Тайна отеля «Керианна» - Елена Эллиот

— Охотника на чёрных магов, — ответила я. — Орфея нужно остановить!

— Ну раз светлый маг поддержал твоё решение, я не вправе возражать. Но будь осторожна, Кьяра! Держись подальше от портретов и не ходи по коридорам одна, — со всей серьёзностью наставлял Зоар.

— Как бы мне ещё держаться подальше от Орфея? — буркнула я себе под нос, но Зоар услышал.

— Орфей не причинит Керианне вреда, — заверил он.

— Керианне — нет, — я обречённо посмотрела на Зоара. — Но я Кьяра, и он знает об этом.

— Он сам тебе сказал? — Зоар в изумлении изогнул бровь.

Я покачала головой и с горечью рассмеялась.

— Он психопат, но не дурак. И магией владеет не первый год, чтобы не догадываться о её последствиях. Ему нравится играть со мной! Он хочет заставить меня занять место Керианны. Ему нравится созерцать это тело, — я указала на себя. — И ему абсолютно без разницы, чья душа его занимает. Бедная Керианна: он ведь не любил её никогда, — я вздохнула, мне и правда стало жаль девушку.

— А что, если любовь сделала его безумным? — выдвинул предположение Зоар.

— В каком смысле? — я в удивлении вскинула бровь.

— Он настолько привязался к девушке, что не смог отпустить. Вероятно, он знает, что ты не Керианна, но ведь занимаешь ты именно её тело. Ты вдохнула в него новую жизнь! Но если ты покинешь его, оно начнёт гнить. И потому в попытке сберечь хоть что-то от своей возлюбленной Орфей не хочет тебя отпускать.

— Но разве это любовь? — нахмурилась я.

— Каждый сам для себя определяет, что такое любовь. Кто-то считает себя обязанным сохранить память о человеке и не гнушается ради этого любой магией, как Орфей. А кто-то отпускает любимого, заботясь о его благе, — Зоар чуть улыбнулся, глядя на меня.

— Орфей не отпустит меня, — теперь, после слов Зоара, я точно была в этом уверена. — Значит, он не оставил мне выбора. Сегодня отель открывается, так что мне пора. Керианна должна присутствовать на открытии собственного отеля! — я допила чай одним глотком и встала из-за стола.

Ополоснув чашку, я отправилась в прихожую забрать платье — оно так и валялось на полу, забытое в порыве страсти. Нашей с Зоаром страсти! Подобрав платье, я прошла в спальню, чтобы переодеться. Сейчас на мне была пижама, которую я надела с утра, чтобы не завтракать голой. Быстро скинув её, я облачилась в платье. Волосы я опять уложила низким пучком и, в завершение нацепив перчатки, в таком виде вышла из дома.

Зоар уже подготовил мою лошадь, а теперь занимался загрузкой картин в кэб.

— Раз отель ожидает гостей, полагаю, что сегодня на ярмарке будет больше покупателей, — рассудила я и невольно засмотрелась на газон — идеально ровный, не мнущийся под тяжестью кэба и лошадей. И точно такой же газон был у соседей. — А ты так и не ответил: почему ты оплачиваешь услуги магического садовника для всей улицы? Ты ведь сам говорил, что это дорого! — вернулась я к интересующему меня вопросу.

«Это же сколько он выручает за картины? — начала прикидывать я в голове. — А дорого для Зоара — это сколько?»

Будучи успешной женщиной, я имела своё представление о понятии «дорого». В моём гардеробе были лишь брендовые вещи: со своей зарплаты я вполне могла позволить их себе. Однако для большинства людей такая одежда являлась дорогой. Так и здесь, вероятно, Зоар имел в виду, что для среднего класса услуги магического садовника считались дорогими, однако вряд ли они были таковыми для самого Зоара, раз он регулярно одаривал ими всех соседей на этой не самой короткой улице.

— Герман, наш садовник, предоставляет мне хорошую скидку. Соседи получают красивые газоны и впоследствии отплачивают мне вкусными пирожками. Тебе ведь они понравились? — лукаво улыбнулся Зоар.

— Пирожки или соседи? — рассмеялась я.

— И те, и другие, — ухмыльнулся он моей шутке.

— Пирожки понравились, — кивнула я. — И соседи милые. Правда, я приняла их за убийц. Но думаю, от Керианны они другого и не ожидали, поэтому не сильно удивились.

Зоар поставил на газон картину, что собирался загрузить в кэб, и теперь откровенно смеялся.

— Кьяра, ты такая милая! — проговорил он сквозь смех.

— А когда в следующий раз придёт этот Герман? — поинтересовалась я. — Любопытно посмотреть, как проявляется его магия.

— Он живёт не в этом городе и приезжает сам, почувствовав, что действие его магии заканчивается, — пояснил Зоар, продолжив складывать картины в кэб.

— Жаль, — слегка расстроилась я. — Вероятно, к тому времени меня здесь уже не будет.

— Кьяра, — опять отложив работу, Зоар с беспокойством посмотрел на меня. — Я не убедил тебя остаться?

Я подошла и приложила ладонь к его щеке. Его руки тотчас сомкнулись на моей талии.

— Зоар, но это ведь не моё тело. Я совершенно из другого мира. Разве будет правильно занимать не своё место?

— Только ты решаешь, где твоё место, Кьяра, — Зоар накрыл ладонью мою кисть, что по-прежнему касалась его щеки, и нежно поцеловал моё запястье. — Кто знает, может, судьба не просто так закинула тебя сюда?

— Не просто так, а благодаря чёрной магии Орфея, — усмехнулась я и добавила серьёзно: — Зоар, мне пора. Но я не прощаюсь. Я обещаю вернуться через сутки. Постараюсь до того, как ты уедешь на ярмарку. А если не успею, то приеду сразу на ярмарку. Мы проведём вместе день, а потом у нас будет целая ночь!

— А что потом? — как-то нерадостно спросил Зоар.

— А потом я приму решение, — горько улыбнулась я. Это действительно было сложным решением. Если бы светлый маг сообщил, что с Зоаром меня ждёт счастливое будущее, я без раздумий выбрала бы его! Но неопределённость и страх заставляли меня сомневаться. Выживать в этом мире, наполненном магией и опасностями, оказалось гораздо сложнее, чем в привычном мне мире технологий. Я боялась остаться одна: брошенная и всеми забытая, в чужом мире и чужом теле. Так что этот шаг был для меня самым важным в жизни: я либо обретала всё, либо теряла всё. Мне стоило досконально разобраться в себе и правильно расставить приоритеты, прежде чем