Сияние магии - Майке Фосс

– Спасибо. – Я взяла протянутую карту. – Какой у тебя ПИН-код?

– ПИН-код?

– Обещаю, я никому не скажу. – Посмотрев ему внимательно в глаза, я с удовольствием заметила, что он снова умиротворенно улыбается.

– Один, два, три, четыре.

Можно было и самой догадаться.

Я вставила карту в банкомат, набрала код и, перед тем как указать нужную сумму, бросила короткий взгляд на Ариана. Пожалуй, трехсот фунтов, которые я заберу у него в наказание, хватит, чтобы продержаться следующую неделю. Я подтвердила операцию, банкомат загудел и скоро выплюнул три синие купюры. Еще теплые.

– Спасибо, – сказала я, засовывая деньги в карман брюк и возвращая Ариану карту.

– Не за что. А теперь что?

Я щелкнула языком.

– Ничего. Вызывай такси и отправляйся домой. Ты провел бурный вечер, напился с дружками, а теперь все закончилось.

Ариан нахмурился, как будто я задала ему сложную загадку. Мне не хотелось ждать, пока его осенит, и я снова проникла в его мысли.

– Иди домой, Ариан, – пропела я. – И перестань изменять своей девушке.

Наконец смущение исчезло, и он перестал хмуриться.

– Ох, ну и напился же я. Мне и правда надо домой, – пробормотал он, смущенно потерев шею.

– Отличная идея, – согласилась я. – Счастливого пути.

– И тебе. Я хотел сказать, до встречи. Наверное.

Ариан неловко помахал мне, хотя нас разделяло всего два метра. Я помахала в ответ, провожая взглядом белую рубашку, пока он не исчез за углом.

Мое маленькое волшебство рассеется само по себе, как и алкоголь со временем покинет его тело. Когда он проснется через несколько часов, о случившемся не будет напоминать ничего, кроме легкого похмелья. Кое-что мне давалось слишком просто, но я считала, что это компромисс, с которым мне придется мириться всю оставшуюся жизнь.

Раздался тихий треск: по асфальту кто-то шел. Сердце, которое только что спокойно стучало в груди, сбилось с такта, а мышцы напряглись. Я развернулась.

Неужели Ариан вернулся? Нет, невозможно, заклинание не могло так быстро рассеяться.

Я с тревогой оглядела пустующую парковку и банкоматы справа, повернулась и посмотрела на стеклянные раздвижные двери «Моррисонс», за которыми тоже царила темнота. Легкое покалывание в затылке не проходило, волосы встали дыбом. Снова раздался треск, а потом кто-то тихо засмеялся. Я сжала кулаки.

– Раз уж следишь за людьми, стоило бы вести себя тихо! – крикнула я.

Несколько мгновений ничего не происходило. Я всматривалась в темноту, пытаясь что-либо разобрать, и через какое-то время от колонны слева от меня отделилась тень.

– Я ошибся, милашка, – раздался бархатный голос. – Извини, Реган, конечно же.

Я тут же его узнала. Тусклый свет неоновых ламп освещал его лицо. Из-под капюшона, который он натянул на голову, выбивалось несколько прядей. Он рассматривал меня голубыми глазами, а на его губах, как и в «Монархии», играла самоуверенная улыбка.

Пенн.

– Так у тебя есть и другие козыри в рукаве, неплохо. Часто ты это проделываешь? – спросил он.

– Не знаю, о чем ты.

– Думаю, прекрасно знаешь. Сначала ты занялась пивом, а теперь вот так вот забрала деньги у этого парня… И правда впечатляет. У тебя необычный талант.

Покалывание в затылке сменил ужас, мне захотелось немедленно убежать, но я сдержалась и осталась на месте. Возможно, у меня попросту разыгралось воображение.

– Прости, я не знаю, о чем ты. Если тебе хочется с кем-то поговорить, попытай удачи с паркометром.

– Прости, но так не пойдет.

Стук сердца отдавался в ушах. Мне хотелось убедить себя, что я всего лишь встретилась с парнем, который не знает слова «нет», но чувствовала, что на этот раз ошиблась. Его поза, манера речи, поведение – что-то здесь было не так. И чем дольше я его рассматривала, тем больше беспокоилась.

– Черт возьми, что тебе от меня нужно? – выдавила я и сглотнула комок в горле.

– То же, что и раньше. Я хочу поговорить с тобой.

– И с чего мне это делать?

– Потому что я знаю, чем ты являешься.

Мне стало очень холодно. Он сказал не «кем», а «чем».

Глава 3

Лишь немногие знали, чем я была на самом деле: ноксы.

Вот уже пять лет я в бегах из-за них. Я помнила ноксов, как будто встретила их вчера. Помнила, как они разрушили мою жизнь, убив сначала мать, а потом и отца. В тот раз я сбежала, но теперь они меня нашли, и Пенн – один из них.

Я изо всех сил пыталась справиться с паникой, которая грозила захлестнуть меня. Мне надо было сохранять спокойствие, пока не представится случай сбежать. Я понятия не имела, почему Пенн до сих пор не напал на меня, но то, что он пока не выпустил мне пулю в голову, еще ничего не значило: он вполне может это сделать позже.

– Выходит, ты знаешь, чем я являюсь? И что же это, по-твоему, значит?

Я сделала вид, что ничего не понимаю.

– Сиреной, – ответил он, поднял руки и шагнул ко мне. – Послушай, мне жаль, если я тебя напугал, но я здесь не просто так. Мне нужна твоя помощь.

– Не понимаю, чем могу помочь.

Еще не хватало заключать сделки с ноксами.

– Пожалуйста, – сказал он, подходя еще ближе. – Дай мне полчаса, и я тебе все объясню. Больше мне ничего не нужно.

Я едва сдержала смех. Этот сумасшедший что, серьезно? Тревожные звоночки звенели все громче, заглушая все остальное. Если меня чему-то и научила смерть моих родителей, так это тому, что не стоит недооценивать ноксов. И тому, что мне надо действовать, пока дрожь в руках не перейдет на все тело.

– Забудь. – Я стремительно подскочила к нему.

Удар должен был прийтись по самому больному месту, но Пенн отскочил назад, и я никуда не попала. Он замахнулся, едва не задев меня локтем, я успела уклониться. Почувствовав дуновение на щеке, упала на землю.

Сердце болезненно колотилось о ребра, но я смогла приподняться с асфальта. Родители рано научили меня защищаться. Я отлично помнила каждое движение, все атакующие и защитные приемы. Я сместила вес и круто развернула ногу, собираясь ударить Пенна по лодыжке. На этот раз он не успел вовремя увернуться и споткнулся. Попытался удержаться на ногах, но тут я вскочила и бросилась на него всем телом. Пенн потерял равновесие, упал и врезался плечами в твердую землю, застонав от боли. Я молниеносно уселась на него, прижимая его руки коленями. Одной рукой я вытащила складной нож, который на всякий случай прятала в голенище сапога, и прижала лезвие к его