Я твоя пленница - Алёна Рю
– Бунтовщики скоро пробьют ворота, – сообщила принцесса, и, несмотря на тревожные нотки, ее голос звучал как музыка. – Надо, чтобы к ним кто-то вышел и успокоил. Ваше Величество, – она обратилась к императору. – Если позволите, я отправлю голубя в Риферот. В империю прибудут войска моего отца, чтобы помочь навести порядок.
Хейнс открыл было рот, но Алтимор ответил за него.
– Нет, – отрезал он. – Никаких войск. Я сам выйду к повстанцам, как только император подпишет отречение.
Иссиль вскинула соколиные брови.
– В твою пользу, надо думать? – спросила она.
– Это еще не решено! – выкрикнула из угла Делайла.
– Молчи, – буркнул император. – Мы с тобой еще не разобрались.
– Ваше Величество, – не сдавалась наложница. – Подумайте о стране. Наш сын готов заключить союз с Риферот…
– Принцесса, – перебил ее голос Кириана. – Кого из двоих принцев вы поддерживаете?
Мне вспомнилось, что Иссиль писала письма обоим. Но значит ли это, что ей всё равно, на чью сторону встать?
– Господа, – произнесла девушка мягко, но так, что нельзя было не послушаться. – Вы не могли бы оставить нас с принцем Алтимором наедине?
Хейнс схватил Делайлу за локоть.
– Охотно. Нам всё равно надо кое-что выяснить.
Он вытащил наложницу из кабинета в гостиную. Кириан отступил к дверям, но покидать кабинет не стал.
Арвин и вовсе уходить не собирался.
– Иссиль, почему ты выбрала его? – спросил он напрямую.
– Я никого еще не выбрала, – ответила девушка. – Но если я правильно понимаю, это Алтимор привел к стенам дворца бунтовщиков. Сначала нам надо разобраться с ними. Так что будь добр, подожди в соседней комнате.
Двое охранников Иссиль красноречиво двинулись в сторону Арвина. Тому не оставалось иного, как подчиниться. А я чуть не присвистнула. Лихо же иноземная принцесса командовала в чужом доме! Впрочем, у нее сейчас было самое выгодное положение. Ее охрана была еще при ней. А повстанцы штурмовали не ее дворец.
Алтимор и Иссиль отошли ближе к окну, оказавшись ко мне так близко, что я занервничала. Только бы не чихнуть и себя не выдать!
– Ал, – начала принцесса, перейдя на свойский тон. – Моим войскам потребуется не меньше двух недель, чтобы прибыть в Фортундейл. И это самый оптимистичный прогноз. Я понимаю, почему ты выбрал вернуться на волне бунта. Но толпа не ограничится разграблением дворца. Что ты им пообещал?
– Отмену рабства по всей стране, – прямо ответил Алтимор.
От удивления Иссиль наморщила высокий лоб.
– Ты с ума сошел? – и тут же себя одернула. – Впрочем, за меньшим они бы и не пошли. Что ж, надо подумать, на что отвлечь их внимание, пока не прибудет подкрепление.
– Нет, Иссиль, – качнул головой принц. – Я не обманывал их, чтобы сместить своего отца или Арвина. Рабство тянет нашу страну назад. Его давно пора запретить.
Принцесса коснулась его лба аккуратной ручкой.
– Вроде жара нет. Ладно, – она быстро собралась. – Это мы еще обсудим.
– Тут нечего обсуждать, – возразил Алтимор. – Я уже принял решение.
– Ты не сможешь без моей поддержки, – стояла на своем Иссиль. – И как у твоей будущей жены, у меня в таких вещах должно быть право голоса.
– Иссиль, – принц совсем понизил голос, но я всё равно могла его слышать. – Я бы хотел заключить с Риферот союз ради мира и процветания всего континента. Но я не могу на тебе жениться.
– Как это? – не поняла принцесса. – Неужели это из-за той северянки? Сплетники не врут?
Алтимор кивнул. Иссиль была ниже его ростом, но всё равно умудрялась смотреть снисходительно.
– Послушай, я прекрасно понимаю, что у тебя будут любовницы. Эта девочка, другая – мне всё равно. Мы сейчас говорим о государственных делах, а не о личных. Ты хочешь потерять всё?
Алтимор улыбнулся.
– Забавно, что ты сформулировала вопрос именно так, – и пояснил: – Однажды мне предсказали, что у меня в жизни будет выбор: всё или ничего. Не знаю, Иссиль, поймешь ли ты. Но Ниада для меня всё.
Принцесса закатила глаза.
– Ты точно заболел, – она вздохнула.
– Но сказав это, добавлю, – Алтимор расправил плечи так, что от его фигуры повеяло силой. А его мягкий голос вдруг сделался жестким. – Если ты поддержишь притязания Арвина, мы навсегда станем врагами.
На Иссиль угроза подействовала. Я заметила, как она слегка вжала голову в плечи. И даже ничего не ответила.
– Кириан? – принц обернулся. – Приведи обратно моего отца. Он так и не поставил подпись.
Лорд кивнул и, выйдя, вернулся с императором. Пока принц общался с Иссиль, Хейнс связал руки Делайлы впереди и теперь вел ее за собой словно на поводке.
– Что вы решили, принцесса? – поинтересовался император.
– Что я умываю руки, – ответила Иссиль. – Принц Алтимор четко дал понять, что не нуждается в моей помощи. Но и ссориться с ним я не рискну.
Делайла рассмеялась.
– Зато ваш отец, Иссиль, будьте уверены, не упустит шанса воспользоваться бардаком. А когда в империю придут риферотские войска, они уже не уйдут никогда.
– Молчи! – гавкнул на нее Хейнс.
– Не знаю, что решит мой отец, – осторожно ответила Иссиль, но ее никто не слушал.
– Ты так и останешься последним императором, – продолжила Делайла, еле сдерживая истеричный смех. – Потому что империи больше не будет!
– А чему ты радуешься? – удивился Кириан. – Это коснется и твоего сына.
– Потому что с того самого дня, когда меня привели в цепях и поставили на колени, я мечтала вашу проклятую империю разрушить.
Хейнс сжал челюсть так, что заиграли желваки. Он вскинул руку, и мне показалось, что сейчас он Делайлу ударит. Но вместо этого широким шагом добрался до стола и одним росчерком поставил под отречением подпись.
На мгновение все замолчали.
Кириан деловито свернул листок и отправил себе за пазуху.
– Прощайте, господа, – нарушила тишину Иссиль и, махнув своим людям, зашагала к выходу. Она почти покинула кабинет, как один из риферотских солдат ее окликнул.
– Ваше Высочество, тут вот еще.
Крепкая мужская рука ухватила меня за шиворот и вытащила из-за шторы. Я даже не услышала, как он подкрался!
На меня
