Поцелуй василиска - Линдси Штрауб

— Что это было?

Золото возвращалось в глаза Каспена. Он зацепил пальцем цепочку у нее на шее, притягивая ее ближе.

— Мой яд.

— Твой яд?

— Да.

— Но разве он не убьет меня?

Каспен усмехнулся.

— Конечно, нет.

Тэмми выпрямилась, ее голос стал тверже.

— Не смей заставлять меня чувствовать себя глупой из-за этого вопроса. Всем известно, что яд василиска смертелен.

Выражение лица Каспена смягчилось.

— Мой яд смертелен, только если я тебя укушу. Сам по себе он безвреден.

— Что?

Для Тэмми это было новостью. Всю свою жизнь ее воспитывали в убеждении, что яд василиска смертелен.

— Яд смертелен, если его вводить прямо из клыков, — продолжил Каспен.

— Значит, я не умру?

Он прижался губами к ее шее.

— Не от того, что я только что сделал.

Тэмми почувствовала внезапный прилив предвкушения. Что он только что сделал? Она никогда не слышала, чтобы василиск давал свой яд человеку, даже если это не было смертельно. Он сказал ей открыть рот, и она подчинилась. Часть ее без колебаний выполнила его приказ, потому что она доверяла ему. Это было так просто. Но была ли она глупа, поступив так?

Она оттолкнула его.

— Тебе следовало сначала спросить меня.

Каспен нахмурился.

Тэмми продолжила прежде, чем он успел ответить.

— Ты не можешь просто решать, что со мной делать. Я заслуживаю права голоса.

— Я не могу советоваться с тобой по каждому решению, которое принимаю, Тэмми.

— Можешь, когда твои решения касаются моего тела.

Он не ответил.

— Я бы сказала — «да, Каспен», — прошептала Тэмми. — На все, о чем бы ты ни попросил. Я всегда говорю «да» тебе. Так что просто спроси в следующий раз.

Он наконец посмотрел на нее.

— Хорошо, — тихо сказал он. — Я спрошу в следующий раз.

Тэмми кивнула. Затем…

— Но что… именно ты сделал?

— Я уже говорил тебе. Я дал тебе свой яд.

— Я знаю, что ты сделал. Но почему ты это сделал?

Глаза Каспена встретились с ее глазами.

— Ты не в безопасности в моем мире, Тэмми. Каждый раз, когда ты приходишь сюда, это сопряжено с риском.

Тэмми знала, что ее походы под гору были опасны. Но она также знала, что они того стоили.

— Ты оберегаешь меня, — сказала она.

Он покачал головой.

— Я не всегда здесь. Сегодня вечером ты была наедине с Роу.

— Он ничего не делал.

— Только потому, что я был поблизости. В следующий раз он не будет колебаться.

— Чтобы сделать что?

— Чтобы окрестовать1 тебя.

Тэмми нахмурилась. Окрестовать? Такого термина она раньше не слышала.

— Что это значит?

Вместо ответа Каспен поднял ее со своих колен и посадил рядом с собой на кровать. Предвкушение скользнуло по ее спине, когда он сказал:

— Крестование — это способ для василиска обрести силу.

Тэмми обдумала это. Василиски черпали свою силу в сексе. Беспокоился ли он, что Роу займется с ней сексом?

— Каспен. — Она положила ладонь ему на плечо, наклоняясь. — Между нами ничего не было. Клянусь.

Он покачал головой.

— Крестование — это не секс.

— Тогда как же это работает?

— Для крестования требуется ограниченный контакт. Роу нужно только прикоснуться к тебе, — словно демонстрируя, Каспен обхватил рукой ее горло, прежде чем тихо закончить, — чтобы покорить тебя. Когда ты достигнешь вершины, тебя заставят испытать оргазм. Это жестокий акт без согласия. Мой яд защитит тебя от этого.

— Но зачем Роу хотеть довести меня до оргазма?

— Думай об этом как о принятии силы, а не доставлении удовольствия.

— Я не понимаю, — сказала Тэмми.

— Крестование — это способ извлечь силу из человека. Когда ты достигаешь кульминации, василиск, который тебя крестует, становится сильнее. Роу хочет черпать из тебя силу.

— Разве он не может выбрать кого-то другого? Почему именно я?

— Он может. — В голос Каспена закрался гнев. — Но я забрал кое-что дорогое для него. Он хочет сделать то же самое со мной.

— Что ты отобрал?

Каспен не ответил.

Я уже готов отомстить.

Тэмми воспользовалась паузой, чтобы собраться с мыслями. Ее снова поразило, как мало она знала о мире Каспена и насколько не в ладах с ним была. Здесь за каждым углом подстерегали неисчислимые опасности — опасности, которые она не могла предвидеть, потому что, как минимум, не знала, что они существуют. Это проблема, которая начинала казаться непреодолимой. Она понимала, что находится в невыгодном положении — Каспену часто приходилось действовать в ее интересах без ее ведома. Но ей не всегда нравилось, как он это делал. И это было не в первый раз; каменные статуи Джонатана и Кристофера промелькнули у нее в голове. Еще одно решение, которое Каспен принял, чтобы защитить ее. Тэмми все еще считала себя ответственной за их смерть. Вероятно, так будет всегда.

Тэмми нужно было знать больше. Но Каспену явно не понравилось такое направление вопросов. Этот разговор был минным полем, и ориентироваться по нему становилось все более и более невозможно.

Она отсчитала тридцать долгих секунд, прежде чем спросить:

— Почему ты никогда не крестовал меня?

— Потому что это нарушение.

— Я хочу, чтобы ты это сделал.

Каспен переместился так, чтобы они оказались лицом друг к другу.

— Нет, Тэмми.

— Почему? Твой яд предотвращает это?

— Мой яд не дает никому другому проникнуть в тебя. Технически, я все еще могу. Но я бы никогда этого не сделал, Тэмми. Ты этого не заслуживаешь.

— Ты хочешь сказать, что будет больно?

— Вовсе нет. Но это все равно форма злоупотребления.

Она уже приняла решение. Испытать оргазм от Каспена таким способом, несомненно, было бы невероятно. Ей нужно было узнать, каково это.

— Сделай это, — повторила она.

Но Каспен покачал головой.

— Это еще не все, Тэмми. Крестование образует связь между человеком и василиском. Ту, которую невозможно сломать.

— Разве мы уже не связаны узами?

— Не таким образом. Если бы я крестовал тебя, ты была бы вынуждена всегда делать то, что я говорю. Это лишило бы тебя сути.

Тэмми нахмурилась. Ей не понравилось, как это прозвучало.

Каспен продолжил:

— Я мог бы отдать тебе любой приказ, и тебе пришлось бы подчиниться. Если бы я сказал тебе вонзить в себя нож, ты бы сделала это без колебаний.

— Ты бы никогда не приказал мне сделать это.

— Конечно, нет. Но связь выходит за рамки словесного внушения. Если бы я умирал с голоду и не было еды, ты бы отрезала себе руку, чтобы накормить меня, приказал я тебе или нет.

Тэмми скорчила гримасу.