Адептка темного генерала. В лапах дракона - Элин Морт
— Спасибо, что вы со мной. Я не представляю, как бы я справилась со всем этим без вас.
— Тебе не нужно даже думать об этом, — сказала Ариана, улыбнувшись и чуть приобняв меня. — Мы рядом и никуда не денемся.
Глава 61
Когда последний следователь наконец вышел из кабинета Кайдена, за его спиной закрылась тяжелая дверь, в комнате воцарилась глубокая, почти звенящая тишина. Я ощутила, как напряжение дня постепенно отступает, оставляя за собой лишь усталость. Кайден стоял у окна, задумчиво глядя в темноту ночи, а потом повернулся ко мне. В его взгляде была усталость, но вместе с тем и забота, заставившая мое сердце невольно забиться чуть чаще.
— Пойдем со мной, — неожиданно сказал он.
— Куда? — я слегка удивилась, вскинув брови и почувствовав легкое беспокойство.
Его губы едва дрогнули в почти незаметной улыбке. Он протянул мне ладонь, спокойно и уверенно добавив:
— Просто доверься мне.
Я вложила свою руку в его ладонь и позволила ему повести меня за собой.
Мы шли пустынными коридорами академии, где стояла непривычная тишина. Лунный свет проникал сквозь высокие окна, бросая длинные серебристые полосы на каменные стены и пол. Потом мы поднялись по старой, витой лестнице, существование которой было мне неизвестно, и оказались на просторной площадке на самом верху академии.
Отсюда открывался завораживающий вид на всю долину: вдалеке высились темные вершины гор, густые леса были залиты серебристым светом луны, а внизу мерцали огни города — маленькие, переливающиеся точки, словно разбросанные по земле звезды. Ветер нежно коснулся моего лица, унося прочь последние тревожные мысли и сомнения.
— Здесь невероятно красиво, — произнесла я, завороженно глядя на пейзаж, который словно помогал забыть обо всем случившемся.
Кайден остановился рядом, глядя вдаль. Через несколько мгновений он произнес:
— Я прихожу сюда, когда мне нужно принять сложное решение. Здесь все кажется проще и понятнее. Здесь ясно понимаешь, что действительно важно, а что можно отбросить.
Я повернулась к нему, разглядывая его лицо, на котором лунный свет подчеркивал высокие скулы, строгие линии подбородка, глубину его взгляда, и вновь ощутила, как сердце сладко сжимается от осознания того, насколько этот мужчина стал важен для меня.
— Тебе нужно принять какое-то решение сейчас? — уточнила я, чувствуя легкое волнение.
Он едва заметно улыбнулся, чуть повернув голову ко мне и внимательно посмотрев в глаза:
— Сегодня я привел тебя сюда не для этого. Я просто хочу, чтобы ты услышала меня и запомнила эти слова.
Я кивнула, всем своим видом показывая, что готова слушать.
Кайден глубоко вдохнул, собираясь с мыслями, и негромко заговорил:
— Ты уже поняла, насколько важна для Валмора. После всего случившегося он не остановится, пока не добьется своего. Ричард жив, но это теперь второстепенно. Герцог настроен решительно. Для него это вопрос принципа и чести.
Я снова напряглась, чувствуя, как тревога пытается вернуться, и негромко ответила:
— Да, я понимаю это. Но пока совсем не представляю, как с этим справиться.
— Тебе не придется справляться с этим в одиночку. Я не позволю ему причинить тебе вред. Я защищу тебя, чего бы это ни стоило.
Его голос был настолько уверенным, что у меня невольно пропало желание спорить или сомневаться в его словах. Я слегка нахмурилась, переживая за него даже больше, чем за себя:
— Но теперь Валмор точно знает, что может причинить тебе боль, используя меня. И он обязательно попытается этим воспользоваться.
Кайден напрягся, в его взгляде промелькнула тень внутренней боли и мрачной решимости, но он быстро взял себя в руки и ответил:
— Я всю жизнь сталкивался с опасностями и привык побеждать их. Да, ситуация сложнее, потому что это уже не просто внешний враг. Но сейчас я уверен как никогда раньше — справлюсь с этим. Я не позволю тебе пострадать, пока жив.
— Я верю тебе, Кайден. Верю сильнее, чем кому-либо другому в моей жизни.
Он на мгновение прикрыл глаза, словно эти слова были невероятно важны для него. Затем снова посмотрел на меня:
— На этом месте я дал немало обещаний. И всегда сдерживал каждое из них. Сегодня я даю тебе самое важное — я обещаю, что ты будешь в безопасности. Что бы ни произошло, я защищу тебя от любых угроз. Герцог не сможет причинить тебе вреда, пока я рядом.
Я улыбнулась, чувствуя облегчение и благодарность:
— Спасибо, что сказал это именно здесь. Я никогда не забуду твое обещание.
Кайден улыбнулся в ответ и протянул руку, коснувшись моих пальцев, переплетая их со своими. Мы стояли так, глядя на ночной пейзаж и чувствуя друг друга.
— Что бы ни случилось дальше, — добавил он спустя минуту, чуть крепче сжимая мою ладонь, — ты больше не будешь разменной фигурой в чужих интригах. Я этого не позволю.
— Я знаю. И для меня это важнее всего остального.
Он притянул меня ближе, обнимая бережно и нежно, словно подтверждая слова действиями. В этот момент весь мир будто перестал существовать. Исчезли тревоги и страхи, остались только мы, наше доверие и уверенность в том, что теперь мы справимся со всем, что готовит нам будущее.
Луна светила над нами, одобряя это молчаливое обещание, а ночной ветер уносил прочь последние сомнения, оставляя только тепло, спокойствие и ощущение, что я наконец-то в безопасности — впервые за очень долгое время.
Глава 62
Когда дверь моей комнаты за нами закрылась, я остановилась в полутьме, чувствуя, что не готова отпустить его. Сердце билось часто и глухо, а внутри все мучительно сжималось от ощущения, что я упускаю что-то важное, нечто, чего отчаянно желает мое тело и душа.
Кайден стоял напротив, его взгляд был глубоким и обжигающим, в нем смешались желание и тяжелая внутренняя борьба. Он медлил, словно не мог заставить себя уйти.
— Спокойной ночи, Эмилия, — произнес он, и в его голосе прозвучала хрипловатая нежность, заставившая мое дыхание невольно замереть.
Он начал отворачиваться, собираясь уйти, и тогда я уже не думала — просто шагнула к нему, едва коснувшись пальцами его груди, чувствуя, как напряглись под моим прикосновением мышцы. Он замер на месте, повернув голову и глядя на меня с едва скрываемой мукой, словно пытаясь понять, чего я хочу и сможет ли он дать мне это.
