Карамелька для последнего из драконов - Ардана Шатз

Утром после завтрака Тайра убежала к Эрику, а я, не спеша, шла по заснеженному внутреннему двору, решив прогуляться, чтобы все новости и эмоции последних суток улеглись в голове. На улице было немноголюдно. На занесенных снегом ступенях амфитеатра сидело несколько компаний по два-три человека. Я бросила на них рассеянный взгляд и пошла в сторону галереи, не желая заводить ни с кем вежливых разговоров.

Но от ближайшей компании отделилась высокая фигура и направилась ко мне. Я различила в ней Сторма.

— Диана, подожди!

Я замерла на мгновение, а потом продолжила путь. Мне с ним больше не о чем было говорить.

— Да стой ты! — он догнал меня и грубо схватил за локоть. Я обернулась.

— Что тебе нужно, Эдриан? Снова скормить мне какую-нибудь байку, чтобы затащить в койку?

Он зло прищурился, а я продолжила:

— Можешь больше не стараться, коллекционер хренов!

А в следующий момент с него слетела маска дружелюбия. Сторм до боли сжал мою руку и выплюнул:

— Да кому ты нужна, кураторская подстилка!

15. Последние тайны

Я даже не задумывалась о том, что он гораздо сильнее меня. Резко развернулась от его ядовитых слов и со всех сил отвесила пощечину. Сторм выругался, отпустил мою руку и прижал ее к щеке. А я почти бегом бросилась в главное здание. Нужно было найти Лекса, предупредить его, что наша тайна уже совсем не тайна.

Мне в спину летели угрозы донести обо всем ректору и пожелания вылететь из академии. Но как он обо всем узнал? Неужели следил за мной? Или случайно увидел нас с Лексом, когда мы не замечали ничего вокруг в стороне от бального зала?

В любом случае я должна была рассказать все Лексу. А вместе мы обязательно придумаем, что делать. Даже вероятность остаться навсегда в этих браслетах сейчас меня не пугала. Рядом с ним было ничего не страшно. Я только надеялась, что и для него я окажусь важнее, чем должность куратора. А если Лексу удастся поймать охотника за чужой магией, может быть, Архимаг Леманн сделает исключение и не станет нас выгонять?

Сердце грохотало в груди, пока я неслась по длинным коридорам и переходам. Куда сперва? В спальню? Я в нерешительности замерла возле лестницы, когда услышала мягкие шаги.

— Диана? Что-то случилось? На тебе лица нет.

Я криво улыбнулась при виде Шарли. В другой раз я с радостью бы поболтала, но сейчас нужно было спешить.

— Прости, очень спешу.

Я виновато развела руками, но наставница мягко взяла меня за руку, пристально вглядываясь в лицо. Ее встревоженный вид заставил меня задержаться.

— Диана, — мягко начала она, словно говорила с тяжелобольной. — Есть кое-что важное, что ты должна знать. Это касается твоего куратора.

У меня сердце едва не разорвалось. Она тоже знает о нас? Или с Лексом что-то случилось?

Я оглянулась на лестницу, вцепляясь одной рукой в перила. Еще одну новость я не выдержу. А Шарли словно решала, стоит мне говорить или нет. Пауза затянулась так сильно, что я не выдержала:

— Что с ним?

Она тяжело вздохнула и сочувственно поджала губы.

— Давай найдем место получше. Сама знаешь, в выходной тут все равно могут шататься адепты. Как насчет моего убежища в библиотеке?

Я вспомнила тот уютный закуток, в котором по словам Шарли, она любила прятаться от других. Подумала, что это и правда будет хорошей идеей. Но не сейчас. На первом месте Лекс, а потом уже все остальные новости. Даже если они непосредственно касаются его.

— Шарли, прошу, через час, хорошо?

Она недовольно сдвинула брови, но тут же улыбнулась снисходительно.

— Хорошо, Карамелька. Только не опаздывай. И не заблудись, а то я тебя знаю.

Я помчалась вверх по лестнице, мгновенно выбросив из головы ее слова. Чуть не упала, снова запнувшись на последней ступеньке, но на этот раз удержалась на ногах и свернула в сторону кабинета Лекса. Не стала тратить время на стук и просто схватилась за ручку двери, резко дернула ее на себя и влетела в кабинет.

Лекс сидела за столом, подписывая какие-то бумаги. Поднял недовольный взгляд, но увидев меня, улыбнулся и отложил перо.

— Ди, соскучилась?

Он поднялся с кресла и вышел из-за стола. Подошел ко мне и прикоснулся пальцами к щеке.

— Что случилось, Огонек?

— Лекс, ты должен все рассказать ректору!

— Зачем? — Он убрал руку с моего лица и погладил по плечам, спускаясь к рукам. Взял мои ладошки в свои, чуть сжал. — Милая, почему ты дрожишь?

Меня и правда уже трясло от злости. В ушах звучал выкрик Сторма. Нужно было не ограничиться одной пощечиной, а высказать все, что я о нем думаю.

— Признавайся, кто тебя обидел.

Я посмотрела на Лекса. На его губах играла легкая улыбка, а в темных глазах мерцали теплые огоньки.

— Сторм все знает.

Во взгляде Лекса не было ни намека на страх. Даже волнение не мелькнуло в нем ни на секунду. Голос звучал так же спокойно.

— Что он тебе сказал?

Я отвела взгляд. Ни за что не озвучу это вслух. Лекс мягко взял меня за подбородок и повернул лицом к себе.

— Что. Он. Сказал?

Я покачала головой, на что Лекс только вздохнул.

— Ты обещала мне доверять, помнишь?

— Он назвал меня…

Я не стала договаривать. Он и без того все понял. Огонь в глазах вспыхнул с новой силой, растекаясь по радужке, делая глаза из черных медово-золотистыми, а зрачок вдруг вытянулся, обретая звериную форму.

Я ахнула и отшатнулась, но Лекс тут же притянул меня обратно.

— Я вобью его слова ему же в глотку. И заставлю умолять тебя о прощении.

Я могла поклясться, что сквозь человеческую прорывается настоящее рычание хищника.

Лекс моргнул, и вытянутый зрачок снова вернулся в нормальное состояние, а желтый цвет растворился в темноте радужки.

— Лекс, кто ты? — я была потрясена настолько, что могла только шептать.

— Хочешь знать мое настоящее имя?

Я кивнула.

Он помедлил, не отрываясь, глядя мне в глаза. А потом медленно, четко произнес.

— Алекс Рэндар.

Рэндар… Рэндар… Слово показалось мне знакомым. Где я могла его слышать? А потом у меня почти остановилось сердце. Глядя, как расширяются мои глаза, Лекс, точнее Алекс, сдержанно улыбнулся. Империя