Жена морского дьявола - Александра Бессмертных

Родит…

Нике так хотелось жить. Малыша на руках подержать. Увидеть, как гроза морей станет баюкать сына на руках, смотреть растерянно в его крохотное личико и улыбаться. Как их сын будет делать первые шаги.

Ника очень надеялась, что у них получится осуществить задуманное. Иначе… что иначе, она старалась даже не мыслить.

Должно всё получиться и точка! Неужели после всех ужасных событий, что выпало на из долю, им не положено кусочка счастья?!

Эриника с трепетом и страхом смотрела с корабля на приближающийся плавающий остров морского дракона. Рагнар стоял позади и прижимал её к своей твердой груди. Молча поддерживал.

Он также в душе томился от переживаний.

Эриника и ребенок стали для него центром вселенной. Смыслом жизни помимо жажды мести. Путеводной звездой. Теплым солнцем, лучи которого вывели его из мрака тьмы и подарили надежду на светлое будущее.

Рагнар не говорил ей, но если что-то вдруг пойдет не по плану, он всеми силами, правдами и неправдами сделает так, чтобы они с сыном жили. Пусть даже без него…

Незачем жене знать о таком. Итак волнений предостаточно.

Плавающий остров не стоял на месте. Мощные артефакты великого древнего народа лесов заставляют подводные течения его время от времени перемешать. Убитый горем вождь специально спрятал таким способом остров, чтобы не у кого не получилось воскресить змея, из-за которого он потерял любимую и единственную дочь.

Но все пророчества имеет неотвратимое свойство рано или поздно сбываться. Летопись судьбы невозможно переписать, повернув время вспять. Невозможно избежать. Но стоит попытаться немного подкорректировать грядущие события.

Этим Ника с Рагнаром и собираются заняться.

Сокрытую долину среди горных хребтов и перевалов – место обители сна дьявола гор и морей, отыскали только на третий день. Магия ункейров не угасла с веками. Она путала, обманывала в нужных поворотах, заводила в тупик, болота и опасные ловушки. Чуйка пиратов и собственные артефакты вытаскивали отряд из передряг.

Двигались в медленном темпе, в основном из-за Ники. Её это удручало, она ощущала за собой вину, пусть никто и не говорил об этом. Её тошнило от высоты скал, голова кружилась, они часто оставались на привалы. Ночью разбивали небольшой лагерь, Рагнар прижимал её к себе у горящего костра крепко и шептал успокаивающие слова.

Из людей им никто не встретился на пути. Словно все вымерли. Однако Нику не покидало чувство, что кто-то следит за ними.

Хищных животный отпугивали артефакты. Лишь однажды они сами наткнулись на дикого пятнистого ягуара, который потом послужил голодным путникам сытным ужином. На утро третьего дня они наконец вышли к обители сна морского дракона.

Ника вскрикнула от неожиданности, рассмотрев среди широколиственных деревьев и висящих повсюду лиан громаду из останков костей змея. Склеп освещали лучи утреннего солнца.

Чистое голубое небо стремительно серело, затягиваясь грозовыми тучами. Словно предчувствовало перемены. Налетел ветер, взметнув подол юбки наследницы и бросив в лицо несколько холодных дождевых капель. В воздухе остро запахло грибами и сырым мхом.

– Подойдем ближе.

Рагнар сжал руку Ники в своей и они сделали последние шаги. Скелет змея лежал не ровно, словно извивался в конвульсиях, когда шаман разделял заклятьем его душу от тела. Большие пустующие глазницы взирали на пришлых с немым укором.

– Дейв, доставай осколки. Нечего тянуть. – Рагнар ощущал в себе смятение. Змей подозрительно затих. Догадывался ли о том, что они с Никой собирались делать?

Старпом выудил из шкатулки герцога и ящика капитана рубины и высыпал на траву под оскаленной пастью скелета. Ника присела перед кроваво-красной горкой осколков на колени, положила на них обе руки, ещё толком не зная, что нужно с ними делать.

Ветер скользил по щекам, нагоняя странную дрожь. Мягкое прикосновение к плечу было, как удар молнии. Ника вскинула голову и оцепенела.

Перед ней стоял шаман.

Вернее его дух. Некогда темная кожа, покрытая местами вязью ритуальных рисунков и письмен даже на лысой голове сейчас казалась прозрачной. Блеклые глаза улыбались. А от руки на плече шло тепло.

Время вокруг них будто застыло. Шаман произнёс что-то губами, и Ника поняла его. Он приветствовал её.

– Ты вернулась домой, Айлира.

Опять её называют этим именем!

– В-вы ошибаетесь. Я не она.

– Нет, – старец качнул головой. – Она. Ты просто не помнишь. Душа переродилась сквозь века, потому что в прошлой жизни ты не закончила начертанный путь.

– Какой путь? О чём вы говорите? Не понимаю.

Шаман выпрямился и, заложив руки за спину в замок, повернулся к скелету. Его одежда из шкур колыхалась от ветра, создавая обманчивое впечатление, что мужчина живой.

– В той жизни ты побоялась полюбить дитя бога, которому была предназначена. Испугалась чувств и погибла.

– Что-что? – Ника думала, что ослышалась. – В легенде говорится, что девушка любила воина из племени.

Ника упорно не желала признавать себя дочерью вождя. Шаман на это лишь усмехнулся. Жуткое зрелище.

– Не говори о себе в третьем лице, дева-птица. Да-да, в потомках Веренборг течет древняя кровь ункейров.

Старец в письменах бил одной новостью за другой, совершенно не щадя.

– В то время у тебя была простая влюбленность в красивого мужчину, что с детства пророчил твой отец в мужья. Он был для тебя другом. А вот к морскому дракону проснулись настоящие чувства. Рехемир заботился о тебе оберегал и любил, и ты ответила змею. Но потом к вам в пещеру пришёл соплеменник, и дракон убил его в порыве ревности.

Шаман повернулся к ошарашенной историей Нике.

– Ты боялась осуждения отца и из-за несчастного случая сорвалась со скалы. Дракон не было рядом в тот печальный миг, он не успел спасти Это потом вождь внушил всем, что ты любила юношу, и потребовал меня заклясть его. Но я дал вам возможность всё исправить.

– Рехемир?

– Это имя морского дракона.

– Но я люблю Рагнара, не змея.

– Ты думаешь, что любишь человека, но его душа крепко связана с душой Рахемира. Они одно целое. Но отрицают это. Упрямые создания. И пока ещё едины.

– Пока?

– Да, стоит тебе вставить рубины в глазницы и начнется необходимый процесс разделения. Человек в итоге умрёт.

– Н-но как же?..

– Ты знаешь, что делать от ведуньи. Поторопись потом развеять прах над морем и принести равную жертву. Великая магия не работает без крови.

Глава 17

Шаман растворился, словно и не было его вовсе. А Ника посмотрела на свои руки и поняла, что держит