Отель "У ведьмы", или ведьмы замуж не выходят! - Ксения Игоревна Власова

— Отлично, — уверенно заверила я. — Никогда прежде не чувствовала себя так хорошо.

В этот момент голову заволокло странным туманом, и… Я рухнула в обморок — в блаженную темноту, вкусно пахнущую туалетной водой Коула.

ГЛАВА 23

— Так вы считаете себя в праве играть чужой жизнью?

Сознание возвращалась медленно, будто рывками. До меня донесся голос Антика — недовольный и непривычно резкий. Таким, читающим нотации, я его еще не знала.

— Если это оправдано, то да, — спокойно ответила Равена. — На кону стояла судьба целого материка.

— А предупредить об этом нельзя было?!

Пожалуй, пора вмешаться. Как бы Равена не превратила моего болтливого фамильяра в молчаливый сапог. Подождите, Антика теперь слышу не только я?!

— Ты заговорил? — сипло спросила я, распахивая глаза. — Ну все, кончилась моя спокойная жизнь!

Я с трудом сфокусировала взгляд. Рядом со мной, на постели, сидела Равена и с любопытством поглядывала на Антика, устроившегося на подушке. Судя по всему, живая реакция Антика совсем не раздражала ее, скорее даже наоборот — вызывала уважение.

— Тебе достался хороший фамильяр, — одобрительно заметила она, убирая упавшие на лицо серебристые пряди. — Защищает тебя, так это и должно быть. А то, что он заговорил, доказывает вашу сформировавшуюся связь.

— Мне повезло с Антиком, — честно ответила я и, протянув руку, осторожно погладила ежика по иголкам. — Вы скоро в этом убедитесь.

Я хотела пошутить, но тон вышел скорее грозным, чем ироничным. Но Равена все равно улыбнулась, и в этой улыбке была какая-то вековая мудрость той, что видела очень много и умела об этом молчать.

— Ты справилась с ритуалом, — негромко сказала Равена. — Признаться, я не ожидала. Твоей задачей было умереть, но позволить нам спасти материк. По этой причине большинство ведьм и не хотело с тобой знакомиться.

— Ко мне не хотели привязываться? — с пониманием уточнила я. Как ни странно, но обидеться почему-то не получалось. — Но как же Моргана, Эш и Иви?

— Я приказала Моргане и Эш приглядывать за тобой. А вот Иви сама проявила инициативу. У этой любительницы настоек всегда была добрая душа.

Мне стало грустно. Неужели Моргана и Эш общались со мной только из-за приказа старейшей ведьмы? А мне казалось, мы подружились…

Наверное, эмоции отразились на моем лице, потому что Равена вдруг добавила, задумчиво покосившись в окно:

— И все же, Эш и Моргана привязались к тебе. Иначе бы они никогда не помогли тебе в той афере с картиной.

Я удивилась и даже приподнялась на подушке.

— Вы знаете о ней?

Равена усмехнулась.

— Скоро о ней заговорит весь материк, вот увидишь.

Я куснула губу. Повисло неловкое молчание, которое я поторопилась прервать.

— Что теперь со мной будет?

Равена поднялась с моей постели и, шурша юбкой, подошла к окну. Отодвинув занавески, она взглянула на раскинувшийся перед ней пейзаж. Судя по кронам деревьев, мы были где-то в лесу.

— Люблю этот сосновый бор, — негромко, словно отвечая на мой безмолвный вопрос, сказала Равена. — Поэтому и обзавелась домиком здесь. Тихое, спокойное место, вдали от суеты. То, что нужно ведьме.

— Замечательно, — деловито проговорил Антик. — Так что насчет нас?

Я припомнила, что он вовсе не горел желанием возвращаться в наш мир. Жизнь в клетке его не прельщала.

Странно, но и мне теперь дом казался скорее тюрьмой, чем любимым местом. Слишком много ограничений и потерь оно несло.

Огонь в моей груди взметнулся и затрепетал, словно на ветру. Я рефлекторно поднесла руку к шее и схватилась за амулет. Тот самый, что приняла в подарок от Эффи.

Магия… Как жить теперь без нее?

— Ведьмы не отказываются от своих слов. Мы обещали, что ты вернешься домой после того, как поможешь нам с ритуалом. Мы сделаем то, о чем условились.

В душу пробрался холодок. Предложение, которое должно было вдохновить, отбросило меня на дно отчаяния.

— А что будет с даром Эффи?

Пальцы сжали амулет на цепочке. Тот, словно угадывая мое волнение, накалился.

— С помощью обряда передадим его той ведьме, что займет твое место. Будет нелегко. Слишком уж редкими талантами обладала Эффи, не каждая ведьма сможет ее заменить. Эманации нужной частоты встречаются нечасто и… Впрочем, забудь. До следующего ритуала целый год, так что мы справимся. Правда, тебе придется подождать. Ровно столько времени, сколько займут поиски.

Перед внутренним взором пронеслись картинки моей жизни в этом мире: первое проклятие, благословение… Лица постояльцев, их восторг и ужас при виде моей силы. Собственные смешанные ощущения от магии и… Чувство спокойствия и счастья, накрывшего меня во время ритуала.

До того, как все пошло наперекосяк.

— А если я хочу остаться? — вырвалось у меня. — Это возможно?

Равена обернулась. Ее взгляд потеплел, а лицо смягчилось.

— Ты готова сделать выбор? Стать частью этого мира?

Прозвучало немного пафосно, и я настороженно поинтересовалась:

— Я смогу навещать отца и друзей?

— Конечно. Полчаса на метле или секунда порталом, и ты на месте.

— Тогда я согласна!

Стоило мне это сказать, как амулет в моих пальцах рассыпался золотым песком. Его огненные песчинки впитались в мою кожу так легко, будто масло в иссушенную кожу.

— Значит, решено. — Равена хлопнула в ладоши, подводя итог всей этой необычной беседы. — Отель в твоем распоряжении, дар Эффи тоже окончательно признал тебя. Теперь он — неотъемлемая часть твоей души. Поздравляю, тринадцатая. Ты официально одна из нас.

— Оваций не нужно, — оживленно проговорил Антик. — Мы не любим шумиху.

Я с интересом покосилась на Антика. Мы? Это какая-то новая стадия…

— Что ж, я, пожалуй, пойду, — сказала Равена, направляясь к двери. — У меня много дел, а за порогом томится Коул. Он провел возле твоей постели все три часа, что ты была без сознания. Мне чудом удалось выставить его за порог, чтобы он принял душ и поел.

— Он спас мне жизнь, — запоздало припомнила я. — Даже не знаю, как благодарить его.

Равена вдруг остановилась и неохотно посоветовала:

— Лучше держись от него подальше. Коул допустил ошибку: он влюбился в тебя. Теперь его проклятие нависло над тобой.

У меня перехватило дыхание.

— Что-о?

Равена поморщилась.

— Думаю, случившееся во время ритуала не случайно