временно тоже поместили в вашу тюрьму, а не отправили в Рем.
И вот тут начались странности. Вначале был убит в камере Зверь, не успевший выдать своих гипотетических подельников, а потом исчезли и несостоявшиеся похитители городской казны. Совпадение? Быть может. Но оно сильно настораживает. Уж не стоит ли за этими преступниками сам начальник стражи, избавившийся вначале от своего подельника по кровавым игрищам, а потом устроивший побег и для воров, работавших на него?
- Чушь! - вскочил побагровевший от гнева Эдмонд.
- Эта чушь будет заверена тремя не самыми последними людьми Борено, - с усмешкой произнёс Марко, подхвативший эстафету у меня. - Ещё и начальник порта даст показания не в твою пользу. Два таких громких дела, являющиеся не простыми преступлениями, а настоящей угрозой для безопасности всей Ремской империи, не затеряются на столе у императора среди прочих бумаг. Обязательно сюда нагрянет серьёзная комиссия. И первое, что она услышит - слухи, гуляющие по городу.
Отчего-то местные жители решили, что это моя жена была живцом для Зверя. Уверен, уже утром об этом будет судачить половина Борено. Комиссия сразу насторожится, увидев серьёзную нестыковку в твоём докладе.
А дальше… Даже если и не найдут злого умысла у некоего капитана Эдмонда де Гуно, то уж его разгильдяйство оценят по достоинству. Как думаешь? Насколько быстро лишишься приставки “де” и своего поста? Уверен, что скоро превратишься в никому не нужного нищего пьянчужку, от которого отвернулись влиятельные родственники, не желающие иметь ничего общего с таким позорищем. Так что никакие связи тебе не помогут.
- Я… Я… Это… - проблеял стражник, поняв, к чему всё идёт.
- Но есть и другой вариант, - кинул спасительную соломинку Марко. - Комиссии нам здесь не нужны. Мы тоже не хотим, чтобы в это дело чужие совали свой нос. От случайностей же никто не застрахован. Поэтому держи второй путь. О несостоявшейся краже городской казны забываешь напрочь. Не было ничего!
За это мы подтверждаем в благодарственном письме на имя самого императора, что капитан де Гуно лично руководил задержанием Зверя, одновременно являющегося и Адским Поваром в Селье. На допросе безумный маньяк взбесился, и пришлось его ликвидировать. Можем даже приписать, что это ты его заколол лично, героически спасая жизнь своего подчинённого. Представляешь, какие блага после такого свалятся на твою жадную голову?
- Минимум - перевод в столицу и повышение в звании, - моментально сориентировался Эдмонд. - Но где гарантии, что вы сдержите своё обещание? Что потом не напишете моему начальству правду?
- Нам нет нужды подставлять себя, - пояснил бургомистр, поняв нашу с мужем игру. - Задействована будет высшая знать столицы, которая тоже захочет отщипнуть себе кусочек от твоей славы. Если мы пойдём на попятную, то нашему правдивому докладу просто не дадут хода. Заодно и серьёзных врагов себе наживём. Тебя, если вздумаешь взбрыкнуть, этот расклад тоже касается. Так что, Эдмонд, выхода у тебя нет.
Капитан долго пыхтел, пытаясь обдумать только что услышанное. Потом, наконец-то осознав, что может из этой ситуации выйти с прибылью, спросил лишь одно:
- Когда будем составлять правильный доклад? Учтите! Я проверю в нём каждое слово!
- Сейчас и начнём, - улыбнулся бургомистр. - Перья, чернила и бумага имеются в достатке.
Потратили несколько часов на совместное творчество. Ох и помотал Эдмонд нам нервы, выклянчивая подвиги, якобы совершённые им. Мы особо не отказывались от его предложений, отсекая лишь самые идиотские. Вроде того, что он сам в одиночку задержал Зверя после часовой кровавой схватки с ним. Причём капитан был безоружен, а маньяк, кроме ножа, имел чуть ли не весь арсенал гарнизона Борено. Наконец-то последняя точка была поставлена, и гонец отправился с донесением в Рем.
- Неужели повезёт, и эту вошь от нас уберут? - уже в карете поинтересовался у меня утомлённый Марко.
- Очень хочется верить, что так оно и будет, - устало кивнула я. - До чего же мерзостный человечишка. Очень хочется, чтобы в столице его быстро раскусили и отправили в отставку.
